Αντιμετώπιση του Γυναικολογικού Συστήματος Εκκρεμοτήτων: Γιατί η άμεση δράση είναι απαραίτητη για την υγεία των γυναικών

Τελευταία έρευνα δείχνει ότι οι λίστες αναμονής για ραντεβού σε γυναικολόγο σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν υπερδιπλασιαστεί από τον Φεβρουάριο του 2020. Το σύνολο ισοδυναμεί με περισσότερα από τρία τέταρτα του εκατομμυρίου (755.046) ραντεβού για γυναικολογική φροντίδα, αριθμός που έχει αυξηθεί από 360.400 λίγο πριν από την πανδημία.

Η αντιμετώπιση αυτών των καθυστερήσεων, λένε οι ειδικοί, δεν αποτελεί μόνο πρόβλημα υγείας, αλλά και «οικονομική και κοινωνική αναγκαιότητα», καθώς το εκτιμώμενο κόστος της μη ταχείας θεραπείας των γυναικών για γυναικολογικές παθήσεις ανέρχεται σε περίπου 11 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως.

Καθώς οι μεγάλοι χρόνοι αναμονής για μη καρκινική γυναικολογική περίθαλψη συνεχίζονται, το Βασιλικό Κολλέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων έχει ζητήσει επείγουσα βοήθεια και μακροπρόθεσμη, αειφόρο χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση των ζητημάτων που οδηγούν στην αύξηση της λίστας αναμονής.

Η τελευταία έκθεση του οργανισμού έδειξε ότι οι λίστες αναμονής για γυναικολογικές εξετάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αυξηθεί κατά το ένα τρίτο από τα ευρήματά τους του 2022. Και προειδοποιούν ότι τα δεδομένα καταγράφουν μόνο ένα μέρος του προβλήματος, με πολλές περισσότερες γυναίκες πιθανότατα να περιμένουν διαγνωστικές εξετάσεις για να επιβεβαιώσουν την πάθησή τους ή για ζωτικής σημασίας παρακολούθηση μετά τις αρχικές θεραπείες.

Επιπλέον, οι νέες παραπομπές σε γυναικολογικές κλινικές τον Δεκέμβριο του 2024 ήταν 28% υψηλότερες σε σύγκριση με τα στοιχεία που καταγράφηκαν τον Μάρτιο του 2020.

Η επείγουσα αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, λένε, είναι απαραίτητη για τη σωματική και ψυχική υγεία των ανθρώπων και την ποιότητα ζωής τους, καθώς και για τον αντίκτυπό του στην ευρύτερη κοινωνία.

Η έκθεση επισημαίνει τον «καταστροφικό και κλιμακούμενο αντίκτυπο» των καθυστερήσεων, καθώς οι γυναίκες που επηρεάζονται συχνά υποφέρουν από «χρόνιο, εξουθενωτικό πόνο» και επιδεινούμενα συμπτώματα σωματικής και ψυχικής υγείας. Υπάρχουν επιπτώσεις και σε άλλα μέρη του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης, με περίπου 25% γυναικών να περιμένουν ραντεβού και να πρέπει να πάνε στα επείγοντα λόγω των συμπτωμάτων τους.

Εν τω μεταξύ, μια ξεχωριστή έκθεση με επικεφαλής τη Συνομοσπονδία του NHS υπογραμμίζει ευρύτερες οικονομικές επιπτώσεις, εκτιμώντας ότι οι απουσίες από τον χώρο εργασίας που προκαλούνται από γυναικολογικές παθήσεις, όπως η έντονη περίοδος, η ενδομητρίωση, τα ινομυώματα και οι κύστεις των ωοθηκών, κοστίζουν στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου σχεδόν 11 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως.

Πώς, λοιπόν, μπορούν οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης να μειώσουν τους χρόνους αναμονής για γυναικολογικές διαγνωστικές διαδικασίες και θεραπείες;

Το RCOG προέτρεψε τις κυβερνήσεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο να δεσμευτούν για μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση και να εφαρμόσουν ολοκληρωμένες στρατηγικές για τη μείωση των χρόνων αναμονής, υποστηρίζοντας ότι οι διαρκείς επενδύσεις είναι ζωτικής σημασίας για να «εξασφαλιστεί η έγκαιρη πρόσβαση στην περίθαλψη και να αποτραπεί η περαιτέρω επιδείνωση των αποτελεσμάτων της υγείας των γυναικών».

