Maintenir les soins électifs pendant la pandémie de Covid-19

Alors que les médias parlent de l’augmentation des listes d’attente pour les soins électifs et que l’on s’inquiète de la façon dont le NHS fait face à la situation, il est important de se rappeler qu’un travail considérable est actuellement accompli par les organisations et les personnes qui font partie du NHS et que ces efforts font une grande différence.

Depuis le début de la pandémie, le personnel travaille sans relâche pour améliorer la vie des patients, ce qui a donné lieu à de grandes réalisations de la part des hôpitaux et des Trusts, ce qui se reflète également dans les chiffres les plus récents sur l'activité de diagnostic et les temps d'attente en Angleterre, publiés la semaine dernière.

Les chiffres officiels du NHS ont indiqué des signes de véritable reprise de l'activité endoscopique en octobre, et les derniers chiffres montrent que la reprise s'est maintenue en novembre - malgré l'augmentation des cas de Covid-19. Bien que l'activité reste inférieure à celle de l'année dernière, elle a atteint 86% du niveau de novembre dernier et était globalement conforme à celle de décembre 2019. De plus, le nombre de patients vus dans le délai cible de 6 semaines a considérablement augmenté d'un mois à l'autre et la liste d'attente totale pour l'endoscopie s'est en fait réduite en octobre et en novembre.

Bien que les listes d’attente restent à des niveaux historiquement élevés, les délais d’attente pour les patients auraient été encore plus longs sans les efforts des hôpitaux et des établissements de santé qui ont pris des mesures décisives pour maintenir les soins électifs essentiels. En adaptant très rapidement l’utilisation des espaces internes et externes afin de minimiser toute perturbation des soins non urgents pendant la pandémie, ils ont contribué à éviter une crise encore plus grave.

En particulier, le dévouement et la résilience extraordinaire du personnel clinique qui travaille dans des conditions très difficiles tout au long de la pandémie pour prodiguer des soins vitaux aux patients méritent plus qu'une simple mention. Du point de vue de Vanguard, tout notre personnel clinique a dû s'adapter à de nouvelles conditions, tandis que certains ont assumé des rôles complètement différents pendant la pandémie de Covid-19, ou ont rejoint les équipes des hôpitaux hôtes pour fournir un soutien ailleurs sur le site.

Nous sommes honorés d’avoir travaillé avec un certain nombre d’établissements qui ont pris des mesures positives pour assurer la poursuite des interventions chirurgicales électives et des procédures de diagnostic dans la mesure du possible, malgré des ressources limitées et la nécessité d’accueillir les patients atteints de Covid-19 au sein de l’hôpital.

Une ressource flexible

Un exemple de la manière dont les établissements de santé flexibles peuvent être adaptés à l’évolution des circonstances est fourni dans notre hub ophtalmique sur mesure Situé à l'hôpital Royal Preston. Initialement installé pour augmenter la capacité de chirurgie de la cataracte, l'utilisation de l'unité a été modulée pendant la Covid-19.

Le hub, qui incorporait deux Vanguard théâtres à flux laminaire, était utilisé quotidiennement avant l'apparition du Covid-19, contribuant à réduire les listes d'attente pour des pathologies telles que le glaucome, les chirurgies oculaires plastiques, les cancers de l'œil et la cataracte. Dans l'un des blocs opératoires, l'équipe a réalisé plus de 100 opérations de la cataracte en seulement deux semaines.

Lorsque tous les travaux de l'unité ont été interrompus en raison de l'annulation des interventions chirurgicales électives en avril dernier, l'hôpital a réalisé que le hub, qui offrait un environnement autonome dans un endroit éloigné du site principal de l'hôpital, était idéal pour les opérations d'urgence et les petites opérations de chirurgie plastique. Il a également facilité le flux global des patients, car les patients pouvaient être évalués et admis directement dans le hub, via un chemin séparé vers la zone d'admission principale de l'hôpital.

