Aflysninger af elektiv kirurgi under pandemien kan nå op på 28 mio

En ny undersøgelse, offentliggjort i sidste uge i British Journal of Surgery, har afsløret, at over 28 millioner elektive operationer over hele kloden kan blive aflyst som følge af COVID-19-pandemien, hvilket potentielt kan forårsage et stort efterslæb.

CovidSurg-samarbejdet modelleringsstudie projekterer, at 28,4 millioner elektive operationer vil blive aflyst eller udskudt på verdensplan i 2020, hvilket uundgåeligt påvirker ventetider for patienter. Tallet er baseret på en 12-ugers periode med spidsbelastning af hospitalstjenester på grund af COVID-19, men forskningspapiret antyder, at hver ekstra uge med afbrydelse kan være forbundet med yderligere 2,4 millioner aflysninger.

Det anslås, at de fleste aflyste operationer vil være til ikke-kræftsygdomme, med ortopædiske procedurer, der menes at blive aflyst oftest. I alt forventes 6,3 millioner ortopædiske operationer at blive aflyst på verdensplan over en 12-ugers periode, og yderligere 2,3 millioner kræftoperationer vil sandsynligvis også blive aflyst eller udskudt i løbet af denne tid.

I Det Forenede Kongerige rådede NHS hospitaler til at aflyse de fleste elektive operationer i 12 uger fra midten af april, selvom mange procedurer blev aflyst før denne dato. Ifølge undersøgelsen kan dette betyde 516.000 aflyste operationer i Storbritannien under pandemien, inklusive 36.000 kræftprocedurer. Andre kilder tyder dog på, at dette tal kan være endnu højere, omkring 2 mio.

Forskere forudsagde også, at når aktiviteten genoptages, selv hvis antallet af operationer, der udføres hver uge, er øget med 20%, sammenlignet med præ-pandemisk aktivitet, vil det tage omkring 11 måneder at fjerne efterslæbet. Hver ekstra uge med afbrydelse vil føre til annullering af yderligere 43.300 operationer, hvilket væsentligt forlænger den periode, det vil tage at rydde efterslæbet.

Under COVID-19-pandemien har ressourcer inden for hospitaler været nødt til at blive omfordelt, og i mange tilfælde er operationsstuer blevet omdannet til intensivafdelinger eller genbrugt på andre måder for at understøtte den bredere COVID-19-reaktion. Som følge heraf er det på nogle hospitaler muligt, at det kan tage noget tid at bringe elektiv kirurgi aktivitet op til maksimal kapacitet.

Det er uundgåeligt, at NHS bliver nødt til at opskalere sin kapacitet for at kunne tackle denne udfordring og komme på toppen af ventelister, især i betragtning af, at selvom antallet af tilfælde ser ud til at falde, vil der være behov for at behandle COVID -19 patienter på hospitaler i nogen tid endnu.

Fleksible sundhedsløsninger skal indgå i dette midlertidige opskift. Ved at indsætte yderligere operationsstuer eller endoskopienheder kan hospitaler øge deres kapacitet væsentligt med meget kort varsel. Der kan også etableres kolde steder, så operation kan finde sted langt væk fra COVID-19 områder på hospitalerne. Når efterslæbet er blevet ryddet, kan en mobil enhed nemt flyttes til et andet sted for at yde support, hvor der er mest behov for det.

Vanguard Healthcare Solutions har en række mobile og modulære operationsstuer og afdelinger, samt endoskopi-enheder, tilgængelige for at støtte NHS-hospitaler med at reducere det forventede efterslæb og skære ventelister. Tag kontakt at finde ud af mere.