Avbokningar av elektiv kirurgi under pandemin kan nå 28 miljoner

En ny studie, publicerad förra veckan i British Journal of Surgery, har avslöjat att över 28 miljoner elektiva operationer över hela världen kan ställas in som ett resultat av covid-19-pandemin, vilket potentiellt kan orsaka en enorm eftersläpning.

CovidSurg Collaborative modellstudie projekterar att 28,4 miljoner elektiva operationer kommer att ställas in eller skjutas upp över hela världen 2020, vilket oundvikligen påverkar väntetiderna för patienterna. Siffran är baserad på en 12-veckors period med toppstörningar för sjukhustjänster på grund av covid-19, men forskningsrapporten tyder på att varje ytterligare vecka av avbrott kan vara associerad med ytterligare 2,4 miljoner avbokningar.

Det uppskattas att de flesta inställda operationer skulle vara för icke-cancertillstånd, med ortopediska ingrepp som anses vara inställda oftast. Totalt beräknas 6,3 miljoner ortopediska operationer ställas in över hela världen under en 12-veckorsperiod, och ytterligare 2,3 miljoner canceroperationer kommer sannolikt också att ställas in eller skjutas upp under denna tid.

I Storbritannien rådde NHS sjukhusen att avbryta de flesta elektiva operationer i 12 veckor från mitten av april, även om många procedurer avbröts före detta datum. Enligt studien kan detta innebära 516 000 inställda operationer i Storbritannien under pandemin, inklusive 36 000 canceringrepp. Andra källor tyder dock på att denna siffra kan vara ännu högre, runt 2 miljoner.

Forskare förutspådde också att när aktiviteten återupptas, även om antalet operationer som utförs varje vecka ökas med 20%, jämfört med pre-pandemisk aktivitet, kommer det att ta cirka 11 månader att rensa eftersläpningen. Varje ytterligare vecka av störningar kommer att leda till att ytterligare 43 300 operationer ställs in, vilket avsevärt förlänger den period det kommer att ta att lösa eftersläpningen.

Under covid-19-pandemin har resurserna inom sjukhusen behövt omfördelas, och i många fall har operationssalar omvandlats till intensivvårdsavdelningar eller återanvänts på andra sätt för att stödja den bredare covid-19-responsen. Som ett resultat av detta är det på vissa sjukhus möjligt att det kan ta lite tid att få upp den elektiva kirurgiska aktiviteten till maximal kapacitet.

Det är oundvikligt att NHS kommer att behöva uppgradera sin kapacitet för att kunna ta itu med denna utmaning och komma överst på väntelistor, särskilt med tanke på att även om antalet fall verkar minska, kommer det att finnas ett behov av att behandla covid -19 patienter på sjukhus sedan en tid tillbaka.

Flexibla vårdlösningar måste ingå i denna tillfälliga uppväxling. Genom att ta in ytterligare operationssalar eller endoskopienheter kan sjukhus öka sin kapacitet avsevärt med mycket kort varsel. Kalla platser kan också etableras, vilket gör att operation kan ske långt borta från covid-19-områdena på sjukhusen. När eftersläpningen har rensats kan en mobil enhet enkelt flyttas till en annan plats för att ge support där det behövs som mest.

Vanguard Healthcare Solutions har ett antal mobila och modulära operationssalar och avdelningar, såväl som endoskopienheter, tillgängliga för att stödja NHS-sjukhus med att minska den förväntade eftersläpningen och minska väntelistorna. Komma i kontakt att ta reda på mer.