Het vergroten van de diagnostische capaciteit

Een nieuw rapport, iets meer dan een week geleden uitgegeven door NHS England, schetst de noodzaak van het hervormen van de diagnostische activiteiten en het introduceren van een nieuw servicemodel om veilige, patiëntgerichte trajecten te bieden en de productiviteit te verbeteren.

De belangrijk rapport was de uitkomst van een overzicht van diagnostische diensten, in opdracht van NHS-topman Sir Simon Stevens als onderdeel van deNHS-langetermijnplan. Het suggereert manieren om de manier waarop MRI, CT en andere diagnostische diensten, waaronder endoscopie, worden geleverd radicaal te herzien, tegen de achtergrond van de stijgende vraag en de noodzaak om het herstel van de Covid-19-pandemie te vergemakkelijken.

Het nieuwe rapport pleit voor het waar mogelijk scheiden van acute en electieve diagnostiek, om de efficiëntie te verbeteren en wachttijden te verkorten. Diagnostische controles op de spoedeisende hulp moeten gescheiden worden van tests die voorafgaand aan routineprocedures worden afgenomen, en volgens het voorstel zouden er in de gemeenschap zelfstandige ‘Covid-vrije’ diagnostische hubs worden opgezet, ver weg van acute ziekenhuislocaties. Er worden ook verbeteringen voorgesteld in de intramurale diagnostiek, zoals de toegang tot endoscopie op dezelfde dag, om bedden vrij te maken.

De aanpak zou talloze voordelen opleveren; patiënten zouden dichter bij huis kunnen worden getest, het aantal patiënten dat een ziekenhuis bezoekt zou kunnen worden verminderd, patiënten zouden gerustgesteld kunnen worden over de veiligheid van het bijwonen van procedures; en wachttijden voor niet-spoedeisende diagnostiek kunnen worden verkort. Het zou de NHS ook veerkrachtiger maken en de continuïteit van de electieve zorg garanderen in het geval van een langdurige periode van Covid-19 of een nieuwe pandemie.

Maar om dit te bereiken zullen aanzienlijke investeringen in nieuwe faciliteiten en apparatuur nodig zijn, samen met een aanzienlijke toename van het diagnostische personeelsbestand. Het zal daarom waarschijnlijk enige tijd vergen om het plan uit te voeren.

Vóór de pandemie was er al behoefte aan radicale verbetering van de diagnostische diensten, waarbij de vraag vooral de afgelopen vijf jaar snel is gestegen. Dit heeft de afgelopen twee jaar geleid tot een duidelijke toename van het aantal overtredingen van de zeswekelijkse diagnostische standaard, evenals tot een substantiële toename van het uitbesteden van zowel beeldvorming als endoscopie.

Professor Sir Mike Richards CBE, die de evaluatie leidde, zei dat hoewel er al behoefte was aan radicale verandering, deze door de pandemie verder is versterkt. Het risico op een Covid-19-infectie van en naar patiënten die voor diagnostische tests aanwezig zijn, heeft de doorstroom van patiënten vertraagd, met name voor CT-scans en endoscopie, en dit heeft – in combinatie met annuleringen tijdens de lockdown-periode – geleid tot een aanzienlijke achterstand.

Naast een grotere capaciteit en de scheiding tussen electieve diagnostiek en nooddiagnostiek zijn er ook nieuwe dienstverleningsmodellen nodig om veilige trajecten naar diagnose te garanderen, waaronder het uitbreiden van het gebruik van virtuele consultaties en gemeenschapsdiagnostiek om bezoeken aan acute ziekenhuizen tot een minimum te beperken.

Hoewel er duidelijk behoefte is aan extra diagnostische capaciteit en nieuwe manieren van werken om te kunnen herstellen van de dramatische daling van de activiteit tijdens de pandemie, is een duidelijke scheiding van trajecten al mogelijk met behulp van een flexibele gezondheidszorginfrastructuur.

Het gebruik van mobiele of modulaire endoscopiefaciliteiten of beeldvormingseenheden, zijn ideaal om de ontwikkeling van de voorgestelde Community Diagnostic Hubs een impuls te geven en ervoor te zorgen dat de electieve diagnostische capaciteit kan worden beschermd en de wachtlijsten kunnen worden verminderd. Veel ziekenhuizen maken er al gebruik van flexibele klinische infrastructuur om stand-alone Covid-19-vrije omgevingen te creëren.

Neem contact op voor meer informatie, of lees de rapport van Sir Mike Richards CBE.