Het gaande houden van electieve zorg tijdens Covid-19

Te midden van berichtgeving over de stijgende wachtlijsten voor keuzevakken en zorgen over hoe de NHS ermee omgaat, is het belangrijk om te onthouden dat er momenteel enorm veel wordt bereikt door de organisaties en de mensen die deel uitmaken van de NHS; en dat die inspanningen een groot verschil maken.

Sinds het begin van de pandemie heeft het personeel onvermoeibaar gewerkt om een verschil te maken in het leven van patiënten en dit heeft geresulteerd in een aantal geweldige prestaties van individuele ziekenhuizen en trusts, iets wat ook tot uiting komt in de meest recente cijfers over diagnostische activiteiten en wachttijden. in Engeland, vorige week uitgebracht.

Officiële NHS-cijfers wezen op tekenen van echt herstel van de endoscopie-activiteit in oktober, en de laatste cijfers laten zien dat het herstel in november aanhield – ondanks de stijging van het aantal Covid-19-gevallen. Hoewel de activiteit onder het niveau van vorig jaar blijft, had deze 86% bereikt ten opzichte van het niveau van vorig jaar november en lag deze grotendeels in lijn met december 2019. Bovendien is het aantal patiënten dat binnen de doelstelling van zes weken wordt gezien maand na maand aanzienlijk toegenomen en is het totale aantal wachttijden aanzienlijk toegenomen. lijst voor endoscopie die zowel in oktober als in november daadwerkelijk is gecontracteerd.

Hoewel de wachtlijsten historisch hoog blijven, zouden de wachttijden voor patiënten zelfs nog langer zijn geweest zonder de inspanningen van ziekenhuizen en trusts die beslissende maatregelen hadden genomen om essentiële electieve zorg gaande te houden. Door het gebruik van zowel de interne als de externe ruimte zeer snel aan te passen om eventuele verstoring van de niet-dringende zorg tijdens de pandemie tot een minimum te beperken, hebben ze een nog grotere crisis helpen voorkomen.

Met name de toewijding en de buitengewone veerkracht van het klinische personeel dat tijdens de pandemie onder zeer moeilijke omstandigheden moet werken om essentiële patiëntenzorg te leveren, verdient meer dan een terloopse vermelding. Vanuit een Vanguard-perspectief heeft al ons klinisch personeel zich moeten aanpassen aan de nieuwe omstandigheden, terwijl sommigen tijdens Covid-19 totaal andere rollen op zich hebben genomen, of zich bij de teams van gastziekenhuizen hebben aangesloten om elders op de locatie ondersteuning te bieden.

We zijn vereerd dat we hebben samengewerkt met een aantal trusts die positieve actie hebben ondernomen om de voortzetting van electieve operaties en diagnostische procedures voor zover mogelijk te garanderen, ondanks de beperkte middelen en de noodzaak om Covid-19-patiënten in het ziekenhuis te huisvesten.

Een flexibele hulpbron

Een voorbeeld van hoe flexibele zorginstellingen kunnen worden aangepast als de omstandigheden veranderen, vindt u bij ons op maat gemaakte oogheelkundige hub gelegen in het Royal Preston Hospital. Aanvankelijk geïnstalleerd om capaciteit voor cataractchirurgie uit te breiden, werd het gebruik van de eenheid tijdens Covid-19 versoepeld.

De hub, waarin twee Vanguard laminaire stromingstheaters, werd dagelijks gebruikt voordat Covid-19 toesloeg, waardoor de wachtlijsten voor aandoeningen zoals glaucoom, oogplastic, oogkanker en staar werden verkort. In een van de theaters had het team in slechts twee weken tijd ruim honderd cataractprocedures uitgevoerd.

Toen al het werk aan de eenheid in april werd stopgezet omdat electieve operaties waren geannuleerd, realiseerde het ziekenhuis zich dat de hub, die een op zichzelf staande omgeving bood op een locatie weg van de hoofdlocatie van het ziekenhuis, ideaal was voor gebruik voor spoedoperaties en kleinere operaties. plastische operaties. Het bevorderde ook de algehele patiëntenstroom, omdat patiënten rechtstreeks op de hub konden worden beoordeeld en opgenomen, via een apart pad naar de hoofdopnameruimte van het ziekenhuis.

