Abordar el atraso en ginecología: Por qué es fundamental actuar con rapidez para la salud de la mujer

Las últimas investigaciones muestran que las listas de espera para citas de ginecología en todo el Reino Unido se han más que duplicado desde febrero de 2020. El total equivale a más de tres cuartos de millón (755.046) de citas de salud femenina, una cifra que ha aumentado desde las 360.400 que había justo antes de la pandemia.

Los expertos afirman que abordar estos retrasos no es solo un problema de salud sino también "una necesidad económica y social", y que el coste estimado de no tratar rápidamente a las mujeres con afecciones ginecológicas es de unos 11.000 millones de libras esterlinas al año.

Mientras continúan los largos tiempos de espera para recibir atención ginecológica no relacionada con el cáncer, el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos ha solicitado ayuda urgente y financiación sostenida a largo plazo para abordar los problemas que impulsan el crecimiento de las listas de espera.

El último informe de la organización mostró que las listas de espera de ginecología en el Reino Unido han aumentado un tercio desde sus hallazgos de 2022. Y advierten que los datos solo reflejan una parte del problema, ya que es probable que muchas más mujeres esperen pruebas diagnósticas para confirmar sus afecciones o atención de seguimiento vital después de los tratamientos iniciales.

Además, las nuevas derivaciones a ginecología en diciembre de 2024 fueron 28% más altas en comparación con las cifras registradas en marzo de 2020.

Abordar esta cuestión con urgencia, dicen, es esencial para la salud física y mental de las personas y su calidad de vida, así como para su impacto en la sociedad en general.

El informe señala el impacto devastador y creciente de los retrasos, ya que las mujeres afectadas suelen padecer dolor crónico y debilitante, así como un empeoramiento de sus síntomas físicos y mentales. Esto repercute en otros ámbitos del sistema sanitario, ya que aproximadamente 25% de las mujeres que esperan una cita tienen que acudir a urgencias debido a sus síntomas.

Mientras tanto, un informe separado dirigido por la Confederación del NHS destaca ramificaciones económicas más amplias y estima que las ausencias laborales causadas por condiciones ginecológicas como períodos abundantes, endometriosis, fibromas y quistes ováricos cuestan a la economía del Reino Unido casi £ 11 mil millones al año.

Entonces, ¿cómo pueden los proveedores de atención médica reducir los tiempos de espera para procedimientos de diagnóstico y tratamientos ginecológicos?

El RCOG ha instado a los gobiernos de todo el Reino Unido a comprometerse con la financiación a largo plazo e implementar estrategias integrales para reducir los tiempos de espera, argumentando que la inversión sostenida es crucial para "garantizar el acceso oportuno a la atención y prevenir un mayor deterioro en los resultados de salud de las mujeres".

Abordar este problema lo antes posible forma parte del Plan de Cambio anunciado recientemente por el Gobierno. También constituye una piedra angular del Acuerdo de Colaboración entre el NHS y el Sector Independiente, anunciado en enero, del cual Vanguard Healthcare Solutions es signatario.

¿Qué se está haciendo? Optimizar los procesos y ofrecerlos lo más cerca posible del domicilio de los pacientes ha demostrado ser un éxito. Por ejemplo, Warrington and Halton Teaching Hospitals NHS Foundation Trust ha implementado Superclínicas de Ginecología que atienden los fines de semana, con modelos de ventanilla única que reducen la necesidad de citas de seguimiento.

El Leeds Teaching Hospitals NHS Trust ha establecido un Centro de Salud para la Mujer en Leeds, que ofrece formación, educación y apoyo a médicos de cabecera. Los médicos de cabecera que trabajan en el centro ahora tienen confianza para atender a sus pacientes de forma independiente, lo que contribuye a reducir los tiempos de espera hospitalarios. El centro no solo ayuda a los pacientes a ser atendidos antes, sino que también les permite recibir atención en la comunidad, más cerca de casa.

Otra solución es aumentar la capacidad para permitir que los proveedores de atención médica realicen procedimientos adicionales, tanto de diagnóstico como de tratamiento.

En su Plan para el Cambio, el Gobierno se ha comprometido a desarrollar más Centros de Diagnóstico Comunitarios y Centros Quirúrgicos. Estos, al crear rápidamente capacidad clínica adicional, podrían ser clave para abordar con éxito este importante problema, afirma Simon Squirrell, Director Comercial de Vanguard Healthcare Solutions en el Reino Unido:

Como organización centrada exclusivamente en la atención médica y en ayudar a los profesionales sanitarios a encontrar la mejor manera de abordar los desafíos que enfrentan en cualquier especialidad, sabemos lo importante que es crear soluciones que influyan directamente en la atención al paciente, y hacerlo rápidamente.

“Hemos visto que nuestros espacios de atención médica móviles y modulares, desde quirófanos hasta salas, clínicas y salas de diagnóstico, tienen un gran éxito a la hora de ayudar a reducir los tiempos de espera en todas las especialidades, incluida la ginecología.

Recientemente, las instalaciones de Park View en el Hospital Southmead, instaladas inicialmente durante una remodelación, han tenido tanto éxito aumentando su capacidad que se han mantenido en las instalaciones y ahora se utilizan para ampliar la capacidad, especialmente en procedimientos de urología y mama. En el Hospital Universitario de Milton Keynes, una solución Vanguard les ha ayudado a aumentar la atención ambulatoria en aproximadamente 11%.

“Cuando enfrentamos desafíos complejos, a veces es importante implementar soluciones creativas”.