Κάνοντας τις διαγνωστικές υπηρεσίες πιο προσιτές

Ενώ η ανάγκη για μεταρρύθμιση της διαγνωστικής παροχής και εισαγωγή ενός νέου μοντέλου υπηρεσίας για την παροχή ασφαλών μονοπατιών με επίκεντρο τον ασθενή ήταν τομέας προτεραιότητας εδώ και αρκετό καιρό, ο αντίκτυπος του Covid-19 στη διαγνωστική δραστηριότητα έχει τονίσει την επείγουσα ανάγκη με την οποία πρέπει να γίνει αυτό. παραδόθηκε.

Σε μια έκθεση που δημοσιεύτηκε από το NHS England τον Οκτώβριο, που ακολούθησε το μακροπρόθεσμο σχέδιο.

Η πανδημία Covid-19 έχει επισημάνει μια σειρά από αδυναμίες που επηρεάζουν την ανθεκτικότητα του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης μας. Αυτό που μάθαμε από τον Covid-19 είναι ότι, ενώ ο σαφής διαχωρισμός των μονοπατιών μεταξύ οξείας και εκλεκτικής περίθαλψης μπορεί να ελαχιστοποιήσει τις αρνητικές επιπτώσεις στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στο σύνολό του. είναι επίσης απαραίτητο να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά την επόμενη πανδημία.

Ο Covid-19 έχει επιδεινώσει την κατάσταση

Ενώ τα νοσοκομεία του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετώπισαν σχετικά καλά το ξέσπασμα του Covid-19, δεδομένης της πίεσης που δέχονταν πριν από το χτύπημα της πανδημίας, είχε ανεπιθύμητες επιπτώσεις στα περισσότερα μη οξέα τμήματα του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης. Τα ραντεβού έχουν ακυρωθεί, οι διαγνωστικές διαδικασίες έχουν αναβληθεί. και οι ενέργειες που έγιναν για την απελευθέρωση κλινών στα νοσοκομεία έχουν επηρεάσει αρνητικά την παροχή υγείας στην κοινότητα και μείωσαν τον αριθμό των διαθέσιμων κλινών στα νοσοκομεία για μη επείγοντες ασθενείς.

Ένα από τα πιο ορατά αποτελέσματα ήταν η αξιοσημείωτη αύξηση του αριθμού των άνθρωποι που περιμένουν για διαγνωστικές εξετάσεις και θεραπείες. Αν και η δραστηριότητα έχει αυξηθεί από το πρώτο lockdown, δεν έχει ακόμη ανακάμψει στα προπανδημικά επίπεδα και η απόδοση των ασθενών είναι χαμηλότερη, ιδίως για αξονική τομογραφία και ενδοσκόπηση, λόγω μέτρων που στοχεύουν στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης από τον Covid-19.

Ο αντίκτυπος ήταν ο μεγαλύτερος σε όσους περιμένουν περισσότερο. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, παρά τη σημαντική αύξηση της δραστηριότητας, το ένα τρίτο των ασθενών στη λίστα περίμενε περισσότερες από έξι εβδομάδες για σάρωση ή άλλη διαγνωστική εξέταση και για ενδοσκόπηση ο αριθμός αυτός ήταν πάνω από 50%. Ο αριθμός των ασθενών που περιμένουν περισσότερες από 13 εβδομάδες για ενδοσκόπηση έχει μειωθεί από την κορύφωσή του τον Ιούνιο, αλλά το πιο πρόσφατο κύμα Covid-19 αναμένεται να προκαλέσει περαιτέρω διακοπή στις υπηρεσίες.

Αυτό που επίσης προκαλεί ανησυχία είναι το «κρυφό ανεκτέλεστο» αναβληθέντων παραπομπών, καθώς οι χρόνοι αναμονής για ραντεβού με σύμβουλο έχουν επίσης αυξηθεί. Σε ένα σύστημα που καθοδηγείται από συμβούλους με μειωμένες ροές ασθενών, η αναμονή για να δει έναν σύμβουλο γίνεται εμπόδιο.