Het Vanguard-stafteam groeide van vijf naar acht, om nieuwe procedures en aanvullende PBM-wijzigingen mogelijk te maken zonder de lijsten te vertragen. Soms werd er ook personeel ingezet als aanvulling op de personeelsteams van de Trust in de belangrijkste theaters van het ziekenhuis.

Dr. Shveta Bansal, consultant-oogarts bij Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust en klinische leider van het project, zei destijds:

“Het hebben van de Vanguard-eenheid als een op zichzelf staande faciliteit, los van het ziekenhuis, was een enorme troef tijdens de vroege stadia van Covid-19. De hub was vóór de pandemie extreem druk geweest en bleef de hele tijd druk en uiterst effectief, en ondersteunde ons om de operaties buiten de belangrijkste ziekenhuistheaters voort te zetten.

Verder keuzewerk

Bij de Shrewsbury en Telford Hospital NHS Trust, werd in 2019 een mobiele operatiekamer en afdeling opgezet in het Princess Royal Hospital in Telford, ondersteund door een team van vier Vanguard-medewerkers. Gespecialiseerde kaakchirurgie-, KNO- en urologiepatiënten waren verantwoordelijk voor het merendeel van het werk op de afdeling, die gericht was op procedures met lange wachtlijsten. Vóór de pandemie zag de afdeling gemiddeld acht tot tien patiënten per dag.

Sinds het begin van Covid-19 functioneert de eenheid met succes als een ‘koude’ locatie voor de Trust, waardoor belangrijke procedures kunnen worden voortgezet. De afdeling is volledig gescheiden van het hoofdziekenhuis en het personeel bestaat uit een speciaal team dat niet elders in het ziekenhuis werkt.

Neil Rogers, Assistant Chief Operating Officer – Scheduled Care bij The Shrewsbury and Telford Hospital NHS Trust, zei:

“Tijdens Covid-19 wilden we het niet loslaten – de unit zou met Pasen teruggaan – maar we hebben het contract verlengd zodat we het als ‘koude’ locatie kunnen gebruiken tot begin 2020/21 .

“Dit is een veilige omgeving om door te gaan met het werk op het gebied van huidkanker en we willen ook niet-urgente kankerwerkzaamheden toevoegen. Het feit dat de afdeling gescheiden is van het ziekenhuis, is van cruciaal belang voor de veiligheid van de patiënt. De patiënten zijn met veel plezier aanwezig geweest vanwege die scheiding en de afgeschermde groep medewerkers. We zijn buitengewoon blij dat de Vanguard-eenheid onze capaciteit zal blijven vergroten tot in de herstel- en herstelfase van het reageren op en leven met Covid-19.

“Het team is erg behulpzaam geweest, ze maken echt deel uit van ons collectieve team en het was geweldig om die extra middelen en expertise ter plaatse te hebben. Zelfs toen de unit stilstond, wisten we dat we bij hen terecht konden als ze nodig waren.”

Het verbeteren van de patiëntenstroom

Weer een ziekenhuis dat zich snel aanpaste aan de nieuwe omstandighedende Koninklijke Infirmerie van Edinburgh. In 2019 werd op de locatie een tijdelijke afdeling voor lichte verwondingen ingericht, die gebruik maakte van een combinatie van een mobiele laminaire flow-operatiekamer en een aantal modulaire gebouwen, om de patiëntenstroom op de afdeling spoedeisende hulp te verbeteren.

Maar omdat er tijdens de pandemie minder mensen op de spoedeisende hulp kwamen, werden er ook minder mensen doorverwezen naar het MIU, terwijl er tegelijkertijd dringend behoefte was aan extra ruimte in andere delen van het ziekenhuis. De faciliteit werd binnen een zeer kort tijdsbestek aangepast aan de veranderende infrastructuurvereisten van RIE.

Omdat de MIU-faciliteit bereikbaar is vanaf de bestaande SEH-afdeling en over een eigen ontvangst- en wachtruimte beschikt, is zij veelzijdig gebleken. Het is in de loop van de pandemie twee keer herbestemd, eerst als chirurgische opnameafdeling en later voor gebruik als observatieruimte op de afdeling spoedeisende hulp, wat ook een verandering van rol voor het personeel van Vanguard op de eenheid met zich meebracht.

