Mobil sundhedsplejes rolle i at understøtte NHS-resiliens i COVID-19-krisen

Mens opførelsen af store, midlertidige felthospitaler får de fleste overskrifter i øjeblikket, foregår der også en enorm mængde arbejde bag kulisserne på NHS-truster og hospitaler over hele landet for at forbedre modstandsdygtigheden, og i nogle tilfælde Vanguard's flåde af mobile sundhedsfaciliteter har spillet en nøglerolle.

NHSE har beordret alle hospitaler til at frigøre kapacitet ved at udskrive ikke-kritiske patienter og indstille alle planlagte og elektive procedurer senest den 15. april for at forberede sig på den forventede stigning i Covid-19-relaterede indlæggelser. Til dato er over 30.000 sengepladser, svarende til over 50 nye hospitaler, blevet frigivet eller skabt på tværs af eksisterende NHS-hospitaler til coronavirus-inficerede patienter. Dette repræsenterer en fænomenal præstation og viser, hvor lydhør NHS kan være i en større situation.

Mange hospitaler har haft behov for at genbruge det indre rum og omfordele ressourcer på forskellige måder for at frigøre områder på hospitalet til Covid-19-patienter. At konvertere eksisterende plads til en afdeling eller et anlæg, der er egnet til dette formål, er dog ikke nødvendigvis så ligetil eller hurtigt at gøre. Det har frem for alt krævet omhyggelig planlægning under hensyntagen til hele hospitalets ejendom og ressourcer.

Reagerer på udfordringen

Vejledning udstedt af regeringen i marts for ledere og ejendomsteams, der ønsker at omdanne en eksisterende facilitet til en midlertidig Covid-19-afdeling til at huse intuberede patienter, erkendte den hastighed, hvormed hospitaler skal tilpasse sig, og var passende pragmatisk. Den fastslår, at ved identificering af egnede lokaliteter bør eksisterende trafikstrømme tages i betragtning, og eventuelle gennemkørende ruter for ikke-Covid-19-trafik bør undgås. Logistiske strømme, ren og snavset affaldshåndtering skal også tages i betragtning.

Et andet nøglekrav er tilstrækkelig ventilation og udsugning, da det høje antal ventilatorer i brug kan berige luften med ilt og derved øge forbrændingsrisikoen. En række andre planlægningsmæssige overvejelser skal også overvejes, såsom brandsikkerhed i betragtning af ændringen i layout og brug, især hvis der er behov for byggearbejde for at omdanne rummet. Ud over tilslutninger til medicinsk gas og ilt har sengepladser også brug for yderligere forbindelser og plads omkring dem til udstyr, der bruges periodisk i sengeområdet.

Den seneste vejledning fastslår også, at hvor det er muligt, bør et udpeget selvstændigt område eller fløj af sundhedsfaciliteten bruges til behandling og pleje af patienter med Covid-19. Dette område bør ideelt set have en separat ind- og udgang og en separat reception og må ikke bruges som færdselsåre af andre patienter, besøgende eller personale, herunder patienter, der flyttes, personale, der går til spisepauser, og personale og besøgende, der kommer ind og ud af bygning. Det skal også adskilles fra ikke-adskilte områder med lukkede døre.

Brug af fleksible sundhedsløsninger

Som Vanguard's mobil teatre og afdelinger er selvstændige enheder, de er særligt velegnede til behandling af inficerede patienter, der kræver isolation, eller til at yde kritisk kirurgi eller behandling væk fra Covid-19 områder på hospitalet. Derudover opfylder de allerede de relevante standarder, så de kan hurtigt genbruges for at give ekstra sengepladser.

Hvad der dog er kommet frem i de seneste uger er, at hospitalsledere med et Vanguard mobilt teater, behandlingsfacilitet, CSSD-enhed eller afdeling, der allerede er på stedet, ser denne enhed som en vital udvidelse af deres egen kliniske ejendom og som nøglen til Covid-19-kapacitet planlægning på hospitalet.

Enhedens ekstra eksterne kapacitet har givet nogle hospitaler mulighed for bedre at koreografere deres ændringer på tværs af ejendommen som helhed for at yde uafbrudt pleje til patienter i en situation, der ændrer sig dagligt.

I de seneste uger har Vanguards flåde af mobile afdelinger, operationsstuer og endoskopi suiter er blevet genbrugt på en række forskellige måder som en del af hospitalernes Covid-19 planlægning, som en del af deres overordnede plan for at øge modstandskraften. Den resulterende løsning og den eventuelle brug af den mobile facilitet har afhængt af hvert hospitals individuelle behov, placeringen af enheden på hvert sted og dens nærhed til bestemte afdelinger.

