Extinderea capacității NHS ca răspuns la presiunea urgentă de iarnă asupra Directorului de servicii

De-a lungul unei serii de audieri de probe orale recente, Comitetul de Sănătate și Selectare a Camerei Comunelor a auzit de la o serie de experți în domeniul sănătății cu privire la restanța tot mai mare de opțiuni și listele de așteptare ale NHS, care au atins acum un maxim istoric de 5,8 milioane de pacienți. Pe parcursul sesiunilor, Comitetul a fost informat cu privire la presiunea intensă cu care se confruntă NHS pentru a continua răspunsul la COVID-19, echilibrând în același timp cerințele de îngrijire electivă; ca să nu mai vorbim de preocuparea tot mai mare pentru serviciile NHS pe măsură ce ne îndreptăm spre sezonul de iarnă în care cererea crește semnificativ odată cu apariția vremii reci și a gripei.

Pe măsură ce cazurile de COVID-19 continuă să crească, în ciuda succesului lansării vaccinului, personalul și conducerea NHS îndeamnă guvernul să implementeze așa-numitul „Planul B„ – care include reintroducerea unor măsuri precum acoperirea obligatorie a feței – pentru a reduce presiunea asupra serviciilor NHS. Admiteri zilnice la spitale din Marea Britanie pentru COVID-19 au depășit 700 în ultimele săptămâni, în comparație cu datele din 2020 care arată mai puțin de 150 de cazuri zilnice. Deși NHS nu suspendă în prezent serviciile, există îngrijorarea că creșterea numărului de cazuri afectează personalul - care se lupta deja cu sarcini de lucru nesustenabile pre-Covid – și capacitatea lor de a oferi îngrijiri pacienților.

O modalitate prin care NHS a reușit să inoveze și să gestioneze presiunea asupra serviciilor este prin intermediul Director de servicii (DoS) - un director central care este integrat cu căile NHS. Acesta sprijină clinicienii, gestionatorii de apeluri, comisarii și pacienții, oferind informații în timp real despre serviciile și clinicienii disponibile din toate setările de îngrijire care sunt disponibile pentru a sprijini un pacient cât mai aproape de locația lor. În mod fundamental, DoS reduce sarcina asupra setărilor de îngrijire urgentă, de urgență și secundară, reducând apelurile inutile la ambulanță și trimiterile la spitale.

Conceptul DoS este unul care este deosebit de critic în lunile de iarnă, deoarece creșterea bolilor, în general, cu risc scăzut, cum ar fi gripa comună și norovirusul, poate fi gestionată rapid și eficient folosind serviciul, mai degrabă decât folosind resursele de asistență medicală acută și primară. Cu toate acestea, acest serviciu riscă de asemenea să fie depășit dacă capacitatea nu este mărită urgent.

În urma anunțului privind taxa pentru sănătate și asistență socială și evaluarea cuprinzătoare a cheltuielilor, guvernul a subliniat finanțare de aproape 6 miliarde de lire sterline pentru a sprijini NHS în abordarea restanțelor. Aceasta include prevederi pentru butuci chirurgicale, Centre de diagnostic comunitarși pentru îmbunătățirea infrastructurii digitale în NHS. Deși acesta este un început pozitiv al capacității NHS de a gestiona și de a reduce în mod eficient presiunea asupra serviciilor primare și acute, Vanguard îndeamnă guvernul să investească în continuare în mod specific în soluții modulare rapide, cum ar fi centre de tratament urgent și unități de vătămare minoră.

Vanguard a văzut la prima mână cum este modular unitatea de leziuni ușoare (MIU) poate reduce presiunea asupra serviciilor de A&E – care ar putea servi drept un colac de salvare pentru NHS pe măsură ce ne îndreptăm spre lunile de iarnă. Vanguard a livrat o soluție modulară pentru Royal Infirmary din Edinburgh, care se confruntau cu întârzieri severe în unitatea lor A&E, văzând cu 70 de pacienți mai puțini pe zi decât optim. În principiu, pacienții din A&E așteptau adesea tratament pentru leziuni care ar fi mai bine tratate în altă parte.

Soluția Vanguard a inclus un MIU care ar putea funcționa alături de departamentul A&E pentru a gestiona mai bine pacienții și a accelera accesul la tratamentul adecvat. Serviciul funcționează 24 de ore pe zi, șapte zile pe săptămână și până în prezent, peste 3.500 de pacienți au primit tratament pentru o serie de leziuni și afecțiuni care sunt mai bine tratate în MIU decât în A&E. Rezultatul a fost un timp de așteptare redus pentru departamentul de A&E și capacitatea de a vedea mai mulți pacienți, în timp ce pacienții MIU s-au bucurat de un tratament mai rapid și mai potrivit pentru leziunile lor.

Soluții ca aceasta ar trebui să fie lansate cu prioritate în următoarele luni pentru a sprijini NHS. Creșterea capacității folosind unități autonome ușurează în mod fundamental presiunea asupra setărilor primare și acute, deturnând pacienții către alte mijloace de tratament, întărind în același timp capacitatea de răspuns a DoS. În mod critic, poate ajuta la reducerea răspândirii COVID-19, iar pacienții sunt mai puțin probabil să intre în contact cu alții în timp ce așteaptă la A&E. Pe măsură ce ne apropiem de iarnă și încercăm să evităm o „criză de iarnă”, accentul guvernului trebuie să fie pe soluții rapide, dar pragmatice pentru creșterea capacității și reducerea presiunii asupra serviciilor.