S'attaquer au retard en gynécologie : pourquoi une action rapide est essentielle pour la santé des femmes

Les dernières recherches montrent que les listes d'attente pour les rendez-vous gynécologiques au Royaume-Uni ont plus que doublé depuis février 2020. Le total équivaut à plus de trois quarts de million (755 046) de rendez-vous de santé pour les femmes, un nombre qui est passé de 360 400 juste avant la pandémie.

Selon les experts, remédier à ces retards n’est pas seulement un problème de santé, mais aussi « une nécessité économique et sociale », le coût estimé du manque de traitement rapide des femmes atteintes de maladies gynécologiques étant d’environ 11 milliards de livres sterling par an.

Alors que les délais d’attente pour les soins gynécologiques non liés au cancer se prolongent, le Collège royal des obstétriciens et gynécologues a appelé à une aide urgente et à un financement durable à long terme pour résoudre les problèmes qui entraînent la croissance des listes d’attente.

Le dernier rapport de l'organisation montre que les listes d'attente en gynécologie au Royaume-Uni ont augmenté d'un tiers depuis leurs conclusions de 2022. Et ils avertissent que les données ne reflètent qu'une partie du problème, car beaucoup plus de femmes attendent probablement des tests diagnostiques pour confirmer leur état ou des soins de suivi vitaux après les premiers traitements.

De plus, les nouvelles orientations en gynécologie en décembre 2024 étaient supérieures de 28% aux chiffres enregistrés en mars 2020.

Il est essentiel, disent-ils, de s’attaquer de toute urgence à ce problème pour la santé physique et mentale des gens et pour leur qualité de vie, ainsi que pour son impact sur la société au sens large.

Le rapport souligne l'impact dévastateur et croissant des retards, car les femmes concernées souffrent souvent de douleurs chroniques et invalidantes et de symptômes physiques et mentaux qui s'aggravent. D'autres secteurs du système de santé sont touchés : environ 251 patients sur 4 patients en attente d'un rendez-vous doivent se rendre aux urgences en raison de leurs symptômes.

Parallèlement, un rapport distinct mené par la Confédération du NHS met en évidence des ramifications économiques plus larges, estimant que les absences au travail causées par des problèmes gynécologiques tels que des règles abondantes, l'endométriose, les fibromes et les kystes ovariens coûtent à l'économie britannique près de 11 milliards de livres sterling par an.

Alors, comment les prestataires de soins de santé peuvent-ils réduire les temps d’attente pour les procédures de diagnostic et de traitement gynécologiques ?

Le RCOG a exhorté les gouvernements du Royaume-Uni à s'engager à financer à long terme et à mettre en œuvre des stratégies globales pour réduire les temps d'attente, arguant qu'un investissement soutenu est essentiel pour « garantir un accès rapide aux soins et empêcher une nouvelle détérioration des résultats de santé des femmes ».

S'attaquer à ce problème le plus rapidement possible fait partie du Plan de changement récemment annoncé par le gouvernement. Il constitue également une pierre angulaire de l'Accord de partenariat entre le NHS et le secteur indépendant, annoncé en janvier, et dont Vanguard Healthcare Solutions est signataire.

Quelles mesures sont donc mises en œuvre ? Simplifier les processus et les proposer au plus près du domicile des patients s'est avéré efficace. Le Warrington and Halton Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, par exemple, a mis en place des Super Cliniques de Gynécologie, ouvertes le week-end, avec des guichets uniques réduisant ainsi le besoin de rendez-vous de suivi.

Le Leeds Teaching Hospitals NHS Trust a créé un pôle de santé pour les femmes à Leeds, proposant formation, éducation et soutien aux médecins généralistes. Les médecins généralistes qui y travaillent peuvent désormais consulter leurs patients en toute autonomie, ce qui contribue à réduire les temps d'attente à l'hôpital. Ce pôle permet non seulement aux patients d'être vus plus tôt, mais aussi de bénéficier de soins de proximité, plus près de chez eux.

L’augmentation des capacités permettant aux prestataires de soins de santé d’effectuer des procédures supplémentaires – à la fois diagnostiques et thérapeutiques – est une autre solution.

Dans son Plan pour le changement, le gouvernement s'est engagé à développer davantage de centres de diagnostic communautaires et de pôles chirurgicaux. En créant rapidement des capacités cliniques supplémentaires, ces centres pourraient jouer un rôle clé pour résoudre efficacement ce problème important, déclare Simon Squirrell, directeur commercial de Vanguard Healthcare Solutions au Royaume-Uni :

« En tant qu'organisation qui se concentre uniquement sur les soins de santé et qui aide les prestataires de soins de santé à trouver la meilleure façon de relever les défis auxquels ils sont confrontés dans n'importe quelle spécialité, nous savons combien il est important de créer des solutions qui ont un impact direct sur les soins aux patients - et de le faire rapidement.

« Nous avons constaté que nos espaces de soins de santé mobiles et modulaires – des blocs opératoires aux services, en passant par les cliniques et les suites de diagnostic – ont connu un énorme succès en contribuant à réduire les temps d'attente dans toutes les spécialités, y compris la gynécologie.

Récemment, l'installation Park View de l'hôpital Southmead, initialement installée pour faciliter la rénovation, a permis d'augmenter les capacités de l'hôpital à tel point qu'elle est restée sur place et est désormais utilisée à des fins complémentaires, notamment pour les interventions en urologie et en chirurgie mammaire. À l'hôpital universitaire de Milton Keynes, une solution Vanguard a permis d'augmenter le nombre d'hospitalisations de jour d'environ 11%.

« Face à des défis complexes, il est parfois important de mettre en œuvre des solutions créatives. »