L'équipe du Vanguard est passée de cinq à huit personnes, pour permettre de nouvelles procédures et des changements d'EPI supplémentaires sans ralentir les listes. Du personnel a également été parfois amené à compléter les équipes de dotation en personnel du Trust dans les principaux blocs opératoires de l'hôpital.

Le Dr Shveta Bansal, ophtalmologue consultante au Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust et responsable clinique du projet, a déclaré à l'époque :

« Le fait que l'unité Vanguard soit une installation autonome, séparée de l'hôpital, a été un atout considérable au début de la pandémie de Covid-19. Le centre avait été extrêmement occupé avant la pandémie et est resté très actif et extrêmement efficace tout au long de la pandémie, nous permettant de poursuivre les interventions chirurgicales en dehors des principaux blocs opératoires de l'hôpital.

Poursuite des travaux électifs

Au Hôpital de Shrewsbury et Telford NHS Trust, un bloc opératoire et un service mobiles ont été mis en place à l'hôpital Princess Royal de Telford en 2019, avec le soutien d'une équipe de quatre membres du personnel Vanguard. Les patients spécialisés en chirurgie buccale, ORL et urologie représentaient la majorité du travail de l'unité, qui se concentrait sur les procédures avec de longues listes d'attente, et avant la pandémie, l'unité accueillait en moyenne entre 8 et 10 patients par jour.

Depuis le début de la pandémie de Covid-19, l'unité fonctionne avec succès comme site « froid » pour le Trust, ce qui permet la poursuite des procédures clés. L'unité est complètement séparée de l'hôpital principal et le personnel est une équipe désignée, qui ne travaille pas ailleurs dans l'hôpital.

Neil Rogers, directeur adjoint de l'exploitation en charge des soins programmés au Shrewsbury and Telford Hospital NHS Trust, a déclaré :

« Pendant le Covid-19, nous ne voulions pas le lâcher – l'unité devait rentrer à Pâques – mais nous avons prolongé le contrat afin de pouvoir l'utiliser comme site « froid » jusqu'au début de 2020/21. .

« C'est un environnement sûr pour continuer à travailler sur le cancer de la peau et nous cherchons également à ajouter des activités non urgentes sur le cancer. Le fait que l'unité soit séparée de l'hôpital est essentiel pour la sécurité des patients et les patients ont été très heureux de venir en raison de cette séparation et du groupe de personnel isolé. Nous sommes extrêmement heureux que l'unité Vanguard continue d'augmenter notre capacité pendant la phase de rétablissement et de rétablissement de la réponse et de la vie avec la Covid-19.

« L’équipe a été vraiment utile, elle fait vraiment partie de notre équipe collective et c’était formidable d’avoir cette ressource et cette expertise supplémentaires sur place. Même lorsque l’unité était en panne, nous savions que nous pouvions nous tourner vers eux en cas de besoin.

Améliorer le flux des patients

Un autre hôpital qui s’est rapidement adapté aux nouvelles circonstances a étél'Infirmerie Royale d'EdimbourgEn 2019, une unité temporaire de soins aux blessés légers, utilisant une combinaison d'un bloc opératoire à flux laminaire mobile et d'un certain nombre de bâtiments modulaires, a été mise en place sur le site pour améliorer le flux de patients au service des urgences.

Mais comme le nombre de patients se présentant aux urgences a diminué pendant la pandémie, moins de personnes ont été dirigées vers l'unité MIU, alors que dans le même temps, des locaux supplémentaires étaient nécessaires de toute urgence dans d'autres parties de l'hôpital. L'établissement a été adapté aux besoins changeants en matière d'infrastructure du RIE dans un délai très court.

Accessible depuis le service des urgences existant et disposant de sa propre salle d'accueil et d'attente, l'établissement MIU s'est avéré polyvalent. Il a été réaménagé à deux reprises au cours de la pandémie, d'abord comme salle d'admission chirurgicale, puis comme zone d'observation du service des urgences, ce qui a également entraîné un changement de rôle pour le personnel de Vanguard au sein de l'unité.

