Expansion de la capacité du NHS en réponse à la pression hivernale urgente sur le répertoire des services

Au cours d'une série d'audiences récentes de témoignages oraux, le Comité spécial et de santé de la Chambre des communes a entendu un certain nombre d'experts en soins de santé sur l'arriéré croissant des cours électifs et les listes d'attente du NHS, qui ont maintenant atteint un niveau record de 5,8 millions de patients. Tout au long des séances, le Comité a été informé de la pression intense à laquelle est confronté le NHS pour poursuivre la réponse au COVID-19, tout en équilibrant les demandes de soins électifs ; sans parler de l'inquiétude croissante concernant les services du NHS alors que nous nous dirigeons vers la saison hivernale où la demande augmente considérablement avec l'arrivée du froid et de la grippe.

Alors que les cas de COVID-19 continuent d'augmenter, malgré le succès du déploiement du vaccin, le personnel et les dirigeants du NHS exhortent le gouvernement à mettre en œuvre ce qu'on appelle une «Plan B" – qui comprend la réintroduction de mesures telles que les couvre-visages obligatoires – pour soulager la pression sur les services du NHS. Admissions quotidiennes à l'hôpital au Royaume-Uni pour le COVID-19 ont dépassé les 700 au cours des dernières semaines, alors que les données de 2020 montraient moins de 150 cas quotidiens. Bien que le NHS ne suspende pas actuellement ses services, on craint que l'augmentation des cas ait un impact sur le personnel – qui était déjà aux prises avec charges de travail insoutenables avant Covid – et leur capacité à prodiguer des soins aux patients.

Le NHS a pu innover et gérer la pression sur les services grâce à la Répertoire des services (DoS) - un répertoire central intégré aux parcours NHS. Il soutient les cliniciens, les gestionnaires d'appels, les commissaires et les patients en fournissant des informations en temps réel sur les services et les cliniciens disponibles dans tous les contextes de soins disponibles pour soutenir un patient aussi près que possible de son emplacement. Fondamentalement, le DoS réduit le fardeau des établissements de soins d’urgence et secondaires en réduisant les appels d’ambulance inutiles et les références à l’hôpital.

Le concept DoS est particulièrement critique pendant les mois d'hiver, car l'augmentation des maladies généralement à faible risque telles que la grippe commune et le norovirus peut être traitée rapidement et efficacement en utilisant le service plutôt qu'en utilisant les ressources de soins de santé aiguës et primaires. Cependant, ce service risque également d’être submergé si sa capacité n’est pas augmentée de toute urgence.

Suite à l’annonce du prélèvement sur la santé et les services sociaux et de l’examen global des dépenses, le gouvernement a prévu un financement de près de 6 milliards de livres sterling pour aider le NHS à lutter contre l’arriéré. Cela comprend des dispositions pour centres chirurgicaux, Centres de diagnostic communautaires, et pour l’amélioration de l’infrastructure numérique dans le NHS. Bien qu'il s'agisse d'un début positif dans la capacité du NHS à gérer efficacement et à soulager la pression sur les services primaires et aigus, le Vanguard exhorte le gouvernement à investir davantage spécifiquement dans des solutions modulaires rapides telles que des centres de traitement d'urgence et des unités pour blessés mineurs.

Vanguard a pu constater par lui-même comment un système modulaire unité des blessés légers (MIU) peut soulager la pression sur les services A&E – ce qui pourrait servir de bouée de sauvetage pour le NHS à l’approche des mois d’hiver. Vanguard a fourni une solution modulaire pour la Royal Infirmary d'Édimbourg, qui connaissait de graves retards dans son unité A&E voyant 70 patients de moins par jour que la valeur optimale. Fondamentalement, les patients des urgences attendaient souvent un traitement pour des blessures qui seraient mieux traitées ailleurs.

La solution de Vanguard a permis d'installer une MIU qui pourrait travailler aux côtés du service A&E pour mieux gérer les patients et accélérer l'accès au traitement approprié. Le service fonctionne 24 heures sur 24, sept jours sur sept et à ce jour, plus de 3 500 patients ont été soignés pour diverses blessures et affections qui sont mieux traitées au MIU qu'aux urgences. Le résultat a été une réduction du temps d'attente pour le service A&E et la possibilité de voir plus de patients, tandis que les patients MIU ont bénéficié d'un traitement plus rapide et plus adapté à leurs blessures.

Des solutions comme celle-ci devraient être déployées en priorité au cours des prochains mois pour soutenir le NHS. L'augmentation de la capacité à l'aide d'unités autonomes soulage fondamentalement la pression sur les paramètres primaires et aigus en détournant les patients vers d'autres moyens de traitement, tout en renforçant la capacité de réponse du DoS. De manière cruciale, cela peut contribuer à réduire la propagation du COVID-19 et les patients sont moins susceptibles d’entrer en contact avec d’autres personnes lorsqu’ils attendent aux urgences. À l'approche de l'hiver et pour tenter d'éviter une « crise hivernale », le gouvernement doit se concentrer sur des solutions rapides mais pragmatiques pour augmenter la capacité et soulager la pression sur les services.