Garantizar que la endoscopia no se quede atrás

El director médico del NHS de Inglaterra ha puesto el desafío a los proveedores de atención médica para lograr resultados mucho mejores en el cáncer. Se ha fijado el objetivo de que el 99 por ciento de los pacientes esperen menos de seis semanas entre la derivación para pruebas de diagnóstico y la realización de la prueba.

Como reciente Proyectos de Políticas Públicas (PPP) informe: Mirando hacia adentro: el estado de la endoscopia en Inglaterra, Como ha revelado, estos admirables objetivos no serán alcanzables a menos que la capacidad del NHS para la prestación de servicios de endoscopia se asiente sobre una base más segura. Desafortunadamente, este no es actualmente el caso de los fideicomisos hospitalarios en toda Inglaterra. El informe encontró que el 41 por ciento de los fideicomisos operan con salas de endoscopia que se aproximan o superan la vida útil de diez años recomendada por el fabricante.

La relevancia de esta discusión se ha visto agravada aún más por el reciente informe del Profesor Sir Mike Richard, ex Director Nacional de Cáncer del NHS de Inglaterra, titulado: La revisión independiente de los programas de detección de adultos en Inglaterra. Claramente, tener la capacidad de aprovechar múltiples opciones para impulsar la adopción de programas de detección nunca ha sido más pertinente.

El informe de PPP, publicado en asociación con Vanguard Healthcare Solutions, abordó este tema en una animada mesa redonda en la edición de este año. IHEEM Conferencia sobre propiedades sanitarias. Asistieron varios administradores de propiedades e instalaciones, junto con ingenieros autorizadores y líderes clínicos de descontaminación y endoscopia de los fideicomisos del NHS de todo el Reino Unido. La discusión proporcionó un foro atractivo donde estos líderes de opinión de alto nivel hablaron sobre por qué se ha permitido que el deterioro de las instalaciones de endoscopia se manifieste de manera tan grave en todo el NHS.

Esperanza de vida

Según el informe de PPP, el 25 por ciento de las salas de descontaminación actualmente en uso en Inglaterra tienen más de 10 años, y el 15 por ciento de los hospitales no han mejorado sus salas en los últimos ocho años. En el contexto de la creciente demanda de servicios de endoscopia, existe claramente la necesidad de un mayor escrutinio de cómo definimos exactamente el ciclo de vida de una sala de endoscopia. Este punto resultó ser un importante motor de discusión.

"La demanda de servicios de endoscopia sólo va en una dirección", afirmó David Cole, director ejecutivo de Vanguard Healthcare Solutions. Como presidente del debate, David estaba interesado en sondear a los participantes del sector público sobre el tema de los ciclos de vida de la endoscopia. David planteó la pregunta: "Teniendo en cuenta este inevitable aumento de la actividad, ¿cómo se mide la esperanza de vida actual de los equipos de endoscopia?"

El consenso de la reunión fue que los ciclos de vida de las unidades de endoscopia se basan en un período de tiempo durante el cual el equipo está en servicio activo y no en el número de ciclos operativos. Teniendo en cuenta la creciente demanda, simplemente medir los ciclos de vida en términos de años ya no es suficiente para garantizar que los equipos puedan alcanzar los estándares mínimos de descontaminación de manera constante, día tras día.

Además, medir los ciclos de vida de la endoscopia en años activos no tiene en cuenta los crecientes costos de mantenimiento, que son una consecuencia inevitable del creciente uso. La capacidad incorporada para el mantenimiento es un lujo que pocos fideicomisos pueden permitirse hoy en día y, por lo tanto, es inevitable un impacto en los niveles de actividad operativa.

"La clave es cómo aumentamos la capacidad inmobiliaria existente". Alex Chilvers, director general de 18 Week Support "Por supuesto, un mayor uso tendrá un efecto perjudicial sobre la longevidad del equipo", afirmó Alex Chilvers, director general de 18 Week Support, una organización dedicada a ayudar a los fideicomisos a gestionar las derivaciones a vías y objetivos de tratamiento. Alex insistió en que, en el contexto de una ausencia de financiación de capital para actualizaciones a largo plazo del conjunto de endoscopias, “la clave es cómo aumentamos la capacidad existente”.

Se pueden buscar en otras industrias ejemplos de cómo monitorear la longevidad de los equipos de endoscopia. De hecho, este es un punto que Rosemary Jenssen, arquitecta sanitaria, estaba ansiosa por destacar. "Los automóviles tienen intervalos de servicio inteligentes basados en su actividad, mientras que las unidades de endoscopia parecen ser monitoreadas en función del número de años que han estado activas", dijo Rosemary. "Si nuestro monitoreo de ciclo se basara en un uso más directo del equipo, entonces tendríamos mejores oportunidades de planificación anticipada para proporcionar información sobre cuándo reemplazar el equipo usado en exceso".

Cuando el equipo comienza a fallar, ya es demasiado tarde y, por eso, como señaló astutamente Rosemary, el NHS debe buscar adaptar su monitoreo del ciclo a un enfoque más centrado en la actividad. Rosemary no fue la única en resaltar esto. Cliff Howell, exdirector y líder operativo de la División de Eficiencia y Productividad, Propiedades e Instalaciones del NHS en NHS Improvement, señaló en términos contundentes: "Debemos cambiar a un enfoque basado en evidencia en lugar de simplemente leer lo que dice el manual de reparación".

