Het aantal geannuleerde electieve operaties tijdens de pandemie kan oplopen tot 28 miljoen

Een nieuwe studie, vorige week gepubliceerd in het tijdschrift Brits tijdschrift voor chirurgieheeft onthuld dat wereldwijd meer dan 28 miljoen electieve operaties mogelijk worden geannuleerd als gevolg van de COVID-19-pandemie, waardoor er mogelijk een enorme achterstand ontstaat.

De CovidSurg-samenwerking modelleringsstudie voorspelt dat wereldwijd 28,4 miljoen electieve operaties in 2020 geannuleerd of uitgesteld zullen worden, wat onvermijdelijk gevolgen zal hebben voor de wachttijden voor patiënten. Het cijfer is gebaseerd op een periode van 12 weken van piekverstoring van ziekenhuisdiensten vanwege COVID-19, maar het onderzoeksrapport suggereert dat elke extra week van verstoring geassocieerd kan worden met nog eens 2,4 miljoen annuleringen.

Geschat wordt dat de meeste geannuleerde operaties voor niet-kankeraandoeningen zouden zijn, waarbij orthopedische procedures naar verwachting het vaakst worden geannuleerd. In totaal zouden wereldwijd naar verwachting 6,3 miljoen orthopedische operaties worden geannuleerd over een periode van 12 weken, en nog eens 2,3 miljoen kankeroperaties zullen waarschijnlijk ook worden geannuleerd of uitgesteld gedurende deze tijd.

In het Verenigd Koninkrijk adviseerde de NHS ziekenhuizen om de meeste electieve operaties vanaf half april 12 weken te annuleren, hoewel veel procedures al voor die datum werden geannuleerd. Volgens de studie zou dit kunnen betekenen dat er in het Verenigd Koninkrijk 516.000 operaties zijn geannuleerd tijdens de pandemie, waaronder 36.000 kankerprocedures. Andere bronnen suggereren echter dat dit cijfer nog hoger zou kunnen liggen, rond de 2 miljoen.

Onderzoekers voorspelden ook dat zodra de activiteiten worden hervat, zelfs als het aantal operaties dat elke week wordt uitgevoerd met 20% wordt verhoogd, vergeleken met de activiteit vóór de pandemie, het ongeveer 11 maanden zal duren om de achterstand weg te werken. Elke extra week van verstoring zal leiden tot de annulering van 43.300 extra operaties, wat de periode die nodig is om de achterstand weg te werken aanzienlijk zal verlengen.

Tijdens de COVID-19-pandemie moesten middelen binnen ziekenhuizen worden herverdeeld en in veel gevallen zijn operatiekamers omgebouwd tot intensive care-afdelingen of op andere manieren opnieuw gebruikt om de bredere COVID-19-respons te ondersteunen. Als gevolg hiervan kan het in sommige ziekenhuizen enige tijd duren om de electieve chirurgieactiviteit op maximale capaciteit te brengen.

Het is onvermijdelijk dat de NHS haar capaciteit zal moeten opschalen om deze uitdaging het hoofd te kunnen bieden en de wachtlijsten aan te pakken. Zeker omdat, ook al lijkt het aantal gevallen af te nemen, er nog geruime tijd behoefte zal zijn aan de behandeling van COVID-19-patiënten in ziekenhuizen.

Flexibele zorgoplossingen moeten deel uitmaken van deze tijdelijke opschaling. Door extra operatiekamers of endoscopie-eenheden in te zetten, kunnen ziekenhuizen hun capaciteit op zeer korte termijn aanzienlijk vergroten. Ook kunnen koude locaties worden ingericht, waardoor operaties ver weg van COVID-19-gebieden van de ziekenhuizen kunnen plaatsvinden. Zodra de achterstand is weggewerkt, kan een mobiele eenheid eenvoudig naar een andere locatie worden verplaatst om ondersteuning te bieden waar deze het hardst nodig is.

Vanguard Oplossingen voor de gezondheidszorg hebben een aantal mobiele en modulaire operatiekamers en afdelingen, evenals endoscopie-eenheden, die beschikbaar zijn om NHS-ziekenhuizen te ondersteunen bij het terugdringen van de verwachte achterstand en het verkorten van wachtlijsten. Neem contact op om meer te weten te komen.