Una infraestructura sanitaria flexible puede aliviar la presión de urgencias y emergencias

A medida que aumenta la asistencia a urgencias y la capacidad de atención médica continúa limitada por la necesidad de acomodar a los pacientes de Covid-19, una unidad temporal de lesiones menores (MIU) o un centro de tratamiento urgente (UTC) podría ayudar a reducir la presión en el corto a mediano plazo y agregar vitalidad. capacidad adicional para el tratamiento de pacientes.

La preocupación es que la segunda ola pueda provocar que los departamentos de urgencias se vean abrumados una vez más esta temporada de invierno. Si bien el nuevo modelo para programar citas que está probando el gobierno debería reducir los tiempos de espera para casos de emergencia, será necesario un enfoque más amplio para mejorar el flujo de pacientes.

Un problema a largo plazo

La creciente presión sobre los departamentos de emergencia es un problema a largo plazo, impulsado por una variedad de factores demográficos y de otro tipo, pero la escala del problema ha aumentado con el tiempo y culminó en un pico durante el invierno pasado. En los últimos cinco años, la asistencia a los principales departamentos de urgencias de los hospitales generales ha aumentado en un más de 10%, siendo el aumento entre 2018 y 2019 el más significativo con 4.9%.

Con ocupación de camas en más de 90% a nivel nacional, muchas instalaciones estaban a su máxima capacidad antes de la pandemia, lo que significa que hay muy poca flexibilidad en el sistema para hacer frente a aumentos temporales de la demanda, como el de Covid-19. Se estima que el requisito de distanciamiento social también ha reducido sustancialmente la base de camas del NHS de Inglaterra.

La creciente demanda en combinación con una capacidad limitada y cada vez menor ha llevado a que los tiempos de espera aumenten sustancialmente con el tiempo. A nivel nacional, 23.8% de pacientes en los principales departamentos de urgencias esperaron más de cuatro horas el año pasado, en comparación con 8,51 TP4T en 2014, con tendencias similares observadas en Escocia y Gales.

Esta es ahora una cuestión urgente. El hacinamiento puede significar un mayor riesgo de transmisión del virus, y la necesidad de separar a los pacientes con sospecha de Covid-19 de los que no tienen Covid aumenta la presión inmediata. Cualquiera que sea la métrica utilizada para medir el desempeño de A&E, está claro que la situación a medida que ingresamos a la temporada de invierno no es ideal.

Reducir la demanda de urgencias y emergencias

El aumento subyacente de la demanda de atención sanitaria no se debilitará con el tiempo y, a largo plazo, también será clave añadir más capacidad en forma de más salas y hospitales de nueva construcción.

Los servicios de atención de urgencia y emergencia ya estaban experimentando una transformación para lograr un sistema simplificado e integrado y mejores flujos de pacientes, pero la aparición de Covid-19 ha acelerado el ritmo del cambio. Dada la situación actual, es poco probable que Urgencias sea el lugar más adecuado para pacientes con determinadas afecciones.

El nuevo plan, que implica que los trabajadores del NHS 111 dirijan a los pacientes al servicio clínicamente más apropiado, debería reducir la aglomeración en las salas de espera, disminuir el riesgo y eliminar las asistencias innecesarias a urgencias y emergencias. Pero esto también puede presentar desafíos en términos de espacio físico y capacidad en otras partes del sistema de salud. Las personas desviadas de los departamentos de urgencias necesitarán un lugar adonde ir.

Mejorar el flujo de pacientes

La creación de una MIU o UTC ubicada en el mismo sitio que el departamento de urgencias permite a los hospitales compartir recursos dentro del sitio y que los pacientes sean tratados en el ambiente más adecuado, lo que lleva a reducir los tiempos de espera y a un flujo de pacientes más efectivo. También es posible reducir la presión sobre las camas de hospitalización, ya que los pacientes son atendidos y tratados más rápido y es menos probable que se les asigne una cama.

Pero agregar capacidad en forma de un nuevo edificio o una extensión permanente puede resultar difícil debido a las restricciones del sitio, y la reorganización de un departamento de emergencias o la construcción de una unidad MIU o UTC puede llevar tiempo.

Se puede instalar rápidamente una MIU o UTC flexible, móvil o modular ubicada junto a un departamento de urgencias existente para aliviar la presión inmediata. Al utilizar una solución temporal, se puede lograr muy rápidamente una nueva forma de trabajar mientras se lleva a cabo una reconfiguración más permanente.