Il est désormais utilisé pour aider à garder des lits dans le service des urgences voisin pour les patients nécessitant des soins plus urgents, tandis que ceux qui n'ont pas besoin de soins infirmiers individuels peuvent être pris en charge dans l'ancienne MIU.

Des « sites froids » pour les soins électifs

De nouveaux sites autonomes, dits « froids », destinés à la chirurgie ou à la réalisation en toute sécurité d'interventions diagnostiques telles que l'endoscopie, ont également été mis en place sur de nombreux sites à l'aide d'infrastructures modulaires pendant la pandémie. La combinaison d'un bloc opératoire et d'un service hospitalier peut créer un hôpital de passage, qui offre un environnement clinique complet comprenant une salle d'anesthésie, des zones de nettoyage et de réveil, des zones de nettoyage et de nettoyage des sanitaires, un poste d'accueil/d'infirmières, une salle d'attente, un service et des toilettes.

Dans un hôpital des Midlands, une salle d'opération mobile a été installée pour fournir une capacité supplémentaire connectée à la zone verte existante de l'hôpital, afin de garantir que la chirurgie élective puisse se poursuivre tout au long de la période hivernale, malgré la nécessité de conserver la capacité Covid-19 au sein de l'hôpital.

L'unité est utilisée comme une ressource flexible qui peut être adaptée aux besoins de l'hôpital au fur et à mesure qu'ils évoluent au cours de la pandémie. Le bloc opératoire est doté d'un flux d'air laminaire, ce qui le rend particulièrement adapté à la chirurgie orthopédique comme les remplacements articulaires, mais un mélange de patients nécessitant différents types de chirurgie sont traités dans l'unité.

Le bloc opératoire mobile du Vanguard fait partie d'un plan plus vaste du Trust visant à augmenter la capacité chirurgicale et le nombre de lits pour faire face aux listes d'attente. Un service modulaire a également été mis en place avant la saison hivernale. Ouvert aux patients depuis la mi-septembre, le bloc opératoire devrait rester en place pendant l'hiver, ce qui permettra à l'hôpital de poursuivre les opérations chirurgicales de routine, d'améliorer le flux de patients et de réduire les temps d'attente pour les patients. 

Rassurer les patients

Les services modulaires et mobiles sont également utilisés pendant la pandémie, non seulement pour fournir des lits d'hôpital supplémentaires, mais aussi pour rassurer davantage les patients. C'était le cas à l'hôpital général de Kettering au Royaume-Uni, qui a commandé une salle modulaire au début de la pandémie pour créer une zone sans Covid.

Un exercice de modélisation des lits au début de la pandémie a suggéré que l'hôpital pourrait avoir besoin d'une capacité de lits supplémentaire pour faire face efficacement à la crise, et le Trust a décidé de commander un service modulaire pour créer une autre zone « verte », loin des zones Covid-19, où les patients à risque pourraient être soignés en toute sécurité.

En plus de fournir à l'hôpital une capacité temporaire de lits supplémentaires pour les patients non atteints de la Covid, sa position sur le site offre une assurance à ceux qui pourraient être inquiets de se rendre à l'hôpital pendant la pandémie. Le plan a permis au Trust de conserver une capacité supplémentaire pour la Covid-19 au sein de l'hôpital pour la deuxième vague, ce qui était l'intention au départ.

Un porte-parole du KGH a déclaré : « Le nouveau bloc abritant le service de 18 lits a été installé comme mesure d'urgence pour soutenir la gestion et le flux sûrs des patients non-Covid, alors que nous continuons à soigner les patients Covid-19 à l'hôpital.

« Le fait de disposer de lits supplémentaires à ce moment critique a été extrêmement précieux, et le fait qu'ils soient situés à l'écart du bâtiment principal de l'hôpital a rassuré les patients qui pouvaient s'inquiéter des risques liés à une visite à l'hôpital. »

Les modules ont été construits hors site parJeune médical, filiale modulaire spécialisée de Vanguard, et le service autonome ont été achevés en seulement cinq semaines, malgré les restrictions imposées par le protocole de confinement en vigueur à l'époque.