Het wordt nu gebruikt om bedden op de naastgelegen afdeling spoedeisende hulp te behouden voor patiënten die dringender zorg nodig hebben, terwijl degenen die geen individuele verpleging nodig hebben, kunnen worden ondersteund in het voormalige MIU.

'Koude plekken' voor electieve zorg

Tijdens de pandemie zijn op veel locaties ook nieuwe, op zichzelf staande, zogenaamde ‘koude’ locaties voor operaties – of voor het veilig uitvoeren van diagnostische procedures zoals endoscopie – opgezet met behulp van modulaire infrastructuur. Een combinatie van een operatiekamer en een ziekenhuisafdeling kan een bezoekziekenhuis creëren, dat een complete klinische omgeving biedt, inclusief een anesthesieruimte, was- en herstelruimtes, schone en vuile nutsruimtes, een receptie/verpleegkundige, wachtkamer, afdeling en toilet .

In één ziekenhuis in de Midlands werd een mobiele operatiekamer opgezet om extra capaciteit te bieden, verbonden met de bestaande groene zone van het ziekenhuis, om ervoor te zorgen dat electieve operaties gedurende de winterperiode konden doorgaan, ondanks de noodzaak om de Covid-19-capaciteit binnen de perken te houden. het ziekenhuis.

De eenheid wordt gebruikt als een flexibel hulpmiddel dat kan worden aangepast aan de behoeften van het ziekenhuis, aangezien deze in de loop van de pandemie veranderen. Het theater heeft een laminaire luchtstroom, waardoor het bijzonder geschikt is voor orthopedische chirurgie zoals gewrichtsvervangingen, maar op de afdeling wordt ook een mix van patiënten behandeld die verschillende soorten operaties nodig hebben.

Het mobiele theater van Vanguard maakt deel uit van een breder plan van de Trust om chirurgische capaciteit en bedruimtes toe te voegen om wachtlijsten aan te pakken, en er is ook een modulaire afdelingsfaciliteit opgezet voorafgaand aan het winterseizoen. Het theater is sinds half september open voor patiënten en zal de hele winter op zijn plaats blijven, waardoor het ziekenhuis door kan gaan met routinematige operaties, de patiëntenstroom kan verbeteren en de wachttijden voor patiënten kan worden verkort. 

Patiënten geruststellen

Modulaire en mobiele afdelingen worden tijdens de pandemie ook gebruikt, niet alleen om extra ziekenhuisbedruimtes te creëren, maar ook om patiënten extra gerust te stellen. Dit was het geval in het Kettering General Hospital in Groot-Brittannië, dat de opdracht gaf een modulaire afdeling aan het begin van de pandemie om een Covid-vrije zone te creëren.

Uit een bedmodelleringsoefening aan het begin van de pandemie bleek dat het ziekenhuis mogelijk extra beddencapaciteit nodig heeft om de crisis effectief het hoofd te kunnen bieden. De Trust besloot een modulaire afdeling in gebruik te nemen om nog een ‘groene’ zone te creëren, weg van de Covid-19-gebieden, waar Risicopatiënten kunnen veilig worden verzorgd.

De locatie ter plaatse biedt het ziekenhuis niet alleen tijdelijke extra bedcapaciteit voor niet-Covid-patiënten, maar biedt ook geruststelling voor degenen die zich tijdens de pandemie zorgen maken over een ziekenhuisbezoek. Dankzij het plan heeft de Trust extra Covid-19-capaciteit binnen het ziekenhuis kunnen behouden voor de tweede golf, wat bij de start de bedoeling was.

Een KGH-woordvoerder zei: “Het nieuwe blok waarin de afdeling met 18 bedden is gevestigd, werd geïnstalleerd als noodmaatregel om de veilige behandeling en stroom van niet-Covid-patiënten te ondersteunen, terwijl we in het ziekenhuis voor Covid-19-patiënten blijven zorgen.

“Het is buitengewoon waardevol geweest dat we op dit kritieke moment over de extra beddencapaciteit beschikten, en het feit dat het hotel zich ver van het hoofdgebouw van het ziekenhuis bevindt, heeft geruststelling geboden aan patiënten die zich mogelijk zorgen maakten over de risico’s van een ziekenhuisopname.”

De modules zijn off-site gebouwd doorJonge Medisch, de gespecialiseerde modulaire dochteronderneming van Vanguard, en de stand-alone afdelingsfaciliteit werden binnen een periode van slechts vijf weken voltooid, ondanks de beperkingen die werden opgelegd door het lockdown-protocol dat destijds van kracht was.

