Biðlistar fyrir speglanir og greiningar: hvað er hægt að gera

NHS í dag stendur frammi fyrir fjölda verulegs þrýstings, þar á meðal ört vaxandi öldrunar íbúa og fylgikvilla sem geta haft í för með sér, ójafna dreifingu aðgengilegrar umönnunar um Bretland og vaxandi þrýsting á sjálfbærari heilsugæsluhætti. Vaxandi biðlistar voru vandamál löngu fyrir Covid-19 heimsfaraldurinn, þar sem mörgum fyrirhuguðum umönnunaraðgerðum var hætt vegna þreytu og „molna' innviði sjúkrahúsa. Með biðlistum eftir greiningarþjónustu að ná 435,000 í Englandi í janúar 2022, er ljóst að sérstaklega þessi sérgrein hefur orðið fyrir miklum áhrifum af takmörkunum sem settar eru af gamaldags innviðum og stöðvun á speglaþjónustu allan Covid-19 heimsfaraldurinn.

Í gegnum árin hafa NHS byggingar verið aðlagaðar og þróaðar til að mæta vaxandi kröfum frá stofnun heilbrigðisþjónustunnar árið 1948, en gamaldags innviðir hafa takmarkaða aðlögunargetu til að passa við framfarir í heilsugæslu. Reyndar stóð kostnaðurinn við að takast á við viðhaldsáfall NHS 9,2 milljarðar punda í árslok 2020/21, vegna nýlegra aukinna sýkingavarnaráðstafana, hefur verktökum átt sífellt erfiðara með að framkvæma slíka vinnu í lifandi NHS umhverfi. Fjöldi klínískra atvika sem hafa átt sér stað vegna gamaldags innviða hefur þrefaldast á síðustu 5 árum, nýlega skýrslu hefur fundið.

Reyndar hefur biðlistum sjúkrahúsa verið að aukast síðan 2009, 11 árum áður en heimsfaraldurinn olli truflun á umönnun. Í apríl 2022 náðu biðlistar á sjúkrahúsum sögulegu hámarki í 6,2 milljónir, með spám sem munu halda áfram að hækka í 10,7 milljónir í mars 2024. Til að bæta við þetta stóð fjöldi einstaklinga sem bíða eftir lykilgreiningarprófum í Englandi 369,100 í ágúst 2021, þar sem þetta hækkaði í kjölfarið í áðurnefnd 435.000 fyrir 2022, sem sýnir hið sanna bakslag sem þessi sérgrein stendur frammi fyrir. Þar að auki benti nýleg FOI skýrsla á stöðu speglaþjónustu NHS Englands, þar sem 41% af 105 svarendum sögðu að afmengunarsvíturnar þeirra væru annað hvort að nálgast eða fara yfir ráðlagðan 10 ára líftíma framleiðanda. Af þessum sjóðum náði 87% ekki 6 vikna biðmarkmiðum á milli apríl 2018 og mars 2019. Þetta sýnir að já, þó að Covid-19 heimsfaraldurinn og hlé á valkvæðri umönnun í Bretlandi hafi hindrað biðlista sjúkrahúsa, er ekki hægt að kenna þessu að fullu. þar sem málið teygir sig lengra aftur.

The 2021 National Census for Endoscopy í Bretlandi skoðaði speglunar- og afmengunarþjónustu víðsvegar um Bretland og kom í ljós að 42.7% heilbrigðisstarfsmanna sem könnuð voru þurftu viðbótarbyggingar til að auka afmengunarvirkni um allt að 20%. Að auki sögðu 59% svarenda að þörf væri á frekari endurvinnsluvélum og þurrkskápum til að auka afmengunargetu. Afmengunaraðstaða er reglulega staðsett innan speglunarþjónustu sjúkrahúsa, hins vegar er hægt að setja upp sjálfstæða aðstöðu og tengja óaðfinnanlega við aðalsjúkrahúsið til að auka afkastagetu og tryggja meiri skilvirkni í speglunarþjónustu, sem dregur því niður biðlista. Þetta er sérstaklega gagnlegt á tímabilum endurbóta, með innleiðingu farsíma og eininga afmengunaraðstöðu til að viðhalda getu. Rannsóknin leiddi einnig í ljós að tregða til að mæta og í kjölfarið „mætti ekki eða DNA“ fyrir aðgerðir var á öðru hæsta stigi síðan 2019, möguleg ástæða fyrir því var óttinn við að smitast af Covid-19 þegar þú heimsækir sjúkrahúsið. Þetta eykur því þörfina fyrir sjálfstæða speglunarþjónustu, aðskilið frá aðalsjúkrahúsinu, sem auka sjálfstraust sjúklinga og aðstoða því við að takast á við biðlista.