Dévouement et engagement

La Covid-19 a posé de nombreux défis à nos collègues de l'ensemble du NHS, et Vanguard est honoré d'avoir pu contribuer à leurs efforts pour fournir des soins essentiels aux patients de toutes les manières possibles. Le personnel du NHS a fait preuve d'une résilience exceptionnelle en s'adaptant à de nouvelles conditions dans des délais très courts et en continuant à donner la priorité aux patients.

Cela vaut également pour les équipes de Vanguard. Bon nombre de nos collaborateurs se sont retrouvés soudainement à travailler dans un autre établissement, dans un autre hôpital ou un autre lieu, avec des horaires de travail différents, ont acquis de nouvelles compétences et, dans de nombreux cas, se sont vu confier de nouvelles responsabilités ou sont passés des soins électifs aux soins d'urgence.

Même avant la Covid-19, les équipes de Vanguard étaient connues pour leur adaptabilité, leurs approches axées sur les solutions et leur attitude positive, et tout au long de la crise, elles ont montré à plusieurs reprises comment cette réputation de faire tout ce qu'elles peuvent pour soutenir leurs clients est justifiée.

Certains membres de notre équipe travaillent à distance pendant de longues périodes et, en plus des changements liés au travail, ils ont également dû faire face à des défis supplémentaires pendant la pandémie, comme la fermeture de leurs hôtels et l'impossibilité de voir leur famille pendant les vacances en raison du risque de propagation du virus. Ils ont fait d'énormes sacrifices pour continuer à soutenir les hôpitaux.

Maria Rickards, responsable des contrats cliniques chez Vanguard, a déclaré :

« La pandémie de Covid-19 a entraîné de nombreux changements pour nos équipes travaillant dans les hôpitaux hôtes. Certaines unités et certains individus sont extrêmement occupés, travaillent dans des conditions très difficiles, et de nombreux membres du personnel sont passés d'horaires de travail relativement prévisibles à des journées de travail prolongées ou des nuits de travail.

« Les changements, l'imprévisibilité et même les temps d'arrêt inattendus ont tous un impact physique et mental, et nos équipes doivent vraiment être félicitées pour tout ce qu'elles font. Peu importe ce qu'on leur demande de faire, elles s'y mettent. Elles sont flexibles et prêtes à aider du mieux qu'elles peuvent, que ce soit en travaillant aux soins intensifs ou en apportant leur soutien dans une unité d'évaluation respiratoire, ou simplement en aidant là où elles le peuvent.

« Lorsque l’utilisation de nos unités change radicalement et sans préavis, cela exerce une pression supplémentaire sur les membres de l’équipe. En plus de s’habituer à de nouvelles procédures et de nouveaux processus, cela rend extrêmement difficile de prévoir exactement les fournitures ou l’équipement qui pourraient être nécessaires sur l’unité, ce qui peut être déstabilisant pour une équipe habituellement bien entraînée et préparée. »

Leurs efforts et ceux de nos collègues du NHS font une énorme différence dans la vie des patients et permettent de maintenir les listes d’attente à distance autant que possible, même si les résultats ne sont pas toujours évidents lorsqu’on examine les données de performance.

Enfin, le personnel non clinique de Vanguard a également dû surmonter de nombreux défis supplémentaires pendant la pandémie. La mise en place d'un nouvel établissement de santé nécessite des études de site, des tests et des évaluations, le réaménagement et le transport d'unités ou de modules et, dans certains cas, la réalisation de travaux de construction ou d'aménagement, autant d'étapes qui ont été beaucoup plus difficiles en raison des restrictions imposées pendant la pandémie.

Notre personnel continue de travailler d'arrache-pied pour sécuriser, livrer et installer des installations afin de fournir une capacité supplémentaire sur les sites hospitaliers du Royaume-Uni, de l'Europe continentale et d'Australie pendant la pandémie, et nous sommes extrêmement reconnaissants de leur dévouement.