Cum se compară timpul nostru de așteptare?

Trebuie să vedem încă impactul total al Covid-19 asupra listelor de așteptare și momentele în care pacienții vor trebui să aștepte pentru o intervenție chirurgicală electivă. Deși nu există nicio îndoială că a provocat un restanțe temporar în unele domenii și pentru unele specialități, nu știm care va fi efectul pe termen lung, deoarece încă ne străduim să ieșim din pandemie.

Poate fi util să lărgi perspectiva și să privim tendințele pe termen lung și contextul internațional, precum și politicile pe care diferite țări le-au adoptat pentru a gestiona listele de așteptare.

Timpii de așteptare au fost o preocupare de lungă durată în multe țări și un raport OCDE a fost publicat recent pe această temă. Acesta analizează timpii de așteptare din 17 țări OCDE, precum și efectul unei game de politici implementate pentru a rezolva problema, folosind date până în 2018-2019 inclusiv. O comparație corectă O problemă când se compară mai multe țări este că definiția, modalitățile de măsurare, colectare, structurare și raportare a datelor variază între țări, limitând comparabilitatea.

Timpii de așteptare, de exemplu, pot fi înregistrați de la trimiterea medicului de familie sau în urma unei vizite de specialitate. Unele sisteme de sănătate vor măsura timpul de așteptare „în ambulatoriu”, altele, timpul de așteptare „în spital”, altele vor măsura timpul complet de așteptare pentru trimiterea la tratament, așa cum este cazul în Danemarca, Norvegia și Anglia.

În timp ce timpul mediu și median de așteptare, timpul de așteptare la anumite percentile ale distribuției - și numărul sau proporția de pacienți care așteaptă mai mult de o perioadă de timp de prag (de exemplu, 3, 6 sau 12 luni) - sunt toate modalități valide de măsurare a așteptării. ori, mediana este folosită cel mai frecvent pentru comparații internaționale.

Cu toate acestea, distribuția timpilor de așteptare este, în general, neregulată, cu o mică proporție de pacienți care așteaptă un timp foarte lung, ceea ce înseamnă că timpul mediu de așteptare poate fi substanțial mai lung decât mediana. Cum se compară Regatul Unit? Studiul OCDE arată că timpii de așteptare pentru o intervenție chirurgicală electivă pot varia mult între țări, timpii de așteptare de aproape 10 ori mai mari în unele țări decât în altele.

Datele despre timpii de așteptare sunt disponibile în prezent doar pentru 17 țări OCDE și pentru anumite proceduri. În medie, în aceste țări, timpii medii de așteptare au fost mai scurti pentru mai multe intervenții chirurgicale minore, cum ar fi operațiile de cataractă (95 de zile în 2018) și mai lungi pentru mai multe intervenții chirurgicale majore, cum ar fi protecția șoldului (110 zile) și a genunchiului (140 de zile).

Cu toate acestea, există variații uriașe între țări. În general, timpii de așteptare pentru o intervenție chirurgicală electivă în 2018 au fost cei mai mici în Danemarca, Țările de Jos, Italia și Ungaria, în timp ce au fost cei mai mari în Estonia, Polonia și Chile.

Graficul de mai jos arată timpii medii de așteptare pentru unele țări OCDE selectate cu date comparabile pentru diferite tipuri de intervenții chirurgicale.

După cum arată graficul, timpii medii de așteptare pentru operația de cataractă în Regatul Unit au fost mai mici decât media OCDE, dar mai mari decât în alte țări, inclusiv Italia, Danemarca și Suedia în 2018. Trebuie remarcat faptul că două țări nu sunt afișate în acest grafic. , Estonia și Polonia, au avut timpi de așteptare semnificativ mai mari la 180 și, respectiv, 250 de zile.

În ciuda faptului că timpii de așteptare pentru intervenția chirurgicală electivă au crescut de-a lungul timpului, timpul mediu de așteptare în Marea Britanie pentru proteze de șold și genunchi a fost din nou mai mic decât media OCDE și sub țări precum Australia, Canada și Portugalia.