Toewijding en betrokkenheid

Covid-19 heeft onze collega’s in de hele NHS voor grote uitdagingen gesteld, en Vanguard is vereerd dat ze hebben kunnen bijdragen aan hun inspanningen om op welke manier dan ook essentiële patiëntenzorg te leveren. Het NHS-personeel heeft een uitzonderlijke veerkracht getoond doordat zij zich op zeer korte termijn aan de nieuwe omstandigheden hebben aangepast en de patiënt op de eerste plaats zijn blijven zetten.

Dat geldt ook voor de eigen teams van Vanguard. Veel van onze medewerkers zijn plotseling in een andere instelling gaan werken, in een ander ziekenhuis of op een andere locatie, met andere werktijden, hebben nieuwe vaardigheden geleerd en hebben in veel gevallen nieuwe verantwoordelijkheden gekregen of zijn overgestapt van keuzevak naar spoedeisende zorg.

Zelfs vóór Covid-19 stonden de teams van Vanguard bekend om hun aanpassingsvermogen, oplossingsgerichte aanpak en 'can-do'-houding, en gedurende de hele crisis hebben ze herhaaldelijk laten zien hoe die reputatie dat ze alles doen wat ze kunnen om de klant te ondersteunen gerechtvaardigd is.

Sommige van onze teamleden werken lange tijd weg en naast werkgerelateerde veranderingen hebben ze tijdens de pandemie ook met extra uitdagingen te maken gehad, zoals de sluiting van hun hotels en het niet kunnen zien van hun families tijdens pauzes vanwege het risico op verspreiding van het virus. Ze hebben enorme offers gebracht om ziekenhuizen te blijven ondersteunen.

Maria Rickards, Clinical Contracts Manager bij Vanguard, zei:

“Er is zoveel veranderd als gevolg van Covid-19 voor onze teams die in de gastziekenhuizen werken. Sommige eenheden en individuen hebben het extreem druk en werken onder zeer uitdagende omstandigheden, en veel medewerkers zijn van relatief voorspelbare uren overgegaan naar misschien meerdere lange dagen of nachtdiensten.

“De veranderingen, de onvoorspelbaarheid en zelfs de onverwachte downtime hebben allemaal een fysieke en mentale impact, en onze teams moeten echt enorm geprezen worden voor alles wat ze doen. Wat er ook van hen wordt gevraagd, ze gaan er gewoon mee door. Ze zijn flexibel en bereid om te helpen waar ze kunnen; of dat nu werken op de intensive care is of ondersteunen op een ademhalingsbeoordelingseenheid, of eigenlijk gewoon helpen waar ze maar kunnen.

“Als het gebruik van onze eenheden radicaal verandert zonder voorafgaande kennisgeving, legt dat extra druk op de teamleden. Afgezien van het wennen aan nieuwe procedures en processen, maakt dit het uiterst moeilijk om precies te voorspellen welke benodigdheden of apparatuur nodig kunnen zijn op de eenheid, wat verontrustend kan zijn voor een doorgaans goed gerepeteerd en voorbereid team.”

Hun inspanningen, en die van onze collega's binnen de NHS, maken een enorm verschil in het leven van individuele patiënten en houden stijgende lijsten zoveel mogelijk op afstand, ook al zijn de resultaten niet altijd duidelijk als we naar prestatiegegevens kijken.

Ten slotte heeft het niet-klinische personeel van Vanguard tijdens de pandemie ook veel extra uitdagingen overwonnen. Het opzetten van een nieuwe zorginstelling vereist het uitvoeren van locatieonderzoeken, testen en beoordelingen, het ombouwen en transporteren van eenheden of modules, en in sommige gevallen het voltooien van bouw- of onderhoudswerkzaamheden – wat allemaal veel uitdagender is geweest vanwege de beperkingen tijdens de periode de pandemie.

Onze medewerkers blijven ongelooflijk hard werken om tijdens de pandemie faciliteiten te maken, te leveren en te installeren om extra capaciteit te bieden op ziekenhuislocaties in het Verenigd Koninkrijk, het vasteland van Europa en Australië, en we zijn ongelooflijk dankbaar voor hun toewijding.