Как се сравняват нашите времена за чакане?

Все още предстои да видим пълното въздействие на Covid-19 върху списъците с чакащи и времето, което пациентите ще трябва да чакат за планова операция. Въпреки че няма съмнение, че това е причинило временно изоставане в някои области и за някои специалности, не знаем какъв ще бъде ефектът в по-дългосрочен план, тъй като все още работим по пътя си към излизане от пандемията.

Може да бъде полезно да се разшири перспективата и да се разгледат по-дългосрочните тенденции и международния контекст, както и политиките, които различните страни са приели за управление на списъците на чакащите.

Времето на изчакване е отдавнашен проблем в много страни и Доклад на ОИСР наскоро беше публикуван по темата. Той прави преглед на времето за чакане в 17 страни от ОИСР, както и ефекта от редица политики, приложени за справяне с проблема, като използва данни до и включително 2018-19 г. Справедливо сравнение Един проблем при сравняването на множество държави е, че дефиницията, начините за измерване, събиране, структуриране и отчитане на данните варират между държавите, което ограничава съпоставимостта.

Времето за изчакване например може да бъде записано от направлението на личния лекар или след посещение при специалист. Някои здравни системи ще измерват „амбулаторното“ време на изчакване, други „стационарното“ време на изчакване, трети измерват пълното време на изчакване за насочване към лечение, какъвто е случаят в Дания, Норвегия и Англия.

Докато средното и средното време на изчакване, времето на изчакване при определени процентили на разпределението - и броят или съотношението на пациентите, чакащи повече от прагов период от време (напр. 3, 6 или 12 месеца) - са всички валидни начини за измерване на чакането пъти, медианата най-често се използва за международни сравнения.

Разпределението на времето за изчакване обаче обикновено е изкривено с малка част от пациентите, които чакат много дълго време, което означава, че средното време на изчакване може да бъде значително по-дълго от средното. Какво е сравнението на Обединеното кралство? Проучването на ОИСР показва, че времето за изчакване за планова хирургия може да варира значително между страните, като времето за изчакване е почти 10 пъти по-високо в някои страни, отколкото в други.

Понастоящем има данни за времето на изчакване само за 17 държави от ОИСР и за определени процедури. Средно в тези страни средното време на изчакване е било по-кратко за по-малки операции, като операции на катаракта (95 дни през 2018 г.), и по-дълго за по-сериозни операции като смяна на тазобедрена става (110 дни) и колянна става (140 дни).

Съществуват обаче огромни вариации между отделните държави. Като цяло времето на чакане за планова хирургия през 2018 г. е било най-ниско в Дания, Холандия, Италия и Унгария, докато е било най-високо в Естония, Полша и Чили.

Графиката по-долу показва средното време на изчакване за някои избрани страни от OECD със сравними данни за различни видове операции.

Както показва графиката, средното време на чакане за операция на катаракта в Обединеното кралство е по-ниско от средното за ОИСР, но по-високо от някои други страни, включително Италия, Дания и Швеция през 2018 г. Трябва да се отбележи, че две държави не са показани в тази диаграма , Естония и Полша, имаха значително по-високи времена на изчакване съответно от 180 и 250 дни.

Въпреки че времето за изчакване за планова хирургия се е увеличило с течение на времето, средното време на изчакване в Обединеното кралство за протезиране на тазобедрена става и протезиране на коляно отново е по-ниско от средното за ОИСР и под страни като Австралия, Канада и Португалия.

В Австралия средното чакане за протезиране на колянна става е едно от най-високите от всички страни от ОИСР - 209 дни, повече от 6 месеца. Средната стойност за ОИСР е висока за този тип процедури и е изведена от относително малко държави с много дълго време на изчакване (не е показано тук), като Чили, която има средно изчакване от 840 дни, и Естония с 460 дни.

Във всички страни пациентите, които се нуждаят от по-спешно лечение, обикновено чакат по-кратко от тези, чийто здравен статус е по-малко вероятно да се влоши, докато чакат. Следователно средните времена на изчакване за коронарен байпас обикновено са по-кратки. Как времето за чакане се промени с течение на времето? Данните на ОИСР показват, че след период на стабилност времето на изчакване за планово лечение (което обикновено е най-дълго) е започнало да нараства в редица страни, дори преди избухването на Covid-19.

Въпреки това промените в средното време на чакане в страни като Обединеното кралство и Австралия, макар и значителни, са относително малки от международна гледна точка в сравнение например с Естония и Португалия.

Много страни са въвели политики, насочени към намаляване на времето за чакане, със смесени резултати. Дания, Англия и Финландия успяха да намалят времето за чакане за много здравни услуги по избор и поддържат тези намаления за продължителни периоди, и както е показано на графиките, Полша успя да намали значително времето за чакане през последните пет години.

Забележка: † За Холандия данните са средни, тъй като медианата не е налична * За Норвегия времето за изчакване е надценено поради начина, по който се изчислява времето за изчакване. Източник: Здравна статистика на ОИСР Как се решава времето за чакане в различните страни? Когато възникват списъци с чакащи, това обикновено е резултат от дисбаланс между търсенето и предлагането на здравни услуги. Правилните политики за прилагане ще бъдат различни във всяка страна и зависят от здравната система, финансовата и политическа ситуация, наред с други фактори.