Akutkirurgi og væsentlig behandling

Da hastighed er af afgørende betydning, opfordres hospitaler til at identificere de områder, der kan konverteres effektivt med et minimum af ændringer, såsom eksisterende afdelinger, teatre og kateteriseringslaboratorier, herunder forberedelses- og skrubbeområder. På grund af behovet for medicinske gasser og yderligere ilt, oplever mange hospitaler, at det optimale sted at tilføje Covid-19-kapacitet er inden for en eksisterende operationsafdeling.

NHS er blevet kraftigt opfordret af dets strategiske hændelsesdirektør, professor Keith Willett, til at sikre, at når de ser tilbage efter denne krise, at de ikke har gjort så meget skade på ikke-Covid-patienter, der har behov for akut behandling, som de har gjort mod positive til at støtte Covid-19 patienter.

Som følge heraf bruger en række hospitaler med et Vanguard mobilt teater eller afdeling på stedet den mobile facilitet til at dekantere eksisterende internt kirurgisk eller klinisk rum. Eksempler på procedurer, der nu udføres i Vanguards mobile enheder, omfatter akut kirurgi, akut behandling såsom kræftbehandling og behandling af traumepatienter.

Et hospital bruger deres operationsstue til akut plastikarbejde og dermatologi, mens et andet bruger deres til akut obstetrik. Nøglen til dette har været fleksibiliteten af disse faciliteter, idet de kan genbruges meget hurtigt, afhængigt af den ønskede anvendelse.

En anden fordel er enhedernes mobile karakter, da de relativt nemt kan flyttes, hvor der er mest brug for dem. I Skotland overvejer et sundhedsråd at flytte deres mobile teater til et andet hospitalssted inden for samme bestyrelse, hvor behovet er større.

COVID-19 og patientisolation

En mobil eller modulær afdeling kunne omdannes til en niveau 1 respiratorisk støtteafdeling, mens mobile operationsstuer skal have potentiale til at blive genbrugt som HDU- eller ITU-afdelinger eller bruges til procedurer og behandlinger, der nyder godt af den ekstra isolation.

Nogle enheder bruges også til at isolere patienter, der udviser formodede Covid-19-symptomer, men som afventer yderligere vurdering. Et større regionalt hospital har midlertidigt omdannet deres mobile facilitet som en kirurgisk observationssuite for at hjælpe med at lette presset i andre områder af hospitalet, mens andre bruger mobile teatre og afdelinger til kritisk dagkirurgi for at holde patienter væk fra Covid-19-zoner inden for hovedhospitalet.

Tilføjet fleksibilitet

Fordi Vanguard's mobile sundhedsfaciliteter allerede opfylder de fleste af de relevante standarder, kan de omformåles til at imødekomme en ændring af brug, efterhånden som situationen ændrer sig, uanset om det er tilføjelse af ITU sengepladser eller yderligere behandlingskapacitet, uden at stå over for mange af de sædvanlige problemer forbundet med konvertering et eksisterende anlæg eller opførelse af en ny bygning eller afdeling.

Nogle hospitaler har identificeret behovet for yderligere plads til andre formål, for eksempel til at støtte personalet ved at stille hårdt tiltrængte hvileområder eller stille omklædningsfaciliteter til rådighed, der skal placeres adskilt fra enten inficerede eller ikke-inficerede patienter. Vanguard har også været i stand til at donere en række ekstra ventilatorer til NHS.

I mange tilfælde er Vanguards erfarne kliniske støttepersonale blevet omplaceret, enten inden for enheden eller i andre områder af hospitalet, herunder Covid-19-zoner, for at yde støtte til det hospital, hvor der er mest behov for det. Skulle der kræves et ombygget teater for at øge den kirurgiske kapacitet, kan det meget hurtigt omdannes til en fuldt bemandet operationsstue.

Fremtidig kapacitet

Det er uundgåeligt, at når den umiddelbare krise er overstået, vil patienterne stå over for lange ventelister for procedurer, der er blevet udskudt eller aflyst under krisen. Derfor overvejer en række hospitaler allerede nu, hvordan de skal håndtere den forventede stigning i efterspørgslen efter operation, diagnostik og forskellige behandlingsformer.

Det giver mening at planlægge i forvejen for brugen af fleksible sundhedsfaciliteter, der hurtigt kan implementeres for at give yderligere kapacitet og forbedre modstandskraften på hospitaler, og som kan fjernes eller flyttes, når det ikke længere er nødvendigt for at fortsætte med at yde støtte, hvor der er mest behov for det.