În Australia, așteptarea medie pentru înlocuirea genunchiului a fost una dintre cele mai mari din toate țările OCDE, cu 209 zile, mai mult de 6 luni. Media OCDE este mare pentru acest tip de procedură și a fost adusă în discuție de relativ puține țări cu timpi de așteptare foarte mari (nu sunt prezentate aici), cum ar fi Chile, care are o așteptare medie de 840 de zile și Estonia cu 460 de zile.

În toate țările, pacienții care necesită tratamente mai urgente au, în general, o așteptare mai scurtă decât cei a căror stare de sănătate este mai puțin probabil să se deterioreze în timpul așteptării. Prin urmare, timpii medii de așteptare pentru operația de bypass coronarian sunt în general mai scurte. Cum s-au schimbat de-a lungul timpului timpii de așteptare? Cifrele OCDE arată că, după o perioadă de stabilitate, timpii de așteptare pentru tratamentul electiv (care sunt de obicei cele mai lungi) au început să crească în mai multe țări, chiar înainte de focarul de Covid-19.

Cu toate acestea, modificările aduse timpului mediu de așteptare în țări precum Regatul Unit și Australia au fost, deși semnificative, relativ mici din perspectivă internațională, comparativ cu, de exemplu, Estonia și Portugalia.

Multe țări au implementat politici axate pe reducerea timpilor de așteptare, cu rezultate mixte. Danemarca, Anglia și Finlanda au reușit să reducă timpii de așteptare pentru multe servicii de sănătate electivă și au menținut aceste reduceri pe perioade susținute și, așa cum se arată în grafice, Polonia a reușit să reducă timpii de așteptare în mod substanțial în ultimii cinci ani.

Notă: † Pentru Țările de Jos, datele sunt media, deoarece mediana nu este disponibilă * Pentru Norvegia, timpii de așteptare sunt supraestimați din cauza modului în care sunt calculati timpii de așteptare. Sursa: Statistici de sănătate OCDE Cum sunt abordați timpii de așteptare în diferite țări? Atunci când apar liste de așteptare, este în general rezultatul unui dezechilibru între cererea și oferta de servicii de sănătate. Politicile corecte de implementat vor fi diferite în fiecare țară și depind de sistemul de sănătate, situația financiară și politică, printre alți factori.

Timpii maximi de așteptare au fost folosiți în multe țări ca țintă pentru furnizori și, în unele cazuri, o garanție pentru pacienți, dar nu există un timp maxim de așteptare „unic pentru toți”.

Creșterile permanente și susținute ale ofertei sunt cea mai eficientă modalitate de a obține reduceri permanente ale timpilor de așteptare. Cu toate acestea, intervențiile pe termen scurt care utilizează pachete de finanțare suplimentare ocazionale servesc, de asemenea, unui scop important. Răspunzând rapid la o creștere temporară a cererii sau la o întrerupere pe termen scurt a aprovizionării, listele de așteptare pot fi prevenite să crească substanțial și să creeze întârzieri și să creeze timpi de așteptare mai departe sau pe o perioadă mai lungă de timp.

Nici măcar creșterea permanentă a ofertei nu este o garanție a succesului. În unele cazuri, oferta suplimentară poate fi compensată de o creștere a cererii, printr-o creștere a recomandărilor, a testelor și a procedurilor. De exemplu, timpii de așteptare pentru unele intervenții chirurgicale elective în Canada și Australia au crescut în ultimii ani, în ciuda finanțării suplimentare și a creșterii activității.

Acolo unde există un exces de cerere substanțial, partea cererii este uneori vizată pentru a reduce timpii de așteptare. Instrumentele de prioritizare clinică care se concentrează pe îmbunătățirea rezultatelor sănătății pot îmbunătăți procesul de trimitere și gestionarea listelor de așteptare.

În raportul OCDE, Noua Zeelandă este folosit ca exemplu de țară care a încercat să îmbunătățească prioritizarea pacienților (dar în combinație cu creșterea ofertei). În urma unei reduceri a timpilor de așteptare pentru intervenții chirurgicale elective la maximum 4 luni în 2012, timpii de așteptare au scăzut pentru multe proceduri comune și sunt mult sub mediile OCDE. Impactul asupra accesului la îngrijire și asupra rezultatelor sănătății O mare cantitate de dovezi indică faptul că timpii lungi de așteptare pot avea efecte negative atât asupra accesului la îngrijire, cât și asupra rezultatelor de sănătate pentru pacienți. Aceasta este o preocupare cu abordarea listelor de așteptare din partea cererii prin raționalizarea timpilor de așteptare și implementarea politicilor de prioritizare.

