Siete pronti per la stagione invernale?

Un altro picco di casi è possibile in seguito al rilascio delle restrizioni questo mese e, sebbene siamo attualmente nel mezzo di un'ondata di calore, la valutazione della preparazione prima della stagione invernale deve iniziare ora. In un rapporto pubblicato la scorsa settimana, l'Accademia delle scienze mediche ha lanciato l'allarme: l'impatto combinato del Covid-19, dell'influenza stagionale e del virus respiratorio sinciziale (RSV), potrebbe spingere il Servizio sanitario nazionale al limite quest'inverno.

Afferma che una nuova modellazione suggerisce che i ricoveri ospedalieri e i decessi correlati all'influenza e al RSV potrebbero essere il doppio di quelli di un anno "normale" e potrebbero coincidere con un aumento dei casi di Covid-19, nonché con il consueto carico invernale di condizioni come l'asma e la BPCO. L'effetto sulle cure elettive e altri servizi non urgenti negli ospedali al centro di un'epidemia locale potrebbe essere devastante.

Gli ospedali dovranno affrontare una serie di sfide in vista della stagione invernale, tra cui una ridotta capacità di posti letto dovuta alle misure di controllo delle infezioni, un'elevata occupazione dei posti letto, carenze di personale e un rischio di ulteriori focolai localizzati di Covid-19 o di nuove varianti emergenti. Se a questo si aggiunge l'arretrato causato dalla sospensione iniziale dei servizi non urgenti durante il lockdown iniziale e l'interruzione durante i focolai successivi, è facile vedere l'urgenza con cui il problema deve essere affrontato.

Aumento della capacità

Oltre a proteggere i servizi elettivi dall'impatto durante futuri focolai di Covid-19 o altre malattie infettive, è necessaria anche una capacità aggiuntiva per ridurre l'arretrato di cure elettive esistente. La priorità clinica è una strategia proposta, ma può avere un effetto negativo sulla vita dei pazienti ed è improbabile che porti a una riduzione del numero complessivo di persone in attesa. È chiaro che sono necessarie capacità aggiuntive e soluzioni scalabili.

IL La BMA ha stimato che anche con un aumento di 10% sull'attività pre-pandemia, potrebbero volerci fino a cinque anni per ridurre l'arretrato di cure elettive in Inghilterra ai livelli di marzo 2019. Un aumento fino a 20% sarebbe necessario per affrontare l'arretrato in un lasso di tempo più ragionevole, con l'endoscopia che richiede un aumento di 30% sull'attività di marzo 2019. Da quelle stime, l'arretrato è aumentato ulteriormente.

Soluzioni sanitarie flessibili, come sale operatorie modulari e sale per procedure, possono aiutare a ridurre le liste d'attesa. Possono essere allestite relativamente in fretta in quasi tutte le configurazioni e possono essere assemblate in complessi chirurgici completi che incorporano un'ampia gamma di servizi. Hub chirurgici come questi sono sempre più utilizzati dagli NHS Trust per interventi chirurgici ad alto volume per fare davvero la differenza nell'aumento delle liste d'attesa.

Migliorare il flusso dei pazienti

Non si tratta solo di aumentare la capacità. Una soluzione di successo inizia con una valutazione dell'intero ambiente e del flusso e della disposizione delle attività, comprese le potenziali aree libere da Covid-19 o "percorsi verdi" sia nelle aree cliniche che non cliniche. Un hub di chirurgia elettiva autonomo può fornire una zona libera da Covid in cui i pazienti possono continuare a essere visitati indipendentemente dalla situazione all'interno dell'ospedale principale con pressioni invernali o casi di Covid-19 e dove i pazienti possono essere ammessi direttamente nella struttura. Tale soluzione presenta molti vantaggi rispetto all'outsourcing al settore privato; il Trust mantiene il controllo sul percorso del paziente, sul personale e sui costi e ci sono meno interruzioni per i pazienti.

