Regionalt "Cataract Centre" tar itu med eftersläpningen av elektiv vård i nordöstra delen av landet

Nedläggningen av elektiv vård och den destruktiva karaktären av Covid-19-pandemin har resulterat i att NHS står inför den största eftersläpningen av icke-Covid-vård, med 5,8 miljoner patienter som för närvarande väntar på rutinoperation.

Faktum är att antalet patienter som väntar på kataraktoperation – den vanligaste operationen inom NHS – har också ökat. Det förväntas att trycket på kataraktoperationer kommer att fortsätta att öka trots planerna på att ta itu med eftersläpningen av elektiv vård, med efterfrågan på operationen inställd på stiga med 50% under de närmaste 20 åren.

För en patient som lever med grå starr, finns det betydande kompromisser för deras livskvalitet eftersom oberoendet blir begränsat och de är mer benägna att löpa risk för fall och olyckor. Grå starr är en betydande faktor för att förhindra blindhet och detta, i kombination med de kortsiktiga riskerna med att leva med tillståndet, har skapat påfrestningar på andra avdelningar inom sjukvården. Ett återupptagande av operationer till nivåer före pandemi bör lindra trycket som skapas av denna eftersläpning. Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust, som tillhandahöll grå starrtjänster till stora delar av nordöstra England, var djupt oroade över omfattningen av eftersläpningen. För att ta itu med väntelistan för kataraktpatienter, beslutade Trust att utöka kapaciteten genom att bygga en skräddarsydd modulär anläggning och utsåg Vanguard att leverera lösningen i oktober 2020.

I samråd med klinisk personal för att förstå deras unika krav, designade Vanguard en skräddarsydd fristående modulär anläggning som skulle prioritera patientresultat och underlätta genomförandet av nästan dubbelt så många procedurer i jämförelse med volymerna före pandemin. Newcastle Westgate Cataract Center har som mål att behandla kataraktpatienter i hela regionen och inkluderar tre ingreppsrum, ett återhämtningsrum och två personalens välbefinnande, tillsammans med förvarings- och tvättrum.

Vanguard:s snabba och effektiva kommunikation med stiftelsen innebar att en positiv och inkluderande arbetsmiljö skapades genom att förstå och möta personalens behov, som att inkludera naturlig belysning inom de kirurgiska avdelningarna.

Antalet sjukhusinläggningar, tillsammans med ökningen av säsongsbesvär under hösten 2020, innebar att en nyckelprioritet som delas av både Trust och Vanguard var infektionskontroll. Kataraktanläggningen var expertdesignad med ett enkelriktat system för patienter, vilket minskade deras tid i centret, vilket gör att fler procedurer kan utföras. Effektiviseringen av patientupplevelsen var oerhört framgångsrik och har minskat väntetiderna på plats från i genomsnitt 3-4 timmar till under en timme. Detta, i kombination med anläggningens status som en kall plats borta från huvudsjukhusbyggnaden, har minskat oron kring spridningen av covid-19-infektion och har skyddat både personal och patienter hela tiden Trots hinder för den snabba leveransen av projektet, såsom den tredje nationella låsningen som infördes i januari 2021 och riktlinjer för social distansering som begränsar antalet individer på plats, levererades det nya centret på bara sju månader, med platsen som officiellt öppnade den 6 april 2021. Vanguards avancerade lösningar och användning av Modern Methods of Construction (MMC) påskyndade leveransen av projektet, vilket säkerställde att anläggningen levererades i en tidsskala som var mycket kortare än om traditionellt tegel och murbruk hade använts.

Newcastle Westgate Cataract Center, som är i drift fem dagar i veckan, har redan gjort imponerande framsteg när det gäller att ta itu med eftersläpningen av grå starrkirurgi i nordost med mellan 200-250 ingrepp som utförs varje vecka, vilket ger den månatliga totalen till 1 000 operationer.

Genom att förstå hur brådskande eftersläpningen är och värdet av att prioritera patientresultat kunde Vanguard använda sina skräddarsydda och innovativa lösningar för att snabbt leverera ett genomtänkt kataraktcenter som svarar för behoven hos klinisk personal på bara sju månader. Genom att förvandla livet för tusentals patienter som lever med grå starr, inrättandet av modulära faciliteter som denna ger förtroende för att en lösning för att ta itu med eftersläpningen inom elektiv vård är i sikte.

För att se ett kort BBC-klipp om denna anläggning, klicka på länk .