Meðalævilíkur í Bretlandi hækka ár frá ári og hækka 0.15% milli 2021 og 2022, og þó að þessu sé fagnað, þýðir það að það eru fleiri einstaklingar sem búa við langvarandi sjúkdóma, eins og vitglöp og sykursýki, sem krefjast meiri langtímaumönnunar. Þetta hefur skapað aukið þrýsting á NHS þjónustu, sérstaklega þar sem það hefur verið viðurkennt að meðalkostnaður 90 ára gamall 7 sinnum jafn mikið að sjá um en meðal 30 ára gamall. Fyrir vikið hefur verið kallað eftir endurbótum og innleiðingu greiningarþjónustu víðs vegar um Bretland til að gera fólki kleift að vera heilbrigðara lengur og þar af leiðandi til að fjarlægja álagið á NHS þjónustu. Að auki, þróun á samfélagsgreiningarstöðvar um allt land mun færa þjónustu nær sjúklingum, draga úr álagi á bráðasjúkrahússvæði og hafa jákvæð áhrif á svæðisbundið heilsuójöfnuð með því að tryggja að greiningaraðstöður séu aðgengilegri.

Ennfremur leiddi breska landsmanntalið fyrir speglunarþjónustu einnig í ljós að þó biðtími eftir aðgerðum sé enn að aukast, þá er greinilegur svæðisbundinn munur hér:

Svæðisbundið ójöfnuður í heilbrigðisþjónustu hefur lengi verið vandamál, en Covid-19 heimsfaraldurinn og síðari fyrirhugaði umönnun eftirsóttur jók þetta enn frekar. Ójöfnuður í heilbrigðisþjónustu er margvíslegt hugtak sem nær yfir hvernig aðgengi að heilbrigðisþjónustu er misjafnt milli mismunandi hópa fólks. Á endanum snýst ójöfnuður í heilsu um áhrif stöðu einstaklings á heilsu hans. Þetta getur falið í sér heilsufarsástand, aðgengi að umönnunarþjónustu, gæði umönnunar og víðtækara heilsufarsástand, til dæmis húsnæði. Að tryggja að umönnun og greiningarþjónusta sé aðgengilegri fyrir sjúklinginn mun hafa jákvæð áhrif á afkomu sjúklinga með fyrri greiningu og eins og áður sagði mun það létta álagi á helstu sjúkrahúsum og hafa því jákvæð áhrif á niðurstöður sjúklinga á biðlista eftir öðrum sérgreinum.

Skuldbinding NHS um að skila sjálfbærari innviðum endurspeglast í Byggingarleikritið 2020 þar sem það lýsir víðtækari notkun nútíma byggingaraðferða (MMC) til að aðstoða við að ná hreinum núllkolefnismarkmiðum. Haustið 2020 lofaði ríkisstjórnin að byggja 40 ný sjúkrahús í Englandi fyrir árið 2030, öll með sjálfbærum innviðaaðferðum sem munu hjálpa hreyfingunni að ná hreinni núlllosun fyrir árið 2040. Auk þessa munu 70 sjúkrahúsum til viðbótar fá uppfærslu, með 850 milljónum punda heitið til að bæta deildarými, geðheilbrigðisaðstöðu og skurðstofur. Það er ljóst að mikill fjöldi speglunarþjónustu Englands þarfnast umtalsverðrar endurbóta til að auka skilvirkni og innleiðing á farsímum, eininga- og blönduðum heilsugæslurýmum, hvort sem þau eru staðsett á spítalasvæðinu eða innan samfélagsins, þjónar sem tímahagkvæm og hagkvæm lausn til að viðhalda og auka getu.