A várakozási idő rekordszintet ér el

Mivel a várakozási idő folyamatosan nő az elektív műtétekre és diagnosztikai eljárásokra, mit lehet tenni a lemaradás kezelésére?

Az NHS England által közzétett legfrissebb adatok, amelyek a 2020 júliusáig tartó időszakot fedik le, azt mutatják, hogy a várakozási idők továbbra is gyorsan emelkedtek, annak ellenére, hogy az új beutalások száma továbbra is alacsony, és az aktivitási szint növekszik.

Ahogy a diagram is mutatja, márciusban és áprilisban átmenetileg csökkent a várólistán lévők száma, elsősorban a beutalások csökkenése miatt, de mára lassan, de folyamatosan növekszik. Ennél is fontosabb azonban, hogy a betegek kezelésre várásának ideje jelentősen megnőtt. Júliusban a rekordok kezdete óta a legmagasabb volt azoknak a száma, akik több mint 18 hete várólistán voltak, 2,15 millió. Ez azt jelenti, hogy a kezelésre várók több mint fele – 53% – több mint 18 hetet vár a kezelésre. A világjárvány előtt ez a százalék körülbelül 13-141 TP4T volt egy „normál” hónapban.

Ráadásul 2020 júliusáig több mint 83 000 beteg várt több mint egy évet a kezelésre. Ez jelentős növekedést jelent az egy évvel ezelőttihez képest, és 2008 óta a legmagasabb 52 hetes várakozók száma.

Bár vannak pozitívumok az adatokban, nevezetesen, hogy általában az aktivitási szint és az új beutalások száma nőtt, még mindig hosszú út áll előttünk. Júliusban a jelentős növekedés ellenére a szabadon választható felvételizők kevesebb mint fele voltak az egy évvel ezelőtti számnak.

Az új beutalások száma május óta erősen nőtt, de jóval a normál szint alatt maradt, és úgy tűnik, hogy a márciustól júniusig tartó időszakra várt halasztott beutalások még nem jöttek be. Egy nemrégiben cikk a BMJ-ben Neil Mortensent, az angliai Királyi Sebész Kollégium elnökét idézték, aki azt mondta, csalódottan látta, hogy júliusban nőttek a várólisták, két hónappal azután, hogy az NHS közzétette a rutinszerű ellátás helyreállításának ütemtervét.

Ő mondta; „Sürgősen fel kell építeni a kórházi tartalékainkat, ha túl akarjuk látni ezt a telet. Az influenza és a folyamatos helyi Covid-19 járványok nem hozhatják meg újra a műtétet, különben további ezrek szenvednek. Ez jól szemlélteti a probléma súlyosságát és a rugalmasság hiányát az Egyesült Királyság egészségügyi birtokának hatalmas területén.

A legfrissebb endoszkópos adatok hasonló történetet meséltek el. Több endoszkópiát és gasztroszkópiát végeztek, júniusban több mint kétszeresére nőtt az aktivitási szint, júliusban pedig további 45%-vel nőtt, de az aktivitás még így is jóval a normál szint alatt marad.

Az endoszkópos vizsgálatra várók száma 2020 júliusában körülbelül 216 000 volt – 70%-vel több, mint tavaly júliusban, a növekedés pedig nem mutat lassulás jeleit. Míg a 18 hétnél tovább várakozók száma május és július között stabilizálódott, ez a szint abnormálisan alakul, és ezek között a betegek között is sokan lesznek, akiknek a várakozása továbbra is meghosszabbodik a 18 héten túl. Júliusban körülbelül 126 000 ember – az endoszkópiára várók több mint fele – várt több mint 18 hetet, szemben az egy évvel ezelőtti körülbelül 12 000-rel.

Ezek a számok riasztóak, de nem váratlanok, és bár valószínű, hogy augusztusban és szeptemberben tovább nőtt az aktivitás, nem derül ki, hogy ez változtat-e a várakozási időn.

A számadatok ugyanakkor azt mutatják, hogy kihívásokkal teli őszi-téli szezon felé tarthatunk, és a felzárkózás hihetetlenül nehéz lesz. A választható várólista lassú felépülése jelzést ad arról, hogy mennyi időbe telhet a zárlati időszakból elhalasztott igény teljes mértékének felfedezése.

Így vagy úgy, a kapacitást jelentősen növelni kell, ha az NHS-nek bármi esélye van arra, hogy csökkentse a választható kezelések és eljárások várakozási idejét. Rugalmas egészségügyi infrastruktúra, például mobil és moduláris műtők és az eljárási szobák gyors és hatékony megoldást nyújthatnak a növekvő várólistákra.

Az is világos, hogy ez a helyzet hosszabb ideig tart, és többre van szükség, mint rövid távú megoldásra. A műtőnek, kezelőhelyiségnek vagy osztálynak helyet adó moduláris épület nagyon rövid időn belül az állandó színvonalhoz közel építhető, és minden ügyfél igényei szerint konfigurálható és kivitelezhető. Egy ilyen épület további Covid-light teret és megnyugvást ad a betegeknek azáltal, hogy teljesen külön bejáratot és fogadóteret, valamint külön betegutat kínál a főkórházba.