Αναμόρφωση των διαγνωστικών υπηρεσιών

Ωστόσο, η πανδημία έδωσε επίσης μια ευκαιρία για αλλαγή. Καθώς έχει προχωρήσει, η εστίαση έχει μετατοπιστεί από την αναζήτηση λύσεων για την άμεση κρίση, χρησιμοποιώντας βραχυπρόθεσμες προσωρινές λύσεις όπως τα νοσοκομεία Nightingale, προς την προσαρμογή στη ζωή με τον κίνδυνο Covid-19 μακροπρόθεσμα. Δίνεται ανανεωμένη έμφαση στην αναζήτηση μεγαλύτερης ενσωματωμένης ανθεκτικότητας για το μέλλον.

Η ανάγκη για ριζική βελτίωση του τρόπου παροχής των διαγνωστικών υπηρεσιών αναγνωρίστηκε ευρέως πριν από την πανδημία, με τη ζήτηση να έχει αυξηθεί ραγδαία τα τελευταία πέντε χρόνια ιδίως, οδηγώντας σε αύξηση των παραβιάσεων του διαγνωστικού προτύπου των έξι εβδομάδων τα τελευταία χρόνια.

Η πρόσβαση σε εξοπλισμό και εγκαταστάσεις ενδοσκόπησης ήταν ήδη υπό σημαντική πίεση πριν από την πανδημία, ιδίως για την κολονοσκόπηση. Εκτιμήσεις με βάση το Αποκτήστε το σωστά για πρώτη φορά (ΔΩΡΟ) Το πρόγραμμα δείχνει ότι περίπου 20 καταπιστεύματα του NHS είναι πιθανό να απαιτήσουν πλήρη ανακατασκευή των ενδοσκοπικών εγκαταστάσεων τους, ενώ άλλα χρειάζονται βελτίωση.

Ενώ δεν υπάρχει εθνικό μητρώο περιουσιακών στοιχείων για εγκαταστάσεις ενδοσκόπησης, μια αναφορά Δημοσιεύθηκε από την Public Policy Projects σε συνεργασία με την Vanguard πριν από δύο χρόνια, έδειξε ότι περίπου 25% νοσοκομείων διαθέτουν σουίτες και εξοπλισμό απολύμανσης ενδοσκοπήσεων που είναι άνω των δέκα ετών.

Σαφώς, δεν πρόκειται μόνο για επενδύσεις σε κτίρια και εξοπλισμό. Παράλληλα με την αυξημένη ικανότητα, το εργατικό δυναμικό θα πρέπει να επεκταθεί και τα νέα μοντέλα υπηρεσιών θα πρέπει να παρέχουν ένα πλήρες σύνολο διαγνωστικών υπηρεσιών εκτός νοσοκομειακών ρυθμίσεων.

Διαγνωστικά: Ανάκτηση και ανανέωση

Μια προτεινόμενη λύση περιγράφηκε στο πρόσφατη αναφορά, με βάση μια ανασκόπηση των διαγνωστικών υπηρεσιών που παρήγγειλε το NHS England ως μέρος του Μακροπρόθεσμο Σχέδιο. Υποστηρίζει τον διαχωρισμό της οξείας και της εκλεκτικής διάγνωσης όπου είναι δυνατόν, και βάσει της πρότασης, θα δημιουργηθούν αυτόνομα διαγνωστικά κέντρα στην κοινότητα, μακριά από τοποθεσίες οξέων νοσοκομείων για την παροχή «ενιαίων θυρίδων» για διαγνωστικές αξιολογήσεις.

Η έκθεση τονίζει την ανάγκη για αύξηση της χωρητικότητας και αναφέρει ότι χρειάζονται περίπου 200 νέες αίθουσες ενδοσκόπησης στο NHS Trusts για να καλυφθεί η τρέχουσα αύξηση της ζήτησης και να καταστεί δυνατή η προγραμματισμένη επέκταση του προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου του εντέρου. Διαπιστώθηκε επίσης η ανάγκη αντικατάστασης όλου του υπάρχοντος εξοπλισμού απεικόνισης παλαιότερο των 10 ετών, μαζί με την ανάγκη επέκτασης της ικανότητας σάρωσης CT κατά 100% τα επόμενα πέντε χρόνια. Η παροχή αξονικού τομογράφου ανά πληθυσμό στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πολύ χαμηλότερη από ό,τι σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες.

Η προσέγγιση θα επιφέρει σημαντική μείωση του αριθμού των ασθενών που παρακολουθούν οξεία νοσοκομειακή περίθαλψη και θα δημιουργήσει αποτελεσματικότητες σε ολόκληρο το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Από τη δημοσίευσή της, η έκθεση έτυχε παγκόσμιας αποδοχής και, εάν οι συστάσεις εφαρμοστούν πλήρως, θα προαναγγέλλει σημαντικές επενδύσεις σε εργατικό δυναμικό, εξοπλισμό και εγκαταστάσεις.

Μια πιο ευέλικτη προσέγγιση

Η αύξηση των κεφαλαιουχικών δαπανών κατά 2,3 δισεκατομμύρια £ το 2021/22 που ανακοινώθηκε ως μέρος της τελευταίας αναθεώρησης δαπανών, η οποία περιλαμβάνει 325 εκατομμύρια £ για διαγνωστικά μηχανήματα όπως μαγνητικές τομογραφίες και αξονικές τομογραφίες και για την αντικατάσταση παλιού εξοπλισμού απεικόνισης, θα συμβάλει στην κάλυψη του κόστους. .

Το ερώτημα είναι αν θα είναι αρκετό, και αν θα δούμε τον αντίκτυπο αρκετά σύντομα, για να κάνουμε πραγματική διαφορά στους χρόνους αναμονής και στα αποτελέσματα των ασθενών βραχυπρόθεσμα έως μεσοπρόθεσμα. Οι συστάσεις της έκθεσης θα χρειαστούν χρόνο για να εφαρμοστούν - αλλά με το ανεκτέλεστο ποσό να αυξάνεται κάθε μήνα, είναι η αναμονή μια επιλογή;

Ένας σαφής διαχωρισμός των μονοπατιών είναι ήδη δυνατός να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας τα υπάρχοντα ευέλικτη υποδομή υγειονομικής περίθαλψης, το οποίο μπορεί να δημιουργηθεί πιο κοντά στους ασθενείς ως αναπόσπαστο μέρος ενός ολοκληρωμένου δικτύου φροντίδας. Κινητές και αρθρωτές μονάδες απεικόνισης και ενδοσκόπησης μπορούν να δημιουργηθούν σχεδόν σε οποιαδήποτε τοποθεσία για να δημιουργήσουν μια αυτόνομη διαγνωστική εγκατάσταση χωρίς Covid μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Ενώ οι κινητές μονάδες χρησιμοποιούνται συχνά για να παρέχουν μεγαλύτερη ευελιξία ως μέρος της νοσοκομειακής περιουσίας, είναι επίσης ιδανικές για να φέρνουν τις υπηρεσίες πιο κοντά στους ασθενείς. Ως μέρος ενός ολοκληρωμένου συστήματος περίθαλψης, η κινητή υποδομή, η οποία είναι διαθέσιμη για μια σειρά εξειδικευμένων και γενικών επεμβάσεων, μπορεί να τοποθετηθεί σε τοπικό ιατρείο γενικού ιατρού, κοινοτικό νοσοκομείο, οδοντιατρείο ή άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης.

Τα οφέλη των κινητών μονάδων υγειονομικής περίθαλψης σε αυτό το πλαίσιο είναι σαφή. Η ευέλικτη και δυνατότητα μετεγκατάστασής τους σημαίνει ότι ορισμένοι τύποι κινητών μονάδων διαδραματίζουν ήδη σημαντικό ρόλο στην παροχή υπηρεσιών ασθενών στην κοινότητα. Η κινητή υποδομή μπορεί να εξελίσσεται και να αλλάζει καθώς αλλάζουν οι ανάγκες και μπορεί να προσαρμοστεί γρήγορα για να ανταποκρίνεται σε έκτακτη ανάγκη.

Παροχή κοινοτικής υγειονομικής περίθαλψης

Για την παροχή ολοκληρωμένης φροντίδας, είναι απαραίτητο να υιοθετηθεί μια προοπτική ολόκληρου του συστήματος. Ένα ζωτικό στοιχείο ενός ευέλικτου και ανθεκτικού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης είναι η ικανότητα συγκέντρωσης πόρων σε μια ευρύτερη περιοχή, επιτρέποντας την παροχή υπηρεσιών όταν και όπου χρειάζονται περισσότερο. Αυτό ίσχυε πάντα, αλλά η πανδημία Covid-19 έχει εντείνει την ανάγκη για ισχυρά ολοκληρωμένα συστήματα φροντίδας και αυτό δεν μπορεί να συμβεί αν δεν έχουμε ένα κτήμα αρκετά ευέλικτο για να καλύψει το ευρύ φάσμα των αναγκών ενός ICS.

Το κλειδί για να λειτουργήσει αυτή η προσέγγιση είναι η ανάπτυξη συνεργατικών δικτύων, καθώς ο νέος διαγνωστικός εξοπλισμός όπως σαρωτές και ενδοσκόπια είναι δαπανηρός και η χρήση οποιασδήποτε νέας εγκατάστασης θα πρέπει να μεγιστοποιηθεί. Για πρακτικούς και οικονομικούς λόγους, θα υπάρχει περιορισμένος αριθμός τοποθεσιών που θα μπορούν να στεγάσουν έναν σαρωτή μαγνητικής τομογραφίας ή μια εγκατάσταση ενδοσκόπησης, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί ασθενείς θα πρέπει ακόμα να διανύσουν κάποια απόσταση σε μια κεντρική τοποθεσία.

Με την κινητή υποδομή, ωστόσο, η εγκατάσταση μπορεί να μετακινηθεί μεταξύ τοποθεσιών για την παροχή υπηρεσιών πιο κοντά στους ασθενείς. Η ευελιξία που προσφέρουν οι κινητές μονάδες υγειονομικής περίθαλψης σημαίνει ότι μπορεί να δημιουργηθεί ένα δίκτυο εντός του οποίου οι εγκαταστάσεις πρωτοβάθμιας περίθαλψης, τα κοινοτικά νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης μοιράζονται κεντρικούς διαγνωστικούς πόρους χρησιμοποιώντας ένα σύστημα «hub-and-spoke».

Αυτό θα μπορούσε να παραδοθεί χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό μιας εγκατάστασης παραλαβής ή «μονάδας ελλιμενισμού» και μιας σειράς κινητών εγκαταστάσεων υγειονομικής περίθαλψης. Η μονάδα βάσης έχει ρυθμιστεί με τις κατάλληλες συνδέσεις, όπως υπηρεσίες κοινής ωφέλειας και διαδρόμους σύνδεσης, προετοιμάζοντας τη λήψη μιας κινητής εγκατάστασης, επιτρέποντας την εύκολη και γρήγορη σύνδεση των φορητών εγκαταστάσεων.

Ένα τέτοιο σύστημα παρέχει στους παρόχους σχεδόν άμεση πρόσβαση σε πλήρως εξοπλισμένες διαγνωστικές εγκαταστάσεις. Οι κινητές εγκαταστάσεις μπορούν στη συνέχεια να μετακινηθούν εύκολα μέσα στο δίκτυο και να εγκατασταθούν γρήγορα σε άλλη τοποθεσία. Μέσα στο συνεργατικό δίκτυο, μπορεί να επιλεγεί μια σειρά από κλινικές υπηρεσίες που ανταποκρίνονται στη ζήτηση και τις ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης στην τοπική περιοχή ή να προσφέρουν διαφορετικές εξειδικευμένες εγκαταστάσεις εκ περιτροπής.

Μεταξύ των βασικών πλεονεκτημάτων της αύξησης της πρόσβασης σε υπηρεσίες με χρήση ευέλικτης υποδομής είναι ότι παρέχει μια λύση χαμηλού κινδύνου και λιγότερο εντάσεως κεφαλαίου, με ευέλικτες δομές τιμολόγησης. Προσφέρει επίσης χαμηλό λειτουργικό κίνδυνο, αφού τη συντήρηση και την επισκευή αναλαμβάνει ο προμηθευτής της εγκατάστασης. Με μια ευέλικτη λύση όπως αυτή, το κόστος ανάθεσης συμβάσεων, στελέχωσης και εξοπλισμού της εγκατάστασης, καθώς και τα οφέλη της, θα μπορούσαν να μοιραστούν μεταξύ των παρόχων.

Εναλλακτικά, οι κινητές και οι αρθρωτές μονάδες μπορούν να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν έναν αυτόνομο σταθερό διαγνωστικό κόμβο σχεδόν σε οποιαδήποτε διάταξη, που θα περιλαμβάνει χώρους αναμονής ασθενών, αίθουσες συνεδριάσεων, αίθουσες σάρωσης και διαδικασίας, όλο τον εξειδικευμένο εξοπλισμό, θέσεις ανάρρωσης και εγκαταστάσεις προσωπικού και ασθενών.

Μια λύση με επίκεντρο τον ασθενή

Σε τελική ανάλυση, ο στόχος μιας μεταρρύθμισης, όπως περιγράφεται στην έκθεση του NHS, είναι να μειωθούν οι χρόνοι αναμονής τόσο των οξέων όσο και των προαιρετικών χρόνων και θα συμβάλει στη βελτίωση των αποτελεσμάτων των ασθενών. Ωστόσο, το σχέδιο θα χρειαστεί χρόνο για να υλοποιηθεί και για να επιτευχθούν βασικοί στόχοι, συμπεριλαμβανομένης της πρώιμης διάγνωσης ασθενών με καρκίνο, απαιτείται επειγόντως μια λύση.

Η χρήση μιας προσέγγισης εταιρικής σχέσης και η ικανότητα ανάθεσης πόρων από παρόχους που μπορούν να υποστηρίξουν και να συνεργαστούν με το σύστημα υγείας μπορεί να αποφέρει σημαντικά οφέλη. Υπάρχουν ήδη λύσεις που μπορούν να εφαρμοστούν χωρίς να χρειάζεται να περιμένουμε την εκπαίδευση και την πρόσληψη ειδικών, την έγκριση κεφαλαίων προϋπολογισμών, την αγορά εξοπλισμού μεγάλης κλίμακας και την κατασκευή κτιρίων, πράγμα που σημαίνει ότι τα οφέλη μπορούν να μεταφερθούν στους ασθενείς πολύ πιο γρήγορα.

Καθώς τα ICS επιταχύνουν την εξέλιξή τους τα επόμενα χρόνια, η ευέλικτη υποδομή υγειονομικής περίθαλψης θα διαδραματίσει όλο και πιο σημαντικό ρόλο στη βελτίωση της προσβασιμότητας των διαγνωστικών υπηρεσιών. Εκτός από τη βελτίωση των εμπειριών των ασθενών, η αύξηση της πρόσβασης στις υπηρεσίες σε τοπικό επίπεδο μπορεί επίσης να οδηγήσει στην απορρόφηση των διαδικασιών προσυμπτωματικού ελέγχου και διάγνωσης. Και αν συνεχίσουμε να βλέπουμε τους κλινικούς γιατρούς να εξορθολογίζουν τις παραπομπές και να χρησιμοποιούν εικονικές διαβουλεύσεις σε παρόμοια κλίμακα με τώρα για το άμεσο μέλλον, αυτά τα οφέλη θα αυξηθούν μόνο με την πάροδο του χρόνου.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην τέταρτη έκδοση του Hospital Times περιοδικό.