Максималното време на изчакване се използва в много страни като цел за доставчиците и в някои случаи като гаранция за пациентите, но няма „универсално“ максимално време за изчакване.

Постоянното и устойчиво увеличаване на предлагането е най-ефективният начин за постигане на трайно намаляване на времето за чакане. Въпреки това, краткосрочните интервенции, използващи случайни допълнителни финансови пакети, също имат важна цел. Чрез бързо реагиране на временно увеличение на търсенето или краткотрайно прекъсване на предлагането, списъците с чакащи могат да бъдат предотвратени от значително нарастване и причиняване на изоставане и причиняване на увеличаване на времето за чакане по-нататък или за по-дълъг период от време.

Дори постоянното увеличаване на доставките не е гаранция за успех. В някои случаи допълнителното предлагане може да бъде компенсирано от увеличаване на търсенето чрез увеличаване на направленията, тестовете и процедурите. Например времето за чакане за някои планови операции в Канада и Австралия се е увеличило през последните години въпреки допълнителното финансиране и увеличаването на активността.

Когато има значително прекомерно търсене, понякога се насочва към търсенето, за да се намали времето за чакане. Клиничните инструменти за приоритизиране, които се фокусират върху подобряването на здравните резултати, могат да подобрят процеса на насочване и управлението на списъците с чакащи.

В доклада на ОИСР, Нова Зеландия се използва като пример за страна, която се е опитала да подобри приоритизирането на пациентите (но в комбинация с увеличаване на предлагането). След намаляване на времето за изчакване за планова хирургия до максимум 4 месеца през 2012 г. времето за чакане е намаляло за много общи процедури и са доста под средните стойности за ОИСР. Въздействието върху достъпа до грижи и здравните резултати Голям брой доказателства сочат факта, че дългото време на чакане може да има отрицателни ефекти както върху достъпа до грижи, така и върху здравните резултати за пациентите. Това е проблем при справянето със списъците с чакащи от страна на търсенето чрез разпределяне на времето за чакане и прилагане на политики за приоритизиране.

Състоянието на пациентите може да се влоши по време на чакането, особено ако чакането е удължено или пациентът е деприоритизиран. Въпреки че необходимостта от смяна на тазобедрената става, например, не е животозастрашаваща, животът с такова състояние в дългосрочен план е изтощително и може значително да намали качеството на живот на пациента.

Освен че има потенциално сериозни последици за пациентите и е източник на неудовлетворени нужди от грижи в някои страни, дългото време на чакане може да доведе и до неравенство в достъпа. В идеалния случай достъпът до грижи трябва да се основава на нуждите, а не на способността за плащане.

Някои пациенти неизбежно ще имат повече възможности от други, а на международна основа има огромни неравенства в достъпа в зависимост от това къде живее пациентът. Например максималното време за изчакване за операция на катаракта варира между страните от един месец в Дания до 1,5 години в Естония. Дори в рамките на една държава може да има съществени разлики между достъпа в селските и метрополните райони.

Също така е вероятно пандемията Covid-19 да е повлияла много различно върху здравните системи в различните страни, но са необходими повече данни, за да се анализира това. Какво може да се направи, за да се подобри времето за чакане в Обединеното кралство? Въпреки че списъците с чакащи в Обединеното кралство не изостават значително от повечето други европейски страни, факт е, че списъците с чакащи и следователно времето за чакане са се увеличили значително през последното десетилетие. Видяхме също, че Covid-19 оказва влияние върху времето за изчакване и пациентите, чакащи повече от 52 седмици за планова операция, сега представляват над 8% от общо 4,7 милиона души, чакащи за операция.

За да се отговори на това, има нужда от значително разширяване на капацитета – и това да стане бързо. В много тръстове на NHS има недостиг както на физически капацитет, така и на персонал за повишаване на нивата на активност. Един от начините за бързо и ефективно увеличаване на капацитета е използването на гъвкава здравна инфраструктура, като мобилни или модулни операционни зали.

А временен театър може да бъде на място за по-дълъг период, за да покрие работата по разширяване на съществуващия отдел, или за по-кратък период, за да засили активността и „бързите“ списъци на чакащи, които са се натрупали с времето. Такова решение може да бъде създадено като отделно самостоятелно звено за хирургия с голям обем, което има минимално въздействие върху съществуващите ресурси на болницата. Гама от гъвкави решения, които могат да бъдат доставени с квалифициран и опитен персонал, ако е необходимо, се предлагат от Vanguard.

Други стратегии са насочени към подобряване на координацията между първичната и вторичната медицинска помощ, което може да осигури по-добър поток от пациенти и ценна представа за целия път на пациента и времето за изчакване на всеки етап от пътуването. Гъвкавото здравеопазване може да помогне и с това; например мобилна или модулна клиника за леки наранявания може да бъде разположена в непосредствена близост до главното отделение за спешна помощ на болницата, за да помогне на пациентите да се насочат към най-подходящия път.

В момента търсенето е по-ниско от преди и има опасения, че след като натрупването на реферали се материализира, списъците с чакащи ще се увеличат рязко, така че моментът за действие е сега. В крайна сметка, намаляването на времето, което хората трябва да чакат за достъп до здравни услуги, е от съществено значение за подобряване на преживяването на пациентите – ключов приоритет в повечето страни.