La lista de espera para endoscopias aumenta en 44% respecto al año pasado

Datos de la ONS Los datos publicados hoy sobre los tiempos de espera de diagnóstico muestran que la lista de espera total para procedimientos de endoscopia alcanzó un récord de 180.000 en mayo, lo que representa un aumento de 44% en mayo de 2019. Aunque la actividad total ha aumentado en comparación con el mes pasado y aumentó en 65% en abril, el número total de procedimientos endoscópicos, incluidas colonoscopias, sigmoidoscopias flexibles, cistoscopias y gastroscopias, estuvo significativamente por debajo del nivel normal. En mayo de 2020, la actividad disminuyó en 81% en comparación con el mismo mes del año pasado. Este menor nivel de actividad ha tenido un impacto sustancial en las listas de espera para endoscopias. El número total de pacientes que esperan actualmente una endoscopia es de 180.000, en comparación con el nivel de 120-130.000 que hemos observado en los últimos 12 meses.

Si bien las listas de espera han aumentado, el impacto más significativo ha sido en el tiempo que los pacientes esperan para un procedimiento, ya que el número de pacientes que esperan más de 6 semanas para un procedimiento aumentó de alrededor de 11 000 en mayo del año pasado a alrededor de 120 000. Como porcentaje de todos los pacientes en la lista de espera, las esperas de más de 6 semanas representaron el 91 TP4T de todos los pacientes en espera en mayo de 2019, ¡y ahora esta cifra ha aumentado a 661 TP4T! Es inevitable que la lista siga creciendo. Si bien es probable que la actividad en junio haya aumentado aún más, algunos no han podido reiniciar los procedimientos de rutina todavía, y los que lo han hecho están operando muy por debajo de su capacidad anterior debido a las medidas de control de infecciones más estrictas que se les ha exigido implementar.

El aumento del tiempo de inactividad entre procedimientos para permitir cambios de aire adicionales, limpieza y para que el personal se ponga y se quite el EPP mejorado ha tenido un impacto, al igual que el requisito de distanciamiento social y la necesidad de mantener una separación entre las zonas Covid y no Covid dentro de los hospitales.

Algo que no podemos ver en los datos de la ONS es la cantidad de derivaciones que faltan para procedimientos endoscópicos. El acceso a la atención primaria se ha reducido durante los últimos meses y no hay duda de que muchos pacientes habrán pospuesto su visita a su médico de cabecera durante la pandemia de Covid-19. Esto tendrá un impacto en las listas de espera en los próximos meses, a medida que el nivel de derivaciones comience a aumentar y vuelva a los niveles normales.

¿Tiene el NHS suficiente capacidad de endoscopia para hacer frente a la acumulación de pacientes y reducir la lista de espera de seis semanas a niveles más aceptables en el futuro cercano, considerando los niveles más bajos de productividad? Posiblemente no.

Una solución podría ser la de incorporar soluciones de infraestructura flexibles temporales, como salas de endoscopia móviles o modulares, por un tiempo limitado. Estas tienen el beneficio adicional de poder proporcionar un "sitio frío" independiente, con sala de recuperación incorporada e instalaciones de descontaminación, adyacente al edificio principal del hospital, lo que minimiza cualquier riesgo de COVID-19 para los pacientes y les asegura que es seguro asistir a los procedimientos.

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