Auka getu NHS til að bregðast við brýnum vetrarþrýstingi á þjónustuskrá

Í röð nýlegra munnlegra sönnunargagna hefur heilbrigðis- og valnefnd neðri deildar heyrt frá ýmsum heilbrigðissérfræðingum um vaxandi valástand og biðlista NHS, sem hafa nú náð sögulegu hámarki 5,8 milljónir sjúklinga. Í gegnum fundina hefur nefndinni verið bent á þann mikla þrýsting sem NHS stendur frammi fyrir að halda áfram viðbrögðum við COVID-19, á sama tíma og valkvæðar umönnunarkröfur eru í jafnvægi; svo ekki sé minnst á vaxandi áhyggjur af NHS þjónustu þegar við förum inn í vetrartímabilið þar sem eftirspurn hækkar verulega með upphaf kulda og flensu.

Þegar COVID-19 tilfellum heldur áfram að fjölga, þrátt fyrir velgengni bóluefnisins, hvetja starfsmenn NHS og forysta ríkisstjórnina til að innleiða svokallaða „Plan B' - sem felur í sér endurupptöku ráðstafana eins og lögboðinnar andlitshlífar - til að létta álagi á NHS þjónustu. Daglegar innlagnir á sjúkrahús í Bretlandi vegna COVID-19 hafa farið yfir 700 undanfarnar vikur, samanborið við gögn frá 2020 sem sýna minna en 150 daglega tilfelli. Þó að NHS sé ekki að stöðva þjónustu eins og er, þá eru áhyggjur af því að fjölgun mála hafi áhrif á starfsfólk - sem var þegar í erfiðleikum með ósjálfbært vinnuálag fyrir Covid – og getu þeirra til að veita sjúklingum umönnun.

Ein leið sem NHS hefur getað til nýsköpunar og stjórnað þrýstingi á þjónustu er í gegnum Þjónustuskrá (DoS) - miðlæg skrá sem er samþætt NHS leiðum. Það styður lækna, símtalsstjóra, umboðsmenn og sjúklinga með því að veita rauntíma upplýsingar um tiltæka þjónustu og lækna í öllum umönnunarstillingum sem eru tiltækar til að styðja sjúkling eins nálægt staðsetningu þeirra og mögulegt er. Í grundvallaratriðum dregur DoS úr álagi á bráða-, bráða- og framhaldsþjónustu með því að draga úr óþarfa útkalli sjúkrabíla og tilvísunum á sjúkrahús.

DoS hugtakið er sérstaklega mikilvægt yfir vetrarmánuðina, þar sem fjölgun almennra áhættusjúkdóma eins og algengrar flensu og nóróveiru er hægt að meðhöndla hratt og á áhrifaríkan hátt með því að nota þjónustuna frekar en að nota bráða- og heilsugæsluúrræði. Hins vegar er hætta á að þessi þjónusta verði ofviða ef afkastageta er ekki brýn aukin.

Eftir að tilkynnt var um álagningu heilbrigðis- og félagsþjónustunnar og heildarútgjaldaúttektinni, hefur ríkisstjórnin gert grein fyrir næstum 6 milljörðum punda í fjármögnun til að styðja NHS við að takast á við eftirstöðvarnar. Þetta felur í sér ákvæði um skurðaðgerðamiðstöðvar, Greiningarstöðvar samfélagsins, og til að bæta stafræna innviði í NHS. Þó að þetta sé jákvæð byrjun á getu NHS til að stjórna og létta þrýstingi á aðal- og bráðaþjónustu á áhrifaríkan hátt, hvetur Vanguard ríkisstjórnina til að fjárfesta frekar sérstaklega í hröðum einingalausnum eins og brýnum meðferðarstöðvum og minniháttar meiðsladeildum.

Vanguard hefur séð af eigin raun hvernig mát minniháttar meiðsladeild (MIU) getur létt á þrýstingi á bráðaþjónustu - sem gæti þjónað sem björgunarlína fyrir NHS þegar við förum inn í vetrarmánuðina. Vanguard afhenti einingalausn fyrir Konunglega sjúkrahúsið í Edinborg, sem upplifði miklar tafir á bráðamóttökunni og sáu 70 færri sjúklinga á dag en besti kosturinn. Í grundvallaratriðum voru sjúklingar á bráðamóttöku oft að bíða eftir meðferð vegna meiðsla sem betur væri meðhöndluð annars staðar.

Lausn Vanguard sá MIU sett upp sem gæti virkað við hlið bráðadeildarinnar til að sinna betur sjúklingum og flýta fyrir aðgengi að viðeigandi meðferð. Þjónustan er í gangi allan sólarhringinn, sjö daga vikunnar og hingað til hafa meira en 3.500 sjúklingar fengið meðferð við ýmsum meiðslum og sjúkdómum sem eru betur meðhöndlaðir á MIU en í bráðamóttöku. Niðurstaðan hefur verið styttri biðtími á bráðamóttöku og möguleika á að hitta fleiri sjúklinga á meðan MIU-sjúklingar hafa notið skjótari og hentugri meðferðar við meiðslum sínum.

Lausnir sem þessar ættu að vera settar í forgang á næstu mánuðum til að styðja við NHS. Að auka afkastagetu með því að nota sjálfstæðar einingar léttir í grundvallaratriðum þrýstingi á aðal- og bráðastillingum með því að beina sjúklingum yfir í aðrar meðferðarleiðir, en efla viðbragðsgetu DoS. Á gagnrýninni hátt getur það hjálpað til við að draga úr útbreiðslu COVID-19 og sjúklingar eru ólíklegri til að komast í snertingu við aðra á meðan þeir bíða á bráðamóttöku. Þegar við nálgumst veturinn og reynum að forðast „vetrarkreppu“ verður áhersla stjórnvalda að vera á skjótar en raunhæfar lausnir til að auka afkastagetu og létta álagi á þjónustu.