Aumentare la capacità per la chirurgia della cataratta

La richiesta di interventi chirurgici alla cataratta è aumentata notevolmente negli ultimi dieci anni e la pandemia di Covid-19 ha portato a un rallentamento delle attività, provocando un ulteriore aumento delle liste di attesa. Sebbene la cataratta sia debilitante, non è considerata pericolosa per la vita e altri tipi di interventi chirurgici spesso hanno la priorità, in particolare durante una situazione come quella del Covid-19, quando è necessario dare maggiore priorità ai casi.

Tuttavia, alcuni Trust hanno intrapreso azioni positive per garantire che sarebbe in grado di continuare con l'intervento di cataratta, nonostante le risorse limitate. Il team dello Stoke Mandeville Hospital, ad esempio, è stato in grado di adattarsi rapidamente alle nuove circostanze e ora ha meno persone in lista d’attesa rispetto a prima del Covid-19. La domanda è destinata ad aumentare Si prevede che la necessità di un intervento chirurgico alla cataratta aumenterà man mano che sempre più baby boomer raggiungeranno i 65 anni. Nel recente articolo 'La strada davanti' , il Royal College of Ophthalmologists prevede che la domanda aumenterà fino a 25% nei prossimi 10 anni.

I fattori trainanti della domanda sono molteplici e comprendono l’invecchiamento della popolazione, migliori tecniche chirurgiche, migliori risultati per i pazienti, il che significa che la chirurgia è più vantaggiosa per il paziente, e una crescente disponibilità di interventi chirurgici.

Aumentano anche le aspettative poiché è necessaria una visione migliore per le attività quotidiane. Gli anziani sono ora più attivi fisicamente e socialmente rispetto a qualsiasi gruppo di anziani precedente e utilizzano dispositivi elettronici per l’intrattenimento, per informarsi e per restare in contatto con amici e familiari. Anche una percentuale maggiore di anziani guida.

Durante il lockdown, la tecnologia è diventata più importante come motore della domanda poiché sia le interazioni professionali che quelle sociali si sono spostate online e le persone sono più consapevoli dei propri problemi di vista rispetto a prima. Tuttavia, molte persone hanno rimandato la visita di un ottico o di un medico di famiglia, e questo potrebbe portare a un aumento delle visite una volta che le restrizioni inizieranno ad allentarsi e molte persone anziane saranno state vaccinate.

Sebbene il numero di procedure di cataratta eseguite sia aumentato negli ultimi dieci anni, i dati recenti mostrano che il tasso di aumento è rallentato dal 2016/17, portando ad un aumento dei tempi di attesa in molte aree. I pazienti in alcune parti del paese aspettavano fino a 7 mesi per un intervento di cataratta prima del Covid-19.

La cataratta può essere molto dolorante e può avere un profondo effetto sulla qualità della vita di una persona. Le attività quotidiane come lavorare e guidare possono diventare difficili, se non impossibili, con la cataratta. Ma una procedura di 20 minuti può ottenere un miglioramento straordinario della vista e ripristinare la capacità di svolgere le normali attività quotidiane. La procedura ha un tasso di successo molto elevato.

Una vista migliore significa meno cadute e fratture ossee, e i pazienti che vedono bene sono meglio attrezzati per prendersi cura degli altri problemi medici, ad esempio somministrare medicinali, riducendo il carico su altre parti del sistema sanitario. Quindi, oltre ad essere importante per la salute fisica e mentale del paziente, l'intervento di cataratta può essere considerato anche un buon investimento per il Servizio Sanitario Nazionale. Riconfigurazione del servizio di cataratta La capacità può essere liberata internamente migliorando l’efficacia delle sale esistenti, accogliendo più pazienti o lavorando più orari, ma con la carenza di personale, il Covid-19 e la necessità di distanziamento sociale, questo è stato difficile da raggiungere. Ma trovare nuovi modi di lavorare può aiutare a gestire la domanda in modo migliore, garantendo al contempo che tutti i pazienti vengano curati in modo vantaggioso.

Il documento "The Way Forward" fornisce una serie di raccomandazioni, tra cui la massimizzazione dell'utilizzo del tempo sia della sala operatoria che del chirurgo al fine di migliorare la produttività e la garanzia che i pazienti preoperatori siano tenuti vicino alla sala operatoria per ridurre i ritardi. Avere una sala operatoria per la cataratta autonoma può aiutare a raggiungere entrambi gli obiettivi.

L'ospedale di Stoke Mandeville è stato una delle prime unità del servizio sanitario nazionale in Inghilterra a riavviare la chirurgia elettiva della cataratta 6 settimane dopo il blocco iniziale e da allora sono state eseguite oltre 3000 operazioni di cataratta con successo.