¿Gestionar el riesgo o gestionar el dinero?

Si los administradores de instalaciones de todos los fideicomisos del NHS reconocen limitaciones en la forma en que se monitorea la infraestructura crítica dentro de la vida útil de las salas de endoscopia, es importante saber qué impulsa a un fideicomiso a reemplazar, o al menos aumentar, sus instalaciones existentes.

No hubo respuestas rápidas, ya que los administradores de las instalaciones inmediatamente citaron preocupaciones más amplias en torno al pensamiento aquí y ahora, que a menudo impide que el NHS tome decisiones desesperadamente necesarias a largo plazo con respecto a su patrimonio. Un delegado llegó incluso a decir que el NHS sufre un "síndrome de planificación a corto plazo" en lo que respecta a la utilización del patrimonio.

En última instancia, mientras los fideicomisos quieren centrar las decisiones en la actualización de los equipos de endoscopia, los administradores de las instalaciones suelen estar limitados por el mismo problema: el costo. La cuestión del gasto de capital y su efecto perjudicial en la atención al paciente ciertamente ha pasado a primer plano en los debates sobre la mejora de la atención sanitaria. Las restricciones financieras todavía dictan gran parte de la toma de decisiones cotidianas de los administradores de propiedades e instalaciones. Para muchos, lo único que importa es el dinero.

¿Cuáles son los factores desencadenantes para que un fideicomiso revise y potencialmente mejore sus instalaciones de endoscopia? ¿Qué es el riesgo corporativo versus el individual? ¿Qué medidas puede tomar un fideicomiso para generar conciencia sobre los equipos de endoscopia obsoletos? Estos son los tipos de preguntas que los administradores de instalaciones de todo el NHS deberían considerar, pero una y otra vez sus decisiones se basan en demasiadas prioridades en competencia.

Algo necesita dar

Para fomentar un entorno más proactivo en el que las decisiones se basen en la seguridad del paciente, es esencial que se produzca el flujo de capital directamente a las instalaciones de servicios de endoscopia. Los fracasos actuales para garantizar el apoyo financiero para la endoscopia revelan una desconexión entre el deseo a nivel de política nacional de abordar los objetivos de detección del cáncer y el equipo que tan a menudo puede resultar vital para alcanzar esos objetivos.

"De manera similar a LINAC y el reemplazo de equipos de imágenes, a menudo hay iniciativas y fondos a nivel nacional disponibles para reemplazar equipos viejos y obsoletos", dijo Cliff, quien sugirió que esta política debería ampliarse para incluir equipos de servicios de endoscopia.

A pesar de un panorama de gasto de capital poco claro, hay opciones disponibles para los fideicomisos para garantizar el mantenimiento de sus instalaciones de endoscopia y, por lo tanto, cumplir con los objetivos de detección del cáncer. “La acumulación de bienes y el reemplazo de equipos en el NHS está en su punto más alto, mientras que la disponibilidad de capital sigue siendo restringida. Por lo tanto, los niveles de cartera de pedidos seguirán aumentando”, afirmó Cliff. "Quizás el NHS debería considerar delimitar la financiación del ciclo de vida para desarrollos futuros, a fin de evitar que se repita el pasado".

El aumento de la capacidad inmobiliaria existente desempeñará un papel cada vez más importante. El informe del profesor Richards para el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra citó las unidades móviles como potencialmente aliviando la tensión sobre los servicios de endoscopia. Esto tiene el beneficio de superar las objeciones citadas por los médicos sobre el uso de instalaciones externas como una amenaza a la prestación de atención sanitaria conjunta.

Para alcanzar objetivos ambiciosos contra el cáncer, el cambio tendrá que venir de alguna parte. El informe del PPP reveló que el 87 por ciento de los hospitales que han informado que las salas de descontaminación están obsoletas (es decir, aquellas que no han sido renovadas en los últimos ocho años) también forman parte de fideicomisos que no cumplieron con el objetivo de espera de seis semanas para las pruebas de diagnóstico.

"El Reino Unido tiene algunos de los estándares de descontaminación y esterilización más altos del mundo". David Cole , director ejecutivo de Vanguard Soluciones sanitarias

Las unidades de endoscopia en todo el NHS han recorrido un largo camino desde los “armarios de escobas” que alguna vez se usaron (como los describió un delegado) hasta las unidades grandes, sofisticadas y centralizadas pero, como señaló David Cole, esto no debe excusar la complacencia. “El Reino Unido tiene algunos de los estándares de descontaminación y esterilización más altos del mundo”, dijo David al concluir lo que fue una discusión interesante y animada, “pero no podemos permitirnos volvernos atrás”.

Mientras esperamos que los formuladores de políticas nacionales dirijan el financiamiento de capital que tanto se necesita a la primera línea, los fideicomisos agudos deben garantizar que las instalaciones de servicios de endoscopia no se queden atrás y que los pacientes no comiencen a sentir efectos negativos.