Forøgelse af diagnostisk kapacitet

En ny rapport, udgivet af NHS England for lidt over en uge siden, har skitseret behovet for at reformere diagnostisk aktivitet og introducere en ny servicemodel for at give sikre, patientcentrerede veje og forbedre produktiviteten.

Det større rapport var resultatet fra en gennemgang af diagnostiske tjenester bestilt af NHS administrerende direktør Sir Simon Stevens som en del afNHS langsigtet plan. Det foreslår måder til radikalt at revidere måden, hvorpå MR, CT og andre diagnostiske tjenester, herunder endoskopi, leveres på baggrund af stigende efterspørgsel og et behov for at lette genopretningen fra Covid-19-pandemien.

Den nye rapport går ind for adskillelse af akut og elektiv diagnostik, hvor det er muligt, for at forbedre effektiviteten og reducere ventetider. Diagnostiske tjek i akutmodtagelsen bør adskilles fra tests, der er taget forud for rutineprocedurer, og i henhold til forslaget vil der blive etableret selvstændige 'Covid-fri' diagnostiske hubs i samfundet, væk fra akutte hospitalssteder. Forbedringer af indlæggelsesdiagnostik, såsom adgang til endoskopi samme dag, foreslås også for at frigøre sengepladser.

Fremgangsmåden ville medføre adskillige fordele; patienter kunne testes tættere på hjemmet, antallet af patienter, der går på hospitalet, kunne reduceres, patienterne kunne blive forsikret om sikkerheden ved at deltage i procedurer; og ventetider for ikke-nøddiagnostik kunne reduceres. Det ville også gøre NHS mere modstandsdygtig og sikre kontinuitet i elektiv pleje i tilfælde af en længere periode med Covid-19 eller en anden pandemi.

Men for at opnå dette vil der være behov for betydelige investeringer i nye faciliteter og udstyr, sammen med en betydelig forøgelse af den diagnostiske arbejdsstyrke. Planen vil derfor sandsynligvis tage tid at implementere.

Der var allerede behov for radikale forbedringer inden for diagnostiske tjenester før pandemien, hvor efterspørgslen er steget hurtigt over de seneste fem år, især. Dette har ført til en markant stigning i brud på seks-ugers diagnosestandarden i de seneste to år, samt en væsentlig stigning i outsourcing af både billeddiagnostik og endoskopi.

Professor Sir Mike Richards CBE, der ledede gennemgangen, sagde, at selvom et behov for radikale ændringer allerede eksisterede, er det blevet yderligere forstærket af pandemien. Risikoen for Covid-19-infektion til og fra patienter, der kommer til diagnostiske tests, har bremset patientgennemstrømningen, især til CT-scanning og endoskopi, og dette har - i kombination med aflysninger i lockdown-perioden - ført til et betydeligt efterslæb.

Udover øget kapacitet og adskillelse af elektiv og akut diagnostik er der også behov for nye serviceleveringsmodeller for at sikre sikre veje til diagnose, herunder udvidelse af brugen af virtuelle konsultationer og samfundsdiagnostik for at holde besøg på akutte hospitaler på et minimum.

Mens der åbenbart er behov for yderligere diagnostisk kapacitet og nye måder at arbejde på for at kunne komme sig over det dramatiske fald i aktiviteten set under pandemien, er en klar adskillelse af veje allerede mulig at opnå ved hjælp af fleksibel sundhedsinfrastruktur.

Brugen af mobile eller modulære endoskopifaciliteter eller billeddiagnostiske enheder, er ideelle til at sætte gang i udviklingen af de foreslåede Community Diagnostic Hubs, der hjælper med at sikre, at elektiv diagnostisk kapacitet kan beskyttes, og ventelister kan reduceres. Mange hospitaler bruger allerede fleksibel klinisk infrastruktur at skabe selvstændige Covid-19 gratis miljøer.

Tag kontakt for at finde ud af mere, eller læs rapport af Sir Mike Richards CBE.