Lista de espera para endoscopia aumentou 44% em relação ao ano passado

Dados do ONS Os dados divulgados hoje sobre os tempos de espera para diagnóstico mostram que a lista de espera total para procedimentos de endoscopia atingiu um recorde de 180.000 em maio, representando um aumento de 44% em maio de 2019. Embora a atividade total tenha aumentado em comparação ao mês passado e tenha subido em 65% em abril, o número total de procedimentos endoscópicos, incluindo Colonoscopia, Flexi Sigmoidoscopia, Cistoscopia e Gastroscopia, ficou significativamente abaixo do nível normal. Em maio de 2020, a atividade caiu 81% em comparação ao mesmo mês do ano passado. Esse nível de atividade mais baixo teve um impacto substancial nas listas de espera para endoscopia. O número total de pacientes agora esperando por uma endoscopia é de 180.000, comparado com o nível de 120-130.000 que vimos nos últimos 12 meses.

Embora as listas de espera tenham aumentado, o impacto mais significativo foi no tempo que os pacientes estão esperando por procedimentos, com o número de esperas de mais de 6 semanas por um procedimento aumentando de cerca de 11.000 em maio do ano passado para cerca de 120.000. Como uma porcentagem de todos os pacientes na lista de espera, esperas de 6 semanas ou mais foram responsáveis por 9% de todos os que estavam esperando em maio de 2019, e agora aumentaram para 66%! É inevitável que a lista continue a crescer. Embora a atividade em junho provavelmente tenha aumentado ainda mais, alguns ainda não conseguiram reiniciar os procedimentos de rotina, e aqueles que conseguiram estão operando bem abaixo da capacidade anterior devido às medidas mais rigorosas de controle de infecção que foram obrigados a implementar.

O aumento do tempo de inatividade entre os procedimentos para permitir trocas de ar adicionais, limpeza e troca de EPIs aprimorados pelos funcionários teve um impacto, assim como a exigência de distanciamento social e a necessidade de manter uma separação entre zonas de Covid e não Covid dentro dos hospitais.

Algo que não podemos ver nos dados do ONS é a quantidade de encaminhamentos ausentes para procedimentos endoscópicos. O acesso à atenção primária foi reduzido durante os últimos meses, e não há dúvida de que muitos pacientes adiaram sua visita ao GP durante a pandemia de Covid-19. Isso terá um impacto nas listas de espera nos próximos meses, à medida que o nível de encaminhamentos começar a aumentar de volta aos níveis normais.

O NHS tem capacidade de endoscopia suficiente para lidar com o acúmulo e reduzir a lista de espera de 6 semanas para níveis mais aceitáveis no futuro próximo, dados os níveis mais baixos de produtividade? Possivelmente não.

Uma solução poderia ser trazer soluções de infraestrutura flexíveis temporárias, como suítes de endoscopia móveis ou modulares, por um tempo limitado. Elas têm o benefício adicional de serem capazes de fornecer um "local frio" autônomo, com enfermaria de recuperação e instalações de descontaminação integradas, adjacentes ao prédio principal do hospital, minimizando qualquer risco de Covid-19 para os pacientes e garantindo a eles que é seguro comparecer aos procedimentos.

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