La chiave del successo della squadra è stata; gli sforzi più ampi per riconfigurare l'erogazione dei servizi per la cataratta nel Buckinghamshire, che hanno comportato la riunione di un team multidisciplinare proveniente da tutto l'ospedale e dal CCG; e l'introduzione di infrastrutture sanitarie flessibili nel sito di Stoke Mandeville. Uno spazio dedicato alla chirurgia della cataratta L'unità Vanguard fornisce una struttura completa e autonoma per le procedure di cataratta, composta da una sala mobile a flusso laminare con una sala di preparazione alle procedure e aree di recupero, collegata a una clinica modulare con reception e area di attesa dei pazienti.

La prima operazione nella nuova struttura ha avuto luogo nel novembre 2020 con l'obiettivo del Trust di completare la sua attuale lista d'attesa per la chirurgia della cataratta entro un anno; ma già le liste di attesa sono più basse rispetto a prima del Covid-19.

Uno dei principali vantaggi di avere un teatro autonomo è stata una sostanziale riduzione dei tempi di consegna. Il Trust è riuscito ad aumentare notevolmente l'efficienza della sala operatoria e a ridurre i tempi di inattività. E finora anche i pazienti e i visitatori hanno riferito un livello di soddisfazione molto elevato, mentre anche i chirurghi lavorano con piacere nel nuovo reparto. “Il nostro Trust è ben noto per la fornitura di un eccellente servizio per la cataratta. Finora il progetto è stato un grande successo e abbiamo avuto conversazioni con altri trust che ci hanno chiesto consigli in modo che possano iniziare a implementare i cambiamenti che abbiamo apportato”, afferma Sarah Maling, responsabile congiunta del servizio di cataratta presso il Buckinghamshire Healthcare NHS Trust.

"I pazienti adorano l'unità Vanguard e abbiamo persino ricevuto richieste direttamente dai pazienti di essere curati nella nuova sala."

La sala operatoria è stata progettata da Vanguard e Alcon, un fornitore di apparecchiature per chirurgia oftalmica, in stretta collaborazione con il team di oftalmologia del Trust. Affrontare i cambiamenti della domanda Il Buckinghamshire Healthcare NHS Trust non è l’unico Trust che è stato in grado di portare avanti l’intervento di cataratta durante la pandemia.

UN hub oftalmico su misura è stato recentemente messo in atto a Ospedale reale di Preston , dove è stata creata un'unità dedicata composta da due teatri a flusso laminare Vanguard e un impianto modulare. L'edificio modulare ospita un'accogliente reception e sala d'attesa, sale di consulenza, nonché un reparto a due letti e strutture per il personale, e l'unità costituisce una struttura "unica" per la chirurgia oculare presso il sito di Preston.

Avere una struttura autonoma separata dall’ospedale è stata una grande risorsa per il Trust durante le prime fasi del Covid-19. Ha consentito al team del Royal Preston di continuare gli interventi chirurgici al di fuori delle principali sale ospedaliere e la natura flessibile della struttura ha consentito di adattarla anche per accogliere interventi chirurgici più urgenti.

Nel novembre 2020 è stato aperto ai pazienti anche un ospedale temporaneo presso l'Ashford Hospital nel Surrey, con l'obiettivo di aumentare la capacità oftalmica e ridurre le liste di attesa per la chirurgia della cataratta. La struttura è composta da due teatri mobili a flusso laminare e da un'area di accoglienza modulare per i pazienti con un reparto e una struttura per il benessere del personale, collegati tra loro per formare un ospedale visitante autonomo.

Il complesso è dotato di ingresso e uscita propri che consentono l'accesso dei pazienti all'esterno; e i pazienti arrivano direttamente all'unità e vengono dimessi dall'unità dopo la procedura. Soddisfare la prevista crescita della domanda a lungo termine Tempi di attesa più lunghi in combinazione con la domanda in costante crescita di interventi di cataratta hanno portato un numero crescente di pazienti a farsi curare privatamente. Nel 2017/18 in Inghilterra è stata eseguita quasi una procedura di cataratta su cinque finanziata dal servizio sanitario nazionale nel settore privato , e questa cifra è stata probabilmente ancora più elevata durante la pandemia.

Ma mentre l’outsourcing al settore privato è un’opzione, mantenere il servizio all’interno del Servizio Sanitario Nazionale portando una sala oftalmica dedicata sul sito dell’ospedale significa maggiore controllo e maggiore flessibilità.

Una combinazione di sale operatorie mobili ed edifici modulari fornisce una soluzione ideale per aumentare la capacità a breve termine o per pilotare la creazione di un hub oftalmico dedicato o di un centro di chirurgia della cataratta ad alto volume per aumentare la capacità a lungo termine. Il layout e l'allestimento possono essere personalizzati per ciascun sito e le unità possono essere spostate da un luogo all'altro per testare diversi scenari.