Una MIU coubicada

Un hospital que ha hecho esto es la enfermería real de Edimburgo, que creó una MIU en 2019. La dirección del hospital descubrió que había personas esperando en Urgencias para recibir tratamiento por afecciones que podrían tratarse en otros lugares del sistema sanitario, lo que presionó al departamento y provocó tiempos de espera más prolongados para los pacientes.

NHS Lothian quería ayudar a que más personas recibieran tratamiento de forma rápida, eficaz y en el entorno más cómodo posible, por lo que se tomó la decisión de crear una MIU cerca del departamento de urgencias del hospital, que pudiera tratar a personas con lesiones menos graves. La instalación resultante se creó utilizando un quirófano de flujo laminar móvil en combinación con edificios modulares.

El complejo proporciona todo el espacio necesario para brindar un servicio MIU completo, incluida una recepción y área de espera, salas de tratamiento, espacios de servicios limpios y sucios y un vestuario. Un requisito importante era que la unidad fuera accesible desde el departamento de urgencias existente, algo que se logró mediante la construcción de una pasarela especialmente diseñada para unir los dos departamentos.

Una vez instalada, la instalación tuvo un impacto positivo inmediato. En su primera hora, más de 20 pacientes fueron desviados de urgencias y desde su apertura, entre 80 y 100 pacientes han sido tratados en MIU cada día por una variedad de lesiones menores, como fracturas, lesiones de tejidos blandos y mordeduras. La MIU en el lugar también está reduciendo la cantidad de tiempo que las personas esperan para ser atendidas y aliviando la presión sobre el espacio de camas en el hospital principal.

Beneficios de atención médica flexibles

Se pueden utilizar unidades temporales móviles y modulares para proporcionar espacio clínico adicional a corto o largo plazo. La naturaleza flexible de las unidades MIU móviles o modulares temporales significa que pueden modificarse con el tiempo a medida que cambian los requisitos y la capacidad. También se pueden desmantelar, trasladar o reutilizar una vez que se implemente una solución más permanente.

Las soluciones flexibles también permiten a los hospitales probar escenarios y probar casos de negocio antes de invertir cantidades significativas de dinero en un edificio permanente nuevo o remodelado. Además de probar nuevos procesos o prácticas laborales, la unidad temporal también se puede utilizar para probar nuevas tecnologías, lo que permitirá a los hospitales mejorar y preparar los sistemas para el futuro.

Sin embargo, las soluciones modulares no tienen por qué ser temporales; Las construcciones modulares modernas pueden personalizarse completamente y diseñarse para que encajen perfectamente con un edificio existente. Instalar una unidad modular es mucho más rápido que construir de forma tradicional (el tiempo de construcción de una unidad modular se puede reducir en casi 50%) y hay menos riesgo de que las condiciones climáticas adversas u otros factores externos causen retrasos.

Una necesidad urgente

Covid-19 está poniendo a prueba un sistema que ya estaba bajo presión. El número de pacientes que acuden a los principales departamentos de urgencias de los hospitales generales ha casi se duplicó en los últimos 20 años, siendo nuestra población que envejece y crece rápidamente un factor clave. Esta categoría de pacientes también utiliza más días de cama que otras personas después de un ingreso de emergencia.

Los recortes en la atención primaria, comunitaria y social también han provocado indirectamente un aumento de las asistencias y admisiones a urgencias evitables, como las relacionadas con lesiones menores, intoxicación por alcohol o drogas, demencia y salud mental, y la escasez general de camas tiene el potencial de causar bloqueos en otros lugares, incluidos los departamentos de urgencias. Se requiere una solución más permanente para adaptarse a las nuevas condiciones y garantizar que la capacidad general sea capaz de satisfacer el crecimiento demográfico proyectado.

Sin embargo, a medida que nos acercamos al invierno, no hay tiempo suficiente para esperar a que se implementen soluciones a largo plazo. Existe un grave riesgo de hacinamiento, lo que dificulta el distanciamiento social y aumenta el riesgo de transmisión, y es necesario implementar soluciones prácticas ahora.

Una MIU o UTC modular ubicada en el mismo lugar puede agregar capacidad flexible, permitiendo a los hospitales implementar los cambios recomendados sin tener que esperar a que se realicen obras importantes o un nuevo edificio. Todos los hospitales son diferentes y una solución temporal brinda la oportunidad de probar nuevos conceptos para ver cómo funcionarán para ellos antes de comprometerse con una inversión sustancial.

Ponerse en contacto para obtener más información sobre nuestras soluciones modulares para MIU o UTC in situ.