Starea pacienților se poate deteriora în timpul așteptării, mai ales dacă așteptarea este prelungită sau pacientul este deprioritizat. Deși necesitatea unei proteze de șold, de exemplu, nu pune viața în pericol, trăirea pe termen lung cu o astfel de afecțiune este debilitantă și poate reduce substanțial calitatea vieții pacientului.

Pe lângă faptul că au consecințe potențial grave pentru pacienți și sunt o sursă de nevoi de îngrijire nesatisfăcute în unele țări, timpii lungi de așteptare pot duce, de asemenea, la inegalități în ceea ce privește accesul. În mod ideal, accesul la îngrijire ar trebui să se bazeze pe nevoi și nu pe capacitatea de plată.

Unii pacienți vor avea inevitabil mai multe opțiuni decât alții, iar la nivel internațional, există inegalități vaste în ceea ce privește accesul, în funcție de locul în care locuiește pacientul. De exemplu, timpul maxim de așteptare pentru o operație de cataractă variază între țări de la o lună în Danemarca la 1,5 ani în Estonia. Chiar și în interiorul unei țări, pot exista diferențe substanțiale între accesul în zonele rurale și metropolitane.

De asemenea, este probabil ca pandemia de Covid-19 să fi avut un impact foarte diferit asupra sistemelor de sănătate din diferite țări, dar sunt necesare mai multe date pentru a analiza acest lucru. Ce se poate face pentru a îmbunătăți timpul de așteptare în Marea Britanie? Deși listele de așteptare din Marea Britanie nu sunt semnificativ în urma celor mai multe țări europene, adevărul este că listele de așteptare și, prin urmare, timpii de așteptare, au crescut substanțial în ultimul deceniu. Am văzut, de asemenea, că Covid-19 are impact asupra timpilor de așteptare, iar pacienții care așteaptă mai mult de 52 de săptămâni pentru o intervenție chirurgicală electivă reprezintă acum peste 8% din totalul de 4,7 milioane de oameni care așteaptă o intervenție chirurgicală.

Pentru a rezolva acest lucru, este nevoie de a extinde substanțial capacitatea – și de a face acest lucru rapid. În multe trusturi NHS, există o lipsă atât de capacitate fizică, cât și de personal pentru a crește nivelul de activitate. O modalitate de a crește rapid și eficient capacitatea este utilizarea infrastructurii flexibile de asistență medicală, cum ar fi sălile de operație mobile sau modulare.

A teatru temporar poate fi în vigoare pentru o perioadă mai lungă pentru a acoperi lucrările de extindere a departamentului existent sau pentru o perioadă mai scurtă pentru a stimula activitatea și a „blitz” listele de așteptare care s-au acumulat de-a lungul timpului. O astfel de soluție poate fi configurată ca unitate autonomă dedicată pentru operații de mare volum, având un impact minim asupra resurselor existente ale spitalului. O gamă de soluții flexibile, care pot fi furnizate cu personal calificat și cu experiență, dacă este necesar, sunt disponibile de la Vanguard.

Alte strategii vizează îmbunătățirea coordonării dintre îngrijirea primară și secundară, ceea ce poate oferi un flux mai bun al pacienților și o perspectivă valoroasă asupra întregului traseu al pacientului și a timpilor de așteptare în fiecare etapă a călătoriei. Asistența medicală flexibilă poate ajuta și în acest sens; de exemplu, o clinică mobilă sau modulară pentru leziuni minore poate fi amplasată lângă departamentul principal A&E al spitalului pentru a ajuta la direcționarea pacienților către calea cea mai potrivită.

În momentul de față, cererea este mai mică decât anterior și există îngrijorarea că, odată ce se va materializa întârzierea de trimiteri, listele de așteptare vor înregistra o creștere semnificativă și mai mult, așa că momentul să acționăm acum este. În cele din urmă, reducerea timpului pe care oamenii trebuie să-l aștepte pentru accesul la serviciile de sănătate este esențială pentru îmbunătățirea experienței pacientului - o prioritate cheie în majoritatea țărilor.