Den britiske kirurgiske arbejdsstyrke under pres: Hvad RCS-folketællingen i 2025 betyder for kapacitets- og infrastrukturplanlægning

Mens en stor del af den offentlige debat om kirurgisk kapacitet udelukkende fokuserer på antallet af medarbejdere, gør folketællingen det klart, at miljø, ejendom og driftsmæssige begrænsninger er lige så betydelige faktorer, der begrænser produktivitet, uddannelse og langsigtet bæredygtighed på arbejdsstyrken.

Produktivitet begrænset af plads, ikke kun personale

Et af de klareste budskaber fra folketællingen er, at kirurgers evne til at levere pleje ofte er begrænset af begrænset adgang til operationsstuer og passende klinisk plads. Respondenterne rapporterede aflyste lister, forsinkede starter og underudnyttede operationssessioner forårsaget af begrænsninger i personalekapaciteten, huller i personale andre steder i systemet eller konkurrerende servicepres.

Som følge heraf fortsætter mange konsulenter med at arbejde ud over deres kontraktlige timer i et forsøg på at opretholde leveringen af serviceydelser. Dette påvirker ikke kun moral og trivsel, men underminerer også systemets evne til at reducere efterslæb i forbindelse med elektive behandlinger på en konsekvent og bæredygtig måde.

Resultaterne bekræfter et kritisk punkt: At have dygtige kliniske teams på plads resulterer ikke automatisk i øget aktivitet, hvis det fysiske miljø ikke kan understøtte det.

Indvirkning på uddannelse og fremtidig arbejdsstyrkeudbud

Folketællingen giver også anledning til alvorlig bekymring vedr. kirurgisk træningskapacitet. Praktikanterne rapporterede reduceret adgang til operationstid, færre overvågede procedurer og mistede læringsmuligheder som følge af pres på serviceydelser og begrænsninger i ejendomsværdi.

Over tid risikerer dette at skabe en skadelig cyklus. Begrænset træningseksponering påvirker selvtillid og kompetence, bidrager til udbrændthed og øger sandsynligheden for, at praktikanter forlader uddannelserne tidligt. Dette forværrer til gengæld fremtidig mangel på konsulenter – hvilket lægger yderligere pres på et allerede belastet system.

RCS-resultaterne understreger, at Træningsmiljøer skal beskyttes, selv i perioder med høj operationel efterspørgsel eller ombygning af ejendomme. Uden pålidelig adgang til egnede kliniske lokaler bliver det stadig vanskeligere at balancere levering af ydelser med udviklingen af den næste generation af kirurger.

Arbejdsstyrkens bæredygtighed og trivsel

Udover udfordringerne med produktivitet og uddannelse fremhæver folketællingen vedvarende problemer omkring bæredygtighed på arbejdsstyrken, herunder høje ledige stillinger, ujævn regional fordeling af kirurger og en voksende kohorte, der nærmer sig pensionering.

Udbrændthed er fortsat en betydelig bekymring, drevet af arbejdsbyrdens intensitet, manglende kontrol over tidsplaner og frustrationen over ikke at kunne levere pleje så effektivt, som kliniske teams ønsker. At løse disse problemer kræver mere end blot rekruttering; det kræver løsninger på systemniveau, der gør det muligt for personalet at arbejde effektivt i støttende miljøer.

Rollen af fleksibel infrastruktur i støtten til kirurgiske tjenester

Resultaterne af folketællingen stemmer overens med en bredere anerkendelse på tværs af NHS om, at infrastrukturfleksibilitet bliver stadig vigtigere. Traditionelle kapitalopbygninger, selvom de er nødvendige, kan tage år at realisere og kan have svært ved at holde trit med skiftende efterspørgsel, befolkningsbehov eller pres på arbejdsstyrken.

Fleksibel sundhedsinfrastruktur — herunder modulære operationsstuer, mobile operationsfaciliteter og midlertidige kirurgiske knudepunkter — tilbyder en komplementær tilgang. Når disse løsninger implementeres strategisk, kan de:

• Sørg for yderligere operationskapacitet for at reducere efterslæb
• Oprethold kirurgiske tjenester under renoverings- eller genopbygningsprogrammer
• Beskyt træningsaktiviteten i perioder med operationelt pres
• Støt målrettede kapacitetsforøgelser, hvor der er tilgængelig arbejdsstyrke, men pladsen er begrænset

Afgørende er det, at fleksible faciliteter kan leveres hurtigt, hvilket gør det muligt for systemerne at reagere hurtigere på nye pres, der er fremhævet i arbejdsstyrkedata, såsom RCS-folketællingen.

Datadrevet planlægning for fremtiden

Optællingen af den kirurgiske arbejdsstyrke i 2025 understreger behovet for fælles planlægning på tværs af arbejdsstyrke, ejendomme og servicelevering. Arbejdsstyrkestrategier, der ikke tager højde for fysisk kapacitet, risikerer at blive utilstrækkelige, ligesom investeringer i infrastruktur uden tilstrækkelig klinisk input muligvis ikke leverer de tilsigtede fordele.

For ledere i sundhedsvæsenet er budskabet klart: forbedring af kirurgisk produktivitet og bæredygtighed afhænger af at skabe de rigtige kliniske miljøer samtidig med at støtte arbejdsstyrken inden for dem.

I takt med at NHS fortsætter med at arbejde med elektiv genopretning, uddannelsesreform og langsigtet modstandsdygtighed over for arbejdsstyrken, giver indsigt fra RCS-folketællingen et vigtigt evidensgrundlag for at udforme beslutninger – ikke kun om mennesker, men også om de rum, hvor pleje leveres.

Læs hele Royal College of Surgeons of Englands 2025 UK Surgical Workforce Census her:
https://www.rcseng.ac.uk/-/media/Files/RCS/Standards-and-research/2025-UK-Surgical-Workforce-Census.pdf