Anche l'assistenza primaria e di emergenza rischia di essere sottoposta a una pressione crescente in inverno. Mentre il messaggio "resta a casa" ha avuto successo nel limitare la diffusione del virus, ha dissuaso le persone dal cercare un accesso tempestivo all'assistenza sanitaria, causando un "arretrato nascosto".

Le attività sportive e ricreative non sono ancora tornate ai livelli pre-pandemia, e nemmeno i livelli di traffico. Con l'allentamento delle restrizioni e la ripresa di una qualche forma di normalità, i ricoveri d'urgenza aumenteranno e più persone si presenteranno anche per problemi non urgenti, potenzialmente nello stesso momento in cui le pressioni invernali si intensificheranno e si verificheranno ulteriori ondate o focolai locali di Covid-19.

Nei reparti di pronto soccorso c'è una continua necessità di poter isolare i pazienti con sintomi di Covid-19 e di poter gestire i livelli di domanda più elevati previsti. Processi di valutazione e triage efficienti sono fondamentali e potrebbero essere necessarie aree aggiuntive per la valutazione e il trattamento dei pazienti, come unità per ferite minori o spazi dedicati per la valutazione dei sintomi respiratori. Le MIU modulari possono essere posizionate adiacenti agli ingressi del pronto soccorso, consentendo un percorso efficace e riducendo i tempi di attesa per i pazienti, nonché il rischio di Covid nel reparto principale di pronto soccorso.

Con la maggior parte degli anziani completamente vaccinati, recenti focolai hanno interessato i bambini. Il governo ha annunciato che i bambini non saranno vaccinati, quindi è probabile che si verifichino nuovi focolai quando i bambini torneranno a scuola in autunno. Se una percentuale maggiore di ricoveri ospedalieri riguarda bambini, potrebbe essere necessario espandere lo spazio pediatrico all'interno degli ospedali. Le strutture modulari sono costruite su misura e la disposizione, il design e la decorazione possono essere adattati per soddisfare qualsiasi scopo; possono anche essere collegate allo spazio pediatrico esistente.

Perché è così urgente?

Non è chiaro in che misura l'attuale aumento delle infezioni da Covid-19 metterà sotto pressione il servizio sanitario, ma c'è un chiaro rischio che i servizi possano essere prolungati nei prossimi due o tre mesi o nel periodo invernale, non solo a causa di un aumento delle infezioni, ma anche a causa dell'effetto combinato di interruzione del personale causata dai requisiti di autoisolamento e dai ricoveri d'urgenza in aumento con l'apertura del paese. La rapida diffusione della variante Delta dimostra che il Regno Unito rimarrà a rischio di varianti future finché il virus continuerà a circolare a livello globale.

L'arretrato è notevole. Si stima che circa 1,5 milioni di operazioni siano state annullate solo nel 2020 e ora ci sono più di 5,3 milioni di persone in attesa di procedure elettive in Inghilterra e Galles. Questo arretrato non si sta riducendo: nonostante l'attività sia tornata a livelli quasi normali, il numero di persone in attesa aumenta ogni mese.

La situazione resta fragile. Se permettiamo che un aumento dei ricoveri d'urgenza per Covid-19 o non-Covid e le solite pressioni invernali portino a ulteriori cancellazioni di attività elettive o diagnostiche quest'anno, la lista d'attesa potrebbe salire a un punto che va oltre ogni ragionevole recupero.

Hai una capacità di picco sufficiente per gestire la pressione extra di questo inverno? In caso contrario, una soluzione modulare potrebbe essere la risposta. Un'infrastruttura temporanea può fornire la capacità fisica aggiuntiva necessaria per mantenere la chirurgia elettiva durante l'inverno o per aumentare l'attività di chirurgia elettiva oltre la capacità 100% per fare un'ammaccatura sostanziale nelle liste d'attesa esistenti per andare avanti.

I preparativi devono iniziare ora: la disponibilità di soluzioni sanitarie modulari completamente conformi e adatte alle vostre esigenze è limitata. Mettiti in contatto ora per prenotare una consulenza.