Modulära faciliteter: Ger behandling till patienter

Inför utgivningen av regeringens återhämtningsplan för elektiv vård som väntas omedelbart, har det rapporterats att patienter kan bli ombedda att resa för förutbestämda behandlingar, som en del av regeringens planer på att sprida efterfrågan på sjukhustjänster över hela landet. Även om vi fullt ut stöder detta initiativ på kort sikt, eftersom trycket från eftersläpningen överväldigar vissa sjukvårdsinrättningar, tror vi helhjärtat att detta inte är en långsiktig lösning för patienter i England.

Som en tillfällig åtgärd, och särskilt medan återhämtningsplanen fortfarande är under utveckling och covid-fallen fortsätter att öka, kan det ses som nödvändigt att be patienter att resa för behandling för att säkerställa att patienter har tillgång till livsviktig vård. Detta tillvägagångssätt kan dock inte förväntas lösa underliggande problem i NHS-kapaciteten, utan tycks istället lägga bördan av att få tillgång till lämplig sjukvård på patienterna.

Istället för att be patienterna att resa för planerad sjukhusvård måste vi fokusera våra ansträngningar på att ge sjukvård till patienterna. I grund och botten bör tillräckliga investeringar rullas ut över hela länet för att etablera modulära anläggningar på lokaler i samhället som lätt kan nås av ett brett spektrum av patienter, med särskilt erkännande för de områden med störst eftersläpning och efterfrågan på vård. Att ge patienterna behandling sparar dem inte bara den mödosamma och potentiellt skadliga resan med att resa långa sträckor för behandling, utan det ökar också permanent kapaciteten inom en viss region, vilket ger en långsiktig lösning.

Utöver detta ger etableringen av anläggningar i de områden som är mest i behov av ytterligare kapacitet den extra fördelen att ta itu med regionala hälsoskillnader. Att skapa kapacitet i områden med de längsta väntetiderna och de sämsta patientresultaten skulle göra verkliga framsteg mot en "utjämning" av hälso- och sjukvården, vilket säkerställer att hela landet har lika tillgång till vård av hög kvalitet. Den alternativa möjligheten att resa för sjukvård tjänar bara till att fördjupa ojämlikheten i hälsa, eftersom de patienter som inte har möjlighet att betala för resor, organisera alternativ vård för anhöriga eller ta ledigt från arbetet för att resa för vård, stängs ute från livsviktig sjukvård. Detta kan inte vara den permanenta vägen framåt om vi ska göra några framsteg när det gäller att ta itu med regionala ojämlikheter i hälsa.

Att bygga modulära anläggningar på dessa platser – snarare än att få patienterna att resa – har också fördelen av att patienter kommer fram för behandling lättare. Det är väl förstått att individer kan vara ovilliga att träda fram för behandling frivilligt, särskilt om de är upptagna eller om det blir ett besvär att söka sådan behandling. Att etablera modulära anläggningar över hela England gör det enklare att få tillgång till behandling, det förenklar processen och uppmuntrar de behövande att träda fram. Detta förbättrar i sin tur patienternas resultat och gynnar även hälso- och sjukvården mer allmänt eftersom patienter diagnostiseras och behandlas i de tidigare stadierna av en sjukdom.

Vanguards modulära anläggningar är idealiska för denna process eftersom våra prefabricerade enheter är mycket anpassningsbara och kan vara lyhörda för de förändrade behoven hos vårdgivare. Dessutom har Vanguard-anläggningar en lång livslängd och den tillfälliga karaktären hos sådana strukturer gör att enheter kan flyttas beroende på vilka områden i landet som har störst behov vid en given punkt. Det är tydligt att vi lever i tider utan motstycke som kräver atypiska lösningar, och därför förstår vi det kortsiktiga behovet av patienter att resa för behandling. Med en rekordstor eftersläpning på 5,8 miljoner patienter som väntar på behandling kan vi inte förvänta oss att NHS ska fortsätta som vanligt och behålla samma prioriteringar och arbetssätt som före pandemin.

Det är dock också avgörande att vi säkerställer att denna kortsiktiga lösning inte blir en permanent trend - det är avgörande att lösningar för att öka NHS-kapaciteten och minska eftersläpningen inom elektiv vård utformas med lämplig framsynthet i åtanke, och att den elektiva Care Recovery Plan anger en långsiktig strategi för hälso- och sjukvården.

Även om det redan är uppenbart att Community Diagnostic Centers och Surgical Hubs spelar en central roll i regeringens vision att ta itu med eftersläpningen, måste sådana anläggningar byggas över hela landet så att patienter inte behöver resa långa sträckor för behandling, och så att varierande regionala behov hos vårdgivare över hela England kan tillgodoses fullt ut.

För att lära dig mer om hur Vanguard är modulära anläggningar kan stödja NHS bygga tillbaka smartare från pandemin, kan du läsa vår sakkunnig granskad artikel i British Journal of Healthcare Management, eller besök vår hemsida .