Η αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος το συντομότερο δυνατό αποτελεί μέρος του πρόσφατα ανακοινωθέντος Σχεδίου Αλλαγής της κυβέρνησης. Αποτελεί επίσης ακρογωνιαίο λίθο της Συμφωνίας Συνεργασίας του NHS και του Ανεξάρτητου Τομέα, η οποία ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο και της οποίας η Vanguard Healthcare Solutions έχει υπογράψει.

Τι γίνεται, λοιπόν; Η απλοποίηση των διαδικασιών και η προσφορά τους όσο το δυνατόν πιο κοντά στο σπίτι των ασθενών έχει αποδειχθεί επιτυχής. Για παράδειγμα, το Warrington and Halton Teaching Hospitals NHS Foundation Trust έχει λειτουργήσει Super Clinics for Gynaecology, οι οποίες παρέχονται τα Σαββατοκύριακα, με μοντέλα ενιαίας εξυπηρέτησης που μειώνουν την ανάγκη για ραντεβού παρακολούθησης.

Το Leeds Teaching Hospitals NHS Trust έχει δημιουργήσει ένα Κέντρο Υγείας Γυναικών στο Λιντς, παρέχοντας εκπαίδευση, εκπαίδευση και υποστήριξη στους γενικούς ιατρούς. Οι γενικοί ιατροί που εργάζονται στο κέντρο είναι πλέον σίγουροι ότι μπορούν να βλέπουν ασθενείς ανεξάρτητα και αυτό συμβάλλει περαιτέρω στη μείωση του χρόνου αναμονής στο νοσοκομείο. Το κέντρο όχι μόνο βοηθά τους ασθενείς να εξετάζονται νωρίτερα, αλλά τους επιτρέπει να λαμβάνουν φροντίδα στην κοινότητα πιο κοντά στο σπίτι.

Η προσθήκη χωρητικότητας που θα επιτρέπει στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να διενεργούν πρόσθετες διαδικασίες – τόσο διαγνωστικές όσο και θεραπευτικές – είναι μια άλλη λύση.

Στο Σχέδιο Αλλαγής της, η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να αναπτύξει περισσότερα Κοινοτικά Διαγνωστικά Κέντρα και Χειρουργικά Κέντρα. Αυτά, δημιουργώντας πρόσθετη κλινική ικανότητα με ταχύτητα, θα μπορούσαν να είναι το κλειδί για την επιτυχή αντιμετώπιση αυτού του σημαντικού ζητήματος, λέει ο Simon Squirrell, Διευθυντής Επιχειρήσεων Ηνωμένου Βασιλείου της Vanguard Healthcare Solutions:

«Ως οργανισμός που επικεντρώνεται αποκλειστικά στην υγειονομική περίθαλψη και βοηθά τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να βρουν τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν σε οποιαδήποτε ειδικότητα, γνωρίζουμε πόσο σημαντικό είναι να δημιουργούμε λύσεις που επηρεάζουν άμεσα τη φροντίδα των ασθενών – και να το κάνουμε αυτό γρήγορα.»

«Έχουμε δει τους κινητούς και αρθρωτούς χώρους υγειονομικής περίθαλψης – από χειρουργεία έως θαλάμους, κλινικές και διαγνωστικές αίθουσες – να σημειώνουν τεράστια επιτυχία στη μείωση του χρόνου αναμονής σε όλες τις ειδικότητες, συμπεριλαμβανομένης της γυναικολογίας.»

«Πιο πρόσφατα, η εγκατάσταση Park View στο Νοσοκομείο Southmead, η οποία αρχικά εγκαταστάθηκε για να βοηθήσει κατά τη διάρκεια μιας ανακαίνισης, σημείωσε τόσο μεγάλη επιτυχία στην αύξηση της χωρητικότητας, που παρέμεινε στις εγκαταστάσεις και τώρα χρησιμοποιείται για συμπληρωματικότητα - ιδιαίτερα στην ουρολογία και στις επεμβάσεις μαστού. Στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Milton Keynes, μια λύση Vanguard τους βοήθησε να αυξήσουν τα ημερήσια περιστατικά κατά περίπου 11%.»

«Όταν αντιμετωπίζουμε πολύπλοκες προκλήσεις, μερικές φορές είναι σημαντικό να εφαρμόσουμε δημιουργικές λύσεις.»