Combatir las desigualdades regionales en atención sanitaria en el trabajo atrasado del NHS

Mientras el gobierno anuncia planes para invertir £12 mil millones al año durante los próximos 3 años en los sectores del NHS y de atención social, se pueden tomar medidas significativas para enfrentar la crisis de la atención electiva. El retraso del NHS, que se ha visto exacerbado por los tremendos obstáculos de la pandemia, es un tema crítico al que se abordará. La capacidad adicional a través de infraestructura como los Centros Quirúrgicos proporciona soluciones efectivas para enfrentar las listas de espera continuas y el retraso en la atención electiva. Sin embargo, es importante considerar la desigualdad regional y la variación geográfica del retraso en la atención sanitaria, para cuya solución las soluciones de infraestructura deben poder adaptarse.

Incluso antes de la pandemia, las disparidades regionales en materia de atención sanitaria eran marcadas. Una investigación de la Unidad de Estrategia dentro de la Unidad de Apoyo a la Puesta en Servicio de Midlands y Lancashire encontró que entre 2005 y 2018, el acceso a la atención electiva creció a un ritmo mucho más lento entre las áreas más desfavorecidas de Inglaterra. Este es un problema que desde entonces se ha agravado como resultado de la pandemia. Si bien el Covid-19 ha tenido una influencia significativa en el país en su conjunto, el impacto de esta pandemia ha variado geográficamente. Algunas partes del país han experimentado tasas de infección y mortalidad mucho más altas. Si bien Londres fue inicialmente la región más afectada, el noroeste, el noreste y las West Midlands tienen ahora la tasa más alta de exceso de muertes debido a la pandemia.

Como ocurre con los impactos directos de Covid-19, el retraso es significativamente mayor en áreas como el noreste y el noroeste. Una investigación realizada por el Instituto de Estudios Fiscales, la Universidad de Harvard y el Imperial College de Londres encontró que el noroeste tuvo la mayor caída en las admisiones, con 467.000 operaciones perdidas en diez meses, mientras que el suroeste tuvo la caída más pequeña, con 30%. Está claro que determinadas zonas necesitan un apoyo más urgente para satisfacer sus necesidades sanitarias específicas. Por lo tanto, para reducir las posibles disparidades regionales, se deben implementar enfoques regionales adaptados a la atención sanitaria.

Cuando se trata de la crisis sanitaria, no es aceptable un enfoque nacional único para todos; en cambio, se necesita una variedad de medidas adaptadas a las necesidades de diferentes partes del país para reducir las desigualdades regionales que han surgido. Esta cuestión salió a la luz durante la reciente sesión del Comité de Atención Social y de Salud, por Anita Charlesworth, Directora de Investigación y Economía de la Fundación de Salud.

"Ahora tenemos alrededor de 5,5 millones de personas en lista de espera, ese aumento en la lista de espera no se distribuye uniformemente, por lo que las partes del país que se vieron afectadas por Covid han visto crecer más la lista de espera".

Charlesworth destacó la importancia de adaptar las necesidades de las diferentes partes del país y formar planes de atención médica locales bien pensados que abarquen todo el sistema. De hecho, un informe del Fundación Salud en julio 2021 destacó que la mala salud y las desigualdades existentes dejaron a partes del Reino Unido más vulnerables al virus, y estos factores han definido los contornos de los impactos devastadores del COVID-19 que se sentirán en el futuro si no adoptamos un enfoque localizado para abordar la desigualdad en salud.

Actualmente, la exploración de posibilidades de capacidad adicional en el sector independiente para reducir la acumulación de pacientes se centra en Londres y el sureste. Director médico del NHS Inglaterra Londres, Dr. Vin Diwakar ha expresado su apoyo a la implementación de nuevos centros quirúrgicos en toda la ciudad.

"Estoy encantado de que el NHS de Londres esté lanzando un nuevo enfoque para muchos procedimientos comunes que aumentará enormemente el número de personas que podemos tratar y reducirá las listas de espera".

Durante el Comité de Atención Sanitaria y Social y sesión de evidencia oral, que tuvo lugar el 8^th En septiembre de 2021, el profesor Mortenson promovió aún más el éxito de los centros quirúrgicos de Londres a la hora de abordar el retraso. Dio crédito a los ejemplos de centros de Croydon y Redbridge que brindan actividad quirúrgica segura, lo que reduce la presión sobre el NHS. Ambos sitios han logrado 120% de actividad prepandémica y han tenido un efecto “electrizante” en la moral del personal a medida que se avanzaba.

De hecho, Vanguard también entregó recientemente un centro quirúrgico en el suroeste de Londres que ha reflejado este éxito, ayudando a que la instalación regrese a los niveles de cirugía oftálmica anteriores a Covid en solo 4 meses después de la construcción del centro. Para continuar con este éxito, el siguiente paso es que esta solución se aplique al resto del país en las áreas que más la necesitan. A medida que el gobierno avanza con su agenda de 'Subir de nivel', la atención médica debe estar al frente y al centro de esta estrategia para combatir la desigualdad.

Las soluciones de infraestructura flexible, que Vanguard facilita como proveedor de servicios clínicos de clase mundial, son una solución eficaz e impactante. Vanguard permite llevar capacidad adicional de atención a otras áreas del Reino Unido, ayudando a poner a las regiones en pie de igualdad y adaptando las prestaciones de atención a las necesidades locales. Al mejorar el acceso a una atención médica de alta calidad, las soluciones Vanguard pueden capacitar a las comunidades para que tomen un mayor control de su propia salud y pueden mejorar los resultados de los pacientes individuales y la salud de la comunidad en general. A la hora de preparar los establecimientos de salud para que se adapten a las cambiantes necesidades de salud pública, se puede apoyar al NHS para abordar el difícil